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sympathique contient des nerfs et des ganglions vasoraoteurs el en general les nerfs mo- 

 teurs pour les muscles lisses. Ces nerfs et ces ganglions descendent des ganglions spinaux 

 et du domaine des racines posterieures ; done les nerfs sensibles sont des nerfs vaso- 

 moteurs, etc. On pourrait aller loin si 1'on accordait a des raisonnements de ce genre 

 une valeur probante en matiere scientifiqne. 



Dans un remarquable travail paru tout recemment, qui doit etre considere comme 

 une eclatante et decisive refutation des theories myogenes, KRONECKER (148) a deja releve 

 le caractere arbitraire de pareilles preuves. Et il ajoute avec raison que les travaux de 

 GUSTAF RETZIUS (149), une des premieres autorites dans le domaine de 1'embryologie et 

 de 1'bistologie du systeme nerveux, etablissent que le type des cellules ganglionnaires 

 (du crcur) ressemble d'une maniere frappante a celui des grandes cellules ganglionnaires 

 desorganes centraux par exemple, celui de cornes anterieures de la inoelle 6piniere . 

 Les preuves histologiques negatives out d'ailleurs peu de valeur. L'impossibilite de 

 demontrer jusqu'a present 1'existence de fibres nerveuses dans les cceuvs des embryons 

 ne prouve nullement leur absence. HENSEN n'a jamais voulu admeltre 1'etrange theorie 

 de la penetration des fibres nerveuses formees ailleurs dans les tissus embryonnaires. 

 Les belles decouvertes recentes d'ApATUY (203) prouvenl raieux encore a quel point il faut 

 r Ire circonspecl dans des conclusions bashes sur des donnees histologiques negatives. N'a- 

 t-il pas reussi a demontrer 1'existence de fibres nerveuses meme dans les cellules vibra- 

 tiles qu'on considerait jusqu'a present comme susceptibles ,de se mouvoirja 1'aide des 

 seules proprietes de leur tissu, sans aucuue intervention nerveuse '? 



Plus s6rieuses en apparence sont les arguments tire's de 1'anatomie comparee. Mais la 

 aussi 1'argumentation porte A faux. Certes, 1'etude des fonclions chez les animaux inferieurs 

 peut fitre d'une grande utilite pour la physiologie. Mais elle risquerait aussi de devenir 

 une dangereuse source d'erreurs, si on voulait simplement appliquer aux vertebras supe- 

 rieurs, et surtout & 1'homme, les re'sultats d'observations faites sur des etres occupant un 

 degre inflniment plus has de 1'echelle zoologique. L'etude des Sires inferieurs est sur- 

 lout utile a la pbysiologie, a dit avec raison .CLAUDE BERNARD (ISO), parce que chez eux 

 la vie existe a I'e'lat de nudite, pour ainsi dire. Elle nous permet de remonter des fonc- 

 lions simples aux fonctions plus compliquees, mais ne nous donne pas le droit de con- 

 clure a I'ldentite 1 de deux phenomenes qui ne presentent que des analogies. Les animaux 

 d'une diflerenciation superieure out besoin d'organes autrement compliques que ceux 

 dont la vie se reduit a quelqiies processus presque exclusivement vegetatifs. De ce que 

 cerlaines proprietes des tissus peuvent suffire a 1'exercice d'une fonction simple chez ces 

 diTiiiers, il ne s'ensuit nullement qu'elles soient suffisantes chez les animaux superieurs 

 ou les fonctions sont inflniment plus compliquees. Ainsi que le fait justement remarqurr 

 KRONECRER, la propagation de 1'excitation et du mouvement clans les] plantes n'est pas 

 sans offrir des analogies avec certains phenomenes du fonctionnement cardiaque. On 

 constate dans les plantes de la structure meme la ,plus elementaire, la tendance a une 

 division de travail en diverses parties. Dans les vegetaux plus developpes, cette division 

 du travail est deja beaucoup plus nettement prononcee; ainsi, par exemple, 1'excitation 

 a lieu dans une partie difterente de celle ou se produit le mouvement. Quoi d'etonnant 

 que chez des animaux cette division s'opere d'une maniere bien plus tranchee? 



La facult6 rhythmique du muscle cardiaque, qui peut suffire a la fonction rudimen- 

 taire d'un cwur de mollusque, sera absolument insuflisante chez un vertebr6 oil la lache 

 mecanique du ca'.ur/autremenl compliquee, necessite 1'intervention des nerfs et des cel- 

 lules ganglionnaires. Vouloir attribuer aux muscles cardiaques seuls I'automatisme et la 

 rhythmicite des mouvements du cceur, meme chez les vertebras, cela etait tres com- 

 prehensible a une epoque ou on ne connaissait que tres vaguement 1'existence des nerfs 

 extracardiaques et ou le systeme nerveux intracardiaque etait totalement inconnu. Croit- 

 on que GALIEN ou HALLUR auraient un seul instant hesite a admettre le role predominant 

 que joue ce systeme dans la production des mouvements cardiaques, s'ils avaient possedS 

 les donnees anatomiques et physiologiques decouvertes dans le courant de ce siecle? II 

 est permis d'en douter. 



Quels sont les arguments que les experiences physiolot/iques sur le ccfiur des animaux 

 rerti'bres fournissent aux partisans de I'origine myogene des contractions cardiaques? 

 On peut les diviser en deux groupes : 1 Cuux qui se fondent sur certains effels des 



