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sur la surface du cirur suflit pour mettre en disaccord le rythme des contractions des 

 auricules el. des ventricules. Souvrnt les oreillettes restcnt en diastole pendant que les 

 ventricules continuent leurs pulsations. 



.\ous arrivons enfin au dernier ordre de fails physiologiques qui seul donne, en 

 apparence au moins, quelque raison d'etre & la theorie myog&ne. Nous parlons des expe- 

 riences faites sur la pointe du ctrur, c'esl-a-dire sur la partie inferieure du ventricule, 

 dans laquelle les recherches histologiques n'ont pas reussi jusqu'a present a decouviir 

 1'existence des cellules ganglionnaires, au moins en groupes ou en nombres. Cette 

 pointe peut neanmoins, comme 1'a d^montre pour la premiere fois MERUNOWICZ, se con- 

 tracter d'une maniere rylhmique dans certaines conditions determinees. 



Avant lout, il importe de poser la question suivante : quelle pourrait bien elre la 

 destination pliysiologique des ganglions cardiaques dans oette partie du venlricule? II 

 serait difficile de repondre d'une maniere satisfaisante a pareille question, a. moins 

 qu'on ne veuille admettre que ces ganglions soient places dans les parois de la poinle du 

 ccr-ur afin de servir d'argument contre 1'origine myogene des baltements du co>,ur. Heu- 

 reusement les preuves contre cette theorie ne manquent pas, meme parmi les observa- 

 tions faites sur la pointe du coeur. Quel est en realite le phe'nomene dominant de ces 

 observations? Que, separe'e du reste du cu-ur, cetle pointe demeure immobile et ri'exe- 

 cute sous 1'influence des excitants isoles que des contractions isolees. Pas de trace d'au- 

 tomatisme. Si la poinle esl a meme d'execuler une serie de contractions rylbmiques, c'est 

 seulementquand elle esl inlluencee par des agents persislanls, tels que le passage a travel's 

 le muscle cardiaque d'un couranl continu ou d'une solution sanguine artificielle. U'apres 

 les recherches de GASKELL (129), ce ne serait pas le passage de retle solulion sanguine 

 elrangere qui sert d'excitant (BERNSTEIN), mais la tension sous laquelle elle est inlro- 

 duile. Quoi qu'il en soil, BERNSTEIN a demontre qu'un cuBur de grenouille laisse in situ, 

 avec la pointe du ventricule s6paree seulernent par des pinces a branches rondes, continue 

 a ballre en dehors de celle poinle qui, elle, peut rester des journees et meme des 

 semaines entieres sans executer une seule conlraclion. Loin done de pouvoir elre invo- 

 qu6es comme preuve de I'aulomalisme du muscle cardiaque, les experiences sur la 

 poinle du cceur demontrem precisemenl 1'absence de celle faculle. 



Mais, oppose-t-on, les conlraclions provoquees par des excitalions continues sont sou- 

 vent rylhmiques. Ceci semblerait indiquer que les cellules musculaires possedenl au 

 moins la rythmicile. Ntillement. Pour que cetle preuve fut suffisanle, il faudrait que la 

 poinle du cceur fut enlierement lihre de filels nerveux, de gonflemenls a noyaux, lesquels 

 se Irouvent en si grand nonibre a 1'inlerseclion des anastomoses nerveuses; enfin qn'elle 

 fut meme privee de terminaisons nerveuses. Ces dernieres, qu'on neglige a tort dans la 

 discussion , pourraient parfaitemenl jouer le rflle d'organes centraux analogues aux cellules 

 ganglionnaires. ENGELMANN a reuni dans un chapilre special de son dernier travail toutes 

 les recherches qui demontrenl que, dans le cmur adulle des verl^bres, les fibres ner- 

 veuses inlracardiaques peuvenl normalement produire les excitalions motrices el servir 

 ainsi de centres aulomaliques pour les mouvemenls cardiaques... Autant que je vois, 

 conclul-il, on pourrait concilier tons les fails concernanl la production des excitalions 

 daris le vertebre adulle avec 1'origine neurogene des battements du cceur dans le sens 

 indique . II reconnail meme que, dans le fonclionnemenl des nerfs extracardiaques et 

 1'actioh de cerlains poisons du coeur, on pourrait Irouver main! fail a 1'appui de celle 

 origine. Mais, conclul-il, il n'est pas permis de donner dans toutes les circonstances la pre- 

 ference a cetle origine sur 1'origine myogene des mouvements cardiaques. Deja, parce 

 qu'elle ne peut pas expliquer le mouvement des cusurs embi yonnaires et d'autres coeurs 

 qui contiennent des cellules musculaires, mais non des fibres nerveuses... 'J93, p. 562). II 

 ne s'agil clone plus des CKursadultes des vertebres qui nous occupenl aussi, mais des ca'urs 

 embryonnaires qui, dans les premieres phases de leur action, n'onl aucune lache me'ca- 

 nique a remplir, el de ceux des animaux inf^rieurs, dont la lache est d'une simplicile 

 olementaire. Chez certains de ces animaux, la circulalion s'accomplit, meme sans qu'ils 

 possfedent un co?ur, ce qui, du reste, n'autorise aucune conclusion contre 1'ulilite de cet 

 organe. Les recherches experimenlales toules recenles de BETHK (204) basees en parlies 

 sur les remarquables Iravaux hislologiques d'Ap.\THY (205) semblent demontrer d'une 

 maniere certaine la possibilite de produire des acles reflexes sans I' intervention des eel- 



