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malique de la substance vivante d'un groupe plus ou moins etendu de cellules muscu- 

 laires situeesa 1'extremite veineuse du tube cardiaque. Mais leur exacte localisation n'etait 

 pas bien connue. On peut fac ilement se convaincre que les grosses veines du cceur battent 

 aussi synclironiquement, parvillfiment au sinus velneux, meme apres les avoir sepa- 

 rees du cceur etjusqu'a une certaine distance de celui-ci. De meme que TIGERSTKDT et 

 STRUMBERG avaieat institue sur le sinus des reoherches minulieuses et exactes (dont les 

 resultats furent pris en consideration par les physiologistes) (1888), de meme mainte- 

 nant ENGELMANN [a fait 1'etude profonde et detaillee des grosses veines du ceeur (Ueber 

 den Ursprung Eigenschaflen dar ijrossen Herzvenen des Frosclics. A. g. P., LXV, 109-214, 

 1897), en obtenant des resultats assez importants que nous devons brievement rappeler 

 ici. 



Les veines en question sont : la veine cave inferieure, les deux veines caves supe- 

 rieures, la veine pulmonaire. L'inspeclion et la methode connue de la suspension ont 

 servi a 1'auteur dans la recherche de leurs proprietes physiologiques. Voici les resultats 

 les plus importants. 



Toutes les trois veines caves (de la grenouille) battent normalement dans le meme 

 temps que le sinus, a tel point que, dans des coeurs frais, il n'esl pas possible de con- 



stater une diffe- 

 rence de temps 

 danslasystoledu 

 sinus et celle des 

 veines caves : 

 leurs appareils 

 musculaires se 



FIG. 62. Courbe de contraction normals (phlebogramme pris avec la methods de la comportent 



suspension) d'une veine cave isolee (veine cave superieure gauche de Sana escu- comme un seu [ 

 lenta). En p : secousse d'ouverture d'un courant induit. Graphiquc agrandi 8 ibis. 



Temps :0",1 pour une oscillation du chronographe/Tempcrature : 23. (ENGELMANN.) element lUUSCU- 



laire . 



Des lesions meme faibles alterant la function des trois veines qui, pour d'autres rai- 

 sons diverses, peut aussi se presenter modifiee : une stimulation directe ou re^lexe du 

 vague peut en provoquer 1'arret passager en diastole. 



Deji la simple inspection montre que la contraction, comme dans les autres segments 

 du cceur, a la forme d'une contraction simple, avec une ascension rapide de la courbe 

 et une descente plus lente apres avoir atteint le sommet : la contraction, in toto, a un 

 decours plus rapide que celle du venlricule, mais non pas plus lent que celle des oreil- 

 lettes du meme ca-ur. 



La pause (avec une frequence de 50 a 60 battements a la minute) dure plus que la sys- 

 tole et la diastole ensemble, et disparait seulement lorsqu'on accelure artificiellement 

 le rythme de la pulsation (fig. 62). 



Mais I'enregistrement graphique des mouvements de ces veines, apres qn'on a enleve 

 tous les autres segments du coeur (sinus, oreillettes et ventricule), dfimontre avec une 

 plus grande precision les parlicularites de leur fonction. 



I. Chacune de ces trois veines possede normalement toules les conditions d'une acti- 

 vitti re'guliere et p^riodique, comme le cceur normal entier. Ceci est vrai, non seulement 

 pour les veines caves entieres, mais encore pour les plus petiles de leurs parties. Des 

 fragments de l mm ,2, separ6s du reste de la veine, battent re'gulieremeiit, et presque avec 

 la mSme frequence, pendant des heures entieres. Et pourtant, en general, elles ne con- 

 tiennent pas de cellules nerveuses ganglionnaires. Les parois des veines caves supe"rieures 

 contiennent des fibres nerveuses amyeliniques et seulement quelques fibres a myeline. 

 Elles sont constituees par des faisceaux aplatis circulaires de cellules musculaires 

 monouucleees, striees transversalement, semblables aux autres cellules du coeur, fais- 

 ceaux formant un reticule peu serre, renfermant de petites cellules effilees qui 

 deviennent plus larges au centre. Ce re"seau se continue avec le reseau plus serre 

 du sinus, puis avec les faisceaux musculaires des oreilleltes. De meme que pour 1'ure- 

 tere (1869), ENGELMAXX affirme done que, pour ces veines aussi, la cause des pulsations 

 normales ne reside pas dans un organe nerveux central, mais dans les cellules muscu- 

 laires memes. Celles-ci sont le siege de 1'excitation automatique et constituent 1'organe 



