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lit/ft, ganglionnaires, uniquemeat a Iraversdes ri'tenux nervcux.Ges reseaux si developpes 

 dans le muscle cardiaque iiu ventricule pouvent done so passer parfailement dcs cellules 

 ganglionnaires pour remplir lenr role physiologique. 



Le muscle cardiaque n'est pas le seul susceptible d'execuler des contrar-lions rylh- 

 niiques. HKXIAK (194) a observe que le diaphragme, les parois musculaires des grandes 

 arteres, etc., se contractaienl rythraiquement souvent jusqu'a 48 heures apres la mort, 

 sous ['influence d'excitants exl.erieurs, et meme parfois sans qu'une action semblable f'ul 

 visilile. An meme ordi-e de fails se rapportent les noinbreuses observations de SCHIFF (195) 

 et d'autres sur les mouvements rythmiques des muscles volonlaires, apres la section de 

 leurs nerfset la destruction de lamoelleepiniere. De tons les fails sus-mentionns nertisulte 

 pas encore la preuve que ces contractions se produisent sans 1'intervention des fibres ner- 

 veuses on de leur terminations. La degenerescence de ces organes, avant-courriere de- 

 leur mort definitive, peut y provoquer des processus chimiques q'.ii servent d'excitants. 11 

 est aussi tres probable que la disparition des fibres inhibiloii i>s favorise dans line large 

 mesure 1'apparition des mouvements en question (KHONECKER). [/excitation de ces nerfs 

 produit, il est vrai, des contractions rythmiques ; mais cela pent tenir, soil & 1'epuisement 

 facile des nerfs et muscles prives de la nutrition hahiluelle, soil aussi, pour les nerfs du 

 diaphragme, du co?ur, des arteres, des pecloranx chez les oiseaux, etc., a 1'habilude con- 

 traclee pendant la vie d'executer des mouvemenls regulierement interrompus par des 

 intervalles de repos. Et c'est la_un point capital qui iiifirme en grande partie les preuves 

 experimentales de la theorie myogene : presque toutes out ete acquises par des recherches 

 sur des coeurs separes du corps et chez lesquels la nutrition normale n'avait pas ett5 entre- 

 tenue. Or un fait essentiel du fonctionnement du muscle cardiaque est precisement celui 

 qu'ont etabli KRONECKEH et ses Sieves, entre autres MARTIUS (196), a savoir que le muscle- 

 ne peut pas travailler en s'alimentant de sa propre substance, qu'il ne peut le faire qu'aux 

 frais de li(|uides nutritifs extrinseques. Les experiences exeeutees sur des cceurs suspendus, 

 morcele's, brules, sont faites en ivalite sur des debris de cceur en pleine decomposition, et 

 ilont, par consequent, les proprietes different considerablement de celles des cceurs vivants 

 et normalement nourris. Mien done ne permet d'appUquer i ces dernieres les resullats 

 d'observations faites sur les aulres. C'esl justement afin de conserver aux organes isoles 

 du corps leurs conditions vitales que LCJDWIG el ses eleves out institue un ensemble de 

 precedes destines a y maintenir la circulation du sang. 



La theorie myogene rencontre, comme nous 1'avons vu, les plus grandes difficult^ 

 pour expliquer les manifestations les plus elementaires de 1'aclivite cardiaque, telles 

 que, par exemple, la transmission de 1'excitation a travers les diverses parties du cueur. 

 Elle devient tout a fait impuissante a interpreter des ph6nomenes plus complexes du 

 mecanisme cardiaque: ainsi, notamment, le synchronisme des contractions dans les deux 

 moities du coeur et la regularite avec laquelle les contractions des ventricules succedent 

 4 celles des oreillettes sont des fails absolument rebelles a loute explication par la 

 theorie myogene. Comment de simples cellules musculaires sauraient-elles coordonner 

 leurs actions d'une maniere si part'aite sans 1'intervenlion des fibres nerveuses et des 

 cellules ganglionnaires auxquellescette tache incombedans lereste du corps? Les cellules 

 musculaires poss^deraient la rythmicite et meme 1'automatisme, qu'elles seraient encore 

 incapables a elles seules de rendre les mouvements de deux moities du cceur syncliro- 

 niques ou de decider les ventricules a se contractor apres que les oreilletles ont termini'- 

 leur evolution. 



C'est avec raison que H. E. HEIIING (197) insiste dans son dernier travail sur cetle- 

 insurmontable difficulte. II attire, entre autres, 1'altention sur un fait qui met i ni'/ml 

 loutes les tentalives d'explications tirees du voisinage et du contact direct des parties du 

 coeur en question. La contraction des veines precede toujours celle des oreillettes.,. > 

 ecril-il. Les veines caves et les veines pulmonaires sont si eloignees les unesdes autres 

 que celte separation locale rend incomprehensible comment les fibres musculaires 

 pourraient amener les contractions simultanees de eesveines(p. 172). 



Sans 1'intervention des neurones la coordination des mouvements du muscle cardiaque 

 serait done une impossibility absolue. Dans son premier travail sur le r61e du sysleme 

 nerveux intra-cardiaque, VOLKMANN (13) s'est exprime de la maniere suivante : Les gan- 

 glions avec les fibres nerveuses qui les relient forment un sysleme complel qui sert de 



