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Les relations physiologiques entre ces deux sortes de nerfs constituent pour la theorie 

 de rinnervation du cirur un problems d'une importance capitale. Nous avons vu des le 

 debut CYON (7o) se prononeer en faveur de Tantagonisme absolu entre les pneumogas- 

 triques et les acciSlerateurs. Dans son travail sur 1'action de 1'acide carbonique et de 

 1'oxygene sur le cn-ur (20), le meme auteur etait deja dispose a croire que les fibres de ces 

 nerfs antagonistes se terniinent dans des cellules ganglionnaires diil'erentes. Plus tard ; 

 dans son memoire presente a 1'Academie des sciences de Saint-Petersbourg, en develop- 

 pant une theorie du fonctionnement des nerfs inbibitoires basee sur des interferences 

 des excitations nerveuses dans les cellules ganglionnaires, CYON (132; .'it, p. 109) revient 

 sur 1'antagonisme des pneumogastriquea et des accelerateurs; il admel meme que, si la 

 predominance des premiers se manifesto par voie d'interference, ils doivent necessai- 

 rement produire une certaine deperdition des forces excitatrices, deperdition largement 

 compensee par une accumulation des forces motriees dans le coeur, par suite du ralentis- 

 sement des battements du cceur, et, par consequent, de 1'augnientation de leur ampli- 

 tude. C'est decette maniere que le pneumogastrique modifierait la distribulion du travail 

 cardiaque dans le temps. 



Une certaine predominance du pneumogastrique sur les accSlerateurs ressortait aussi 

 de la presence de ces derniers dans son tronc, fait que SCHMIEDEBERG a constate dans la 

 grenouille. Dans les conditions normales 1'excitation electi-iqitti de ce nerf produisait 

 toujours un ralentissement et meme un arret du ccrur. Cette possibility pour le nerf 

 inhibitoire de vaincre 1'excitation de son antagonisten'indiquait, d'ailleurs, nullement que 

 dans les conditions normales du fonctionnement de ces deux nerfs, il le domine egale- 

 ment. La supposition etait deja inadmissible, alors qu'on ignorait encore que les accele- 

 rateurs se trouvent, eux aussi, dans une excitation tonique. Si le pneumogastrique devait 

 toujours detruire 1'effet des accelerateurs, let presence de ces derniers nerfs devenait 

 superllue. 



En 1872, BOWDITCH (127) entreprit dVluciderpar des experiences ad hoc la question des 

 interferences entre les deux antagonistes. Ces rechercbes n'aboutirent pas a des resultats 

 decisifs. Si dans certaines experiences le pneumogastrique, meme legerement excite, 

 paraissait vaincre le nerf accelerateur soumis a une excitation maximale, dans d'autres, 

 par contre, le nerf accelerateur semblait pouvoir contrebalancer 1'excitalion du pneumo- 

 gastrique. Pour approfondir les causes de cette contradiction, BAXT (128) institua une 

 longue et minutieuse serie d'etudes qui le couduisirent a des conclusions en apparence 

 absolument opposees aux opinions admises jusqu'alors. Voici les restillats de ses 

 rechercbes : 1) Pendant 1'excitation parallele des deux nerfs, aucun compromis ne se 

 produit entre Faction de I'un et celle de 1'autre ; 1'action du pneumogastrique supprime 

 toujours celle de 1'accelerateur, quelle que soil la force respective des excitants qui 

 irritentces deux nerfs; 2) Apres la cessation de 1'excilation du pneumogastrique, I'acce'- 

 leration des pulsations n'est pas produite par les nerfs accelerateurs delivres de 1'action 

 antagonists, mais par un changement dans lYUat du cceur lui-meme. En un mot, les 

 deux nerfs ne seraient plus des antagonistes : ils agiraient sur deux points differents du 

 cceur. 



Nonobstant L'inadmissibilitl de pareille predominance absolue du pneumogastrique, 

 la conclusion de BAXT fut pendant plus de vingt ans consideree comme hors conteste par 

 la majorite des physiologistes. Ce n'est qu'en 1892 que MELT/ER (134) souleva contre cette 

 theorie des objections parfaitement motivees. Apres avoir examine attentivement les 

 tableaux des experiences de BAXT, MELTZER montra qu'en r6alite' il en ressortait que, 

 chaque fois que I'acceMrateur fut excite en mme temps que le pneumogastrique, le 

 nombre des pulsations etait plus considerable que quand ce dernier fut seul soumis a 

 1'excitation (381), et, qu'en outre, plus 1'excitation de l'acce'16rateur etait puissante, plus 

 considerable 6tait son influence sur le resultat de 1'excitation des deux nerfs . II resul- 

 terait done des experiences memes de BAXT soumises a une analyse plus approfondie 

 que ses conclusions n'auraient pas dil etre si absolues. MELTZEK conclut avec raison que 

 les deux nerfs sont des antagonistes, et que 1'effet de leur excitation simultane'e est la 

 resultante de leurs actions reciproques. 



Vers la meme epoque une observation faile par BAYLISS el STARLING (113) parut aussi 

 indiquer que les conclusions de BAXT ne repondaient pas a la r^alite des fails: apres 



