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ou a un clegr6 d'excitabilite qui facilite leur entree en fonction. 11 est tres probable que 

 les deux manieres d'agir se confondent le plus souvent. 



Le r61e de ces substances peut etre en partie compare grosso nindu i cclui des huiles 

 fines qui, dans les appareils mecaniques, servent a diminuer le IVotlement des surfaces. 

 CYON les a appelees poisons du occur, parce que leur action offre beaucoup de ressemblance 

 avec celles de certains poisons cardiaques dont il Jest question plus loin. Souvent, en 

 effet, elles constituent des eontre-poisons destines a combattre les effets de ces poisons 

 exterieurs; de plus, il n'est pas impossible qu'elles se rappror.hent de ces derniers par 

 leur composition chimique. 



On a, depuis longtemps, reconnu dans Forganisme la presence de produits suscep- 

 tibles d'agir comme excitants des nerfs cardiaques et vasomoteurs. Uappelons seulement 

 corame exemple 1'acide carbonique. Mais c'etaient la des produits de 1'oxydation, ou de 

 la decomposition de substances organiques qui avaient deji rcmpli leur rflle physiolo- 

 gique, produits destines a etre e"limines de Forganisme, leur accumulation pouvaut 

 presenter de graves dangers. Le groupe des toxines appartient a ce genre de poisons. 

 Tout autrespar leur origine et leur role sont les poisons physiologiques dontil s'agit. 

 Ceux-ci sont le produit deprocessus synthetiques; des organes et en premiere ligne les 

 glandes vasculaires les elaborent ad hoc et les versent dans le sang pour qu'ils y 

 remplissent aupres des centres nerveux cardiaques et vasomoteurs la mission que nous 

 venons d'indiquer sommaireraent. 



D'apres CYON, ce qui caract^rise ces substances, c'est qu'elles sont elaborees dans des 

 glandes qui remplissent, en outre, dans la circulation du sang, un rub- tn<'<-<nnque corres- 

 pondanl de tons points au role chimique de la substance secretee. Ainsi b's glandes thy- 

 roides, par exemple, font 1'office d'organes destines a preserver le i-erveau centre les 

 grands et subits afflux sanguins ; a Fentree des carolides dans le crane, elles forment, 

 pour ainsi dire, des ecluses qui detournent une grande partie du sang de ces arteres 

 en le renvoyant dans les jugulaires. Elles obtiennent ce resultat en elargissiint les vais- 

 seaux glandulaires sous Faction du depresseur et d'autres vaso-dilatateurs. Voila pour le 

 role mecanique des nerfs thyroides. Leur role chimique consiste dans la production d'une 

 substance I'iodothyrine, un des poisons physioloyiques du cu'iir, destines a augmenter 

 1'excitabilite du depresseur et du pneumogastrique, c'est-a-dire des nerfs dont Faction 

 doit faciliter dans une large mesure a la glande thyroide Faccomplissement de sa tache 

 physiologique. A ce point de vue, CYON a etudie jusqu'a present les prodtiits des trois 

 glandes : de la thyroide, de Fhypophyse et des capsules surrenales. 



a) Les produits de la thyroide. On n'a encore isole jusqu'a ce jour qu'une seule sub- 

 stance du corps thyroide, laquelle peut etre consideree comme son jiroduit normal : c'est 

 I'iodothyrine de BACMA.NN. Les recherches de CYON sur I'iodothyrine tendaient a el.ablir 

 Faction qu'elle peut exercer sur les nerfs du coeur et des vaisseaux. Ces experiences 

 furent executees sur des lapins et des chiens. Voici le resume des conclusions de plusieurs 

 travaux que 1'experimentateur a publies sur cette question : 1) I'iodothyrine introduite 

 directement dans le sang exalte Fexcitabilite des nerfs depresseurs et pneumogastriques, 

 quancl celle-ci est normale ou diminu^e; elle la retablit quand, pour une cause qucl- 

 conque, pomme par exemple le goitre ou la thyroidectomie, cette excitability est abolie. 

 2) L'action de I'iodothyrine s'exerce sur les deux terminaisons des nerfs r^gulateurs du 

 cirur : meme apres la section des depresseurs et des pneumogastriques, ('injection intra- 

 veineuse de cette substance augmente ou retablit instantanement Fexcitabilite. 3) L'iodo- 

 tbyrine diminue notablement Fexcitabilite des nerfs accelerateurs et vaso-constricteurs. 

 CYON n'a pas reussi a elucider si elle obtient ce resultat seulement par voie indirecte en 

 renforcant leurs antagonistes, ou egalement par une action directe sur le sysleme sym- 

 pathique. Les deux actions sont probables. 4) Quand Fexcitabilite des nerfs ivi;ulali'ur, 

 depresseur et pneumogastrique est dimimie'e ou abolie par suite d'un empoisonnemenl 

 avec Fiode, 1'atropine ou la nicotine, 1'introduc.tion intraveineuse de I'iodothyrine pst a 

 meme de la retablir : ainsi une injection de deux centimetres cubes d'iodotbyrine, qui 

 renferme l'" illi e'- ) 8 d'iode, suflit souvent, chez le lapin, pour neutralise!- 1'elfet de deux 

 grammes d'iodure de sodium, c'est-a-dire de plus d'un gramme d'iode. Quant a Fexci- 

 tabilite des pneumogastriques abolie par 1'atropine ou la nicotine, I'iodolhyrine ne la 

 rfetablit pas integralement : elle rend les pneumogastriques susceptibles de provoquer 



