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sur les ventricules ne produit qu'une seule contraction, tandis que, agissant sur les seg- 

 ments superieurs, elle produit tres souvent des series de contractions rythmiques. D'oii 

 Ton conclut que les oreillettes sont plus irrilables que les ventricules, que ce soit 

 ou non parce qu'elles contiennent de nombreux ganglions. Or ce fait, en contradiction 

 apparehte avec ce que nous avons expose plus haul, peut 6tre envisage sous un nou- 

 veau jour et convenablement explique. En effet, dans le segment sino-auriculaire, il 

 existe, ainsi que nous 1'avons dil et que nous aurons encore 1'occasion de le rep^ter, des 

 regions donees particulierement de la propriete automatique, et il est probable qu'elles 

 doivent ces caracteristiques a leur structure et a la moindre differeneiation de leurs 

 elements. Or il a et6 demontre (par GASKELL et par d'autres) que Ton n'obtient des series 

 de contractions rythmiques que lorsqu'on stimule ces regions. Nous sommes done 

 amenes k croire que 1'excitation n'agit de cette maniere speciale que parce qu'elle eveille 

 dans ces tissusde structure particuliere 1'automatisnie dont ils sont naturellemenl doues; 

 car la conception d'une irritabilite superieure ne pourrait jamais expliquer la succes- 

 sion des contractions rylhmiques. II n'est done pas question d'une plus grande irrita- 

 bilite des oreillettes, mais de 1'existence d'un mecanisme parliculier, automatique, dont 

 la fonction serait reveillee merne par tine excitation unique. Or ce mecanisme reside 

 precisement dans des regions determinees des parois du sinus et des oreillettes. 



Nous ne connaissons pas de determinations exactes comparatives de 1'irritabilite des 

 oreillettes et du ventricule du occur adulte. L. BBUNTOX et CASH disent (voir plus loin) 

 qu'en general, dans le coeur de grenouille, les oreiilettes sont plus sensibles aux exci- 

 tants que le ventricule. Mais a ce propos, il faudrait aussi noter, en these generate, que 

 les parois auriculaires, etant beaucoup plus minces et presentant une superflcie et line 

 masse moindres que les parois ventriculaires d'un meine coeur, le nombre des elements 

 musculaires qui viennent a e"tre stimulus par un meme excitant, de duree et d'intensite 

 egales, sera bien superieur dans les oreillettes que dans les ventricules, qui presenteront 

 aussi une plus grande resistance au passage du courant. 



Dans le cceur embryonnaire aux premieres epoques de developpement, au contraire, 

 les choses sont differentes. FANO a trouve que dans 1'organe frais, durant les trois pre- 

 miers jours de developpement, le segment auriculaire est toujours moins irritable que le 

 ventricule, comme il r6?ulte des chiffres suivants : 



VALEUR DE L'lRRITABILITE 



indi<iuec par la distance 



Or, aces re'snltats on ne peut faire 1'objection faite ci-dessus, parce que les parois du 

 tube cardiaque embryonnaire, a cetle epoquo de d^veloppement, prsententune epaisseur 

 tellement petite que, si elle n'est pas egale dans les divers segments, elle ne peut pas 

 pratiquement inlluer sur 1'elfet des stimulations Isoldes. 



Le fait que les ventricules ne n'-pondent a une excitation unique que par une con- 

 traction unique ne s'applique d'ailleurs qu'a des occurs adulles. Bien souvent FANO et 

 BOTTAZZI ont eu 1'occasion de constater, au coin's de leurs recherches sur le cceur 

 embryonnaire, que les ventricules repondent generalement aussi par uue serie de con- 

 tractions a des excitations uniques. Celle propriele toutefois, par le developpement 

 ulterieur, disparaitdu tissu ventriculaire et se fixe exclusivement dans certaines regions 

 determinees du sinus veineux du coeur; regions qui, pour cette raison, conservent, 

 mfiine a 1'etat adulte, avec les caractferes morphologiques, les caracteres physiologiques 

 de 1'etat embryonnaire. 



Outre les modifications deja indiquees de I'irrilabilitc cardiaque, d'autres encore 



