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muscle cardiaque en Irois parls successives. La raison de ce ralenlissement se Irouve 

 dans la presence d'e'lements musculaires a type embryonnaire, c'esl-a-dire moins diffe- 

 rencies, plus riches en sarcoplasnie, el dans lesquels, comme dans les elements muscu- 

 laires lisses,le pouvoir de conduction est inferieur, de sorte qu'on est frappS du rapport 

 inverse qui existe entre la quantity de sarcoplasnie et le pouvoir de conduction (au moins 

 dans les muscles des animaux superieurs). 



Relativement a la transmission de 1'onde des oreillettes aux ventricules, il ne faut pas 

 oublier que des faisceaux musculaires relativement minces elablissent 1'union entre les 

 deux segments du cceur. Or on sail, d'apres les experiences d'ENGELMANN, que les petits 

 ponts de substance musculaire transmettent 1'oiide plus lentement que les gros faisceaux. 

 Selon les experiences d'ENGELUANN, faites sur des bandeletles du muscle ventriculaire 

 longues d'environ 10 a db millimetres, la rapidite maximale de transmission est de 

 30 millimetres parseconde, et Iarapidit6moyenne est de 10 a 20 millimetres. Ces chiffres, 

 toutefois, sont de beaucoup au-dessous du chiffre normal. Dans des recherches plus 

 recentes failes sur le cceur suspendu, et par une metbode analogue a celle de HELMHOLTZ 

 pour mesurer la vitesse de transmission dans les nerfs, ENGELMANN a trouve que la vitesse 

 de propagation de I'excitation ventriculaire le long des muscles des oreillettes elait 

 egale a 90 millimetres par seconde; c'est-a-dire, ajoute-t-il, une rapidite 300 fois infe- 

 rieure a la vitesse de conduction des nerfs moteurs de la greuouille, dans les memes 

 conditions. 



II resulte des mesures prises par ENGELMANN et des resullats generaux oblenus par lui, 

 que 1'on ne doit pas en tirer d'autre conclusion que celle-ci : L'excitalion qui s'e'tend 

 des oreillettes au ventricule et qui y provoque une contraction, est transmise par les 

 fibres musculaires des oreillettes, et non par des nerfs. 



Les chiffres indique's par ENGELMANN, par MARCHAND, par BURDON-SANDERSON et par PAGE, 

 comme moyenne de la vitesse de transmission dans le muscle ventriculaire de gre- 

 nouille, ue different pas beaucoup de ceux qui sont altribues aux oreillettes. Us subissent 

 toutefois des modifications considerables sous 1'influence de l'6puisenient, du froid, etc.; 

 on ne peut done affirmer avec certitude que dans des conditions idenliques les resul- 

 tats soient les ni6mes pour les oreillettes et pour les ventricules. Peut-etre la trans- 

 mission s'effectue-t-elle plus rapidement dans les oreillettes, celles-ci etant plus promptes 

 aussi a se conlracler, et peul-Stre ne faut-il pas attribuer au hasard seul ce fait qu'on 

 Irouve frdquemment, dans les oreillettes remplies de sang, une vitesse de 150 a 200 mil- 

 limetres, tandis que, pour la transmission dans le muscle des ventricules, on ne ren- 

 contre jamais de valeurs aussi elevees. (ENGELMANN.) 



Quant aux valeurs trouvees par FANO et par BOTTAZZI pour le coeur embryonnaire du 

 poulet, elles seront indiquees dans le chapitre traitantdu cceur embryonnaire. 



Le pouvoir de conduction ne presuppose pas que le muscle conserve encore sa con- 

 tractilite. Cela avail e(6 demonlre par BIEDERMANN pour les muscles stries du squelelte, 

 et recemment ENGELMAXN 1'a confirme sur les oreillettes du cceur de grenouille gonllees 

 par une injection aqueuse. II a trouve que les fibres musculaires atriales, meme apris la 

 complete abolition de leur contractilite (on peut objecter, il est vrai, qu'un pouvoir con- 

 tractile minimum existe encore, mais nous ne pouvonspas ledemonlreravecnosmoyens 

 de recherche), restent capables de trarksmettre au venlricule la stimulation au mouve- 

 ment, et avec une vitesse du mime ordre que si Ton avail obtenu le raccourcissement 

 des oreilletles mfimes. A ce propos, KAISER pense qu'il y a eu diffusion du courant. 



Mais la methode employee par ENGELMANN, pour determiner la vitesse de transmission 

 de 1'onde d'excitation a travers les oreillettes, a tHd critiquee serieusement par KAISER, 

 qui a objecte que 1'excitabilite des divers points des oreillettes non settlement est ditl'(5- 

 rente, mais qu'elle varie avec le temps; de la, les differences observees par ENGELMANN. 

 Si, comme il 1'a fait, on determine d'abord separement la valeur limite de 1'excitabilite 

 du point le plus voisin et du point le plus eloign6 de la region limite auriculo-ventri- 

 culaire, ces differences disparaissent. 11 est etrange, cependant, qu'E.NGELMANN, dans uu 

 nombre tres grand d'expe"riences, n'ait jamais rencontrfi un seul cas dans lequel 

 l'excitabilit du point le plus voisin fut, par aventure, inferieure a celle du point le 

 plus rloigne, elmeme qu'il n'ait relevfi, apres 1'ezcitation de I'un ou 1'autre point, aucune 

 difference dans la periode latcnte de la contraction ventriculaire. 



