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Des nombreuses conclusions de 1'imporlant. Iravail de HOWELL (202) execute sur- 

 tout sur des morceaux de la veine cave de tortue ploughs dans des liquides nutiilil- 

 de composition diverse, nous ne voulons relever que les deux suivantes : I" dans des 

 conditions normales 1'excitant qui produit des contractions cardiaqnes depend de la pr6- 

 sence du calcium dans ccs liquides; une certaine quanlile de potassium est pouiUnl 

 indispensable pour des contractions rythmiques; 2" le tissu musculaire du ventricule 

 ile la grenouille et de la tortuo n'est pas susceptible de contractions automatiques memes 

 quand il est rempli du sang, du serum ou du liqutde de KINCIER contenant un melange de 

 potasse, de soude, etde calcium, dans les memes proportions que dans le sang; :! le con- 

 traire a lieu quand on soumet a Faction de memes liquides les parties veiiieuses du creur. 



II me parait resulter avec evidence de ces trois fails que 1'action excitante de ces sels 

 inorganiques ne peut s'exercer que sur les parties nerveuses et ganglionnaires se trou- 

 vant dans le sinus veineux, mais pas sur le muscle ou plutot sur les reseaux nerveux de 

 la pointe du c<mr. 



Quand on examine de plus pivs les experiences de PORTER execulees au Congres pliy- 

 siologique de Cambridge pour demontrer I'action de 1'oxygene a haute pression selon 

 la methode indiquee par F. S. LOCKE (203), on doit reconnaitre que 1'oxygene est a meme 

 de servir d'excitant aussi bien pour les cellules ganglionnaires des parties superieures 

 du ventricule que pour les ganglions de HEMAK. 



Les poisons pbysiologiques du cii'ur, et surtout 1'hypopbysine, qui excite a un si 

 baut degre les ganglions de BIDDER, exercent-ils une influence directe sur 1'aulomalie des 

 mouvements cardiaques? Des etudes ulterieures pourront seules repondre a cette question. 



Les excitants mecaniques, en tant qu'augmentation ou diminution de la tension du 

 muscle cardiaque, neparaissent pasjouer un role dominant dans I'automatisme du ca'ur. 

 Cela ressort de ce fait qu'apres un repos prolonge le cceur peut recommencer a se contrae- 

 ter sans qu'aucun changement de tension exterieure ou interieure ait precede ces con- 

 tractions. Par contre, ces excitants mecaniques exercent une action considerable sur la 

 regularisation du rythme et la force des contractions. Les experiences relatees plus 

 baut (p. 127 et suiv.) ne laissent aucuu doute a ce sujet. 



Nous avonsvuque le coeur des vertebres a sang froid, et meme celui des mammiferes, 

 peuvent pendant un laps de temps assez long, continuer leurs contractions rythmiques, 

 quand, isole's du reste du corps, ils sont maintenus dans de bonnes conditions de nutri- 

 tion et de temperature. Ce fait autorise-t-il a conclure d'une maniere absolue que chez 

 ces animaux et surlout chez les vertebres superieurs 1'autoinatisme du coeur soit enlie- 

 rement inde'pendant du systeme nerveux central, c'est-a-dire que ce dernier systeme, 

 qui intervient deja si eflicacement dans la regularisalion des battements du'co?ur soit inca- 

 pable de les provoquer? En d'aulres termes, parmi les nombreux nerfs qni se rendent 

 au ca'ur mod^rateurs, accelerators et vasomoteurs, s'en trouve-t-il qui puissent 

 exciter directemeut des contractions cardiaques? II o>t diflicile de It- nier d'une 

 maniere absolue en se fondant uniquemcnt sur ce fait que le cirur isole du corps garde 

 la faculte de continuer ses mouvemenls. Dans 1'e'lat acluel de nos connaissances on ne 

 saurait mfime pas af firmer positivemenl que chez les mammiferes le centre nerveux du 

 cerveau ou des ganglions sympathiques ne fournissent pas, a 1'etat normal, des exci- 

 tants qui provoquent 1'automatisine. II n'y a point contradiction entre cetle possibilite et 

 1'existence d'un automatisme des centres intracardiaques. Ce dernier pourrail tres bien 

 coexisler avec celui des centres antomatiques situ6s dans le cerveau ou dans les gan- 

 glions du sympalhique; il pourrait nu'ine n'elre qu'un auxiliaire ou un supplemenl dc' 

 ces derniers. Les graves troubles cardiaques qui suivent, chez les vertebres superieurs, 

 1'ablation ou les alterations morbides des centres extracardiaques, ne sauraient fitre 

 invoques ni pour ni contre leur pouvoir automatique. Ils peuvent parfaitement s'expli- 

 quer par les perturbations apportees dans le mecanisme regularisateur de I'action 

 cardiaque. 



Le probleme attendra probablement encore longtemps une solution delinilive. Mais 

 1'impossibilil^ de le resoudre actuellement demonlre combien on est pen fonde a vouloir 

 deposseder le sysleme nerveux intracardiaque lui-mfime de son pouvoir aulomalique, el 

 cela en faveur des cellules musculaires. Une pareille tendance ne[rappelle ijcie trop les 

 doctrines par lesquelles une certaine ecole d'economistes, pour exalter d'autanl le tra- 



