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cardiaque (paroi externe) ne sont composees que de cellules simples. Ces cellules doivent, 

 en vertu de la conlractililt: qui leur est propre, se mouvoir toutes ou presque toutes a 

 chaque systole. 



Une autre question egalement insoluble est celle de la nature intime et du determi- 

 nisme de la premiere contraction cardiaque. WERNICKE et PBEYER admettent tous deux 

 que la contraction est due a 1'hemolymphe circulante, par laquelle la paroi interne du 

 co?ur serait directement excitee. FANO, toulefois, n'a jamais observe ce fait, rapport6 

 par PREYER, que les regions ventriculaires eloignees 1'une de 1'autre se contracteraient 

 simullanement. De plus, a une 6poque quelconque de son developpement, etant isole 

 de 1'organisme, le cceur embryonnaire continue pendant longtemps encore a se con- 

 tracter, quoique vide; et on ne peul pas admettre, avec PREYER, que les mouvemonts 

 de ces petits cu'urs soient dus a 1'excitatiou par le traumatisme operatoire de 1'isolement. 



En effet, si nous voulons nous faire une idee de la nature intime et du determinisme 

 des premieres contractions rudimentaires du coeur, nous devons avoir recours a 1'ana- 

 logie, et nous contenter d'admettre que le phenomene des contractions dans les elements 

 cellulaires constituant le tube cardiaque doit se produire dans les memes conditions que 

 dans les myoides des protistes ou dans les pseudopodes d'une amibe. L'aclion synerge- 

 tique des divers elements ne peut meme pas presenter de difficult^ d'inlerprelalion, 

 puisque nous savons que les cellules du tube cardiaque sont depuisles premiers instants 

 unies par anastomoses, de sorte que nous pouvons le considerer scht'iualiquement 

 comme un tube de protoplasme vivant qui se contracte rythmiquement par impulsions 

 automatiques. 



La frequence des contractions d'un ccrur de poulet embryonnaire soustrait a son 

 milieu normal est peut-etre ce qu'on peut imaginer de plus variable. Cette variabilite ne 

 depend pas tant du degre de developpement de l'enibryon et peut-etre aussi de ses par- 

 ticulariles individuelles, que des variations de temperature et des lesions mt'caniques 

 auxquelles le cceur a ele expose. Ainsiseulement peut s'expliquer pourquoi, dans les pre- 

 miers jours, pendant une minute, RESIAK comple 40 systoles, BAEU IbO, KOLLIKER de 40 a 

 60; WERNICKE de 90 a 146, pendant le deuxifeme et le troisieme jour, de 112 a 180, au cin- 

 quieme jour de developpement. 11 resulte des nombreuses observations de PREYER que les 

 contractions des premiers jours ne sont pas plus frequentes que par la suite, et que du 

 quatrieme au onzieme jour il n'exisle pas de difference notable, puisque, a cette ep'oque, 

 la frequence des contractions oscille entre 120 et 170 par minute. De plus, ajoute-t-il, 

 les nombres minima et maxima (86 et 181) sont si rares, et survenant toujours a la suite 

 de 1'intervention d'agents artificiels, qu'on doit les attribuer a ces agents. Bien qu'on 

 sache que, dans le cours de la vie individuelle, la frequence des contractions cardiaques 

 diminue toujours a mesure que 1'animal se developpe; toulefois, en considerant la struc- 

 ture des cellules myocardiques aux premiers degres de developpement, cellules que nous 

 pouvons comparer a des elements protoplasmatiques indifferencies, nous devons admettre, 

 par analogie, que la frequence et 1'energie des toutes premieres contractions cardiaques 

 sont inferieures a celles des contractions qui suivront. Ce n'est probableinent qu'apres la 

 complete differentiation des fibrilles contractiles dans I'int6rieur des cellules que survient 

 la plus grande frequence des contractions cardiaques. 



Les savants que nous avons cites ne se sont pas bornes a une simple elude du cojur 

 embryonnaire : ils lui firent subir egalement Faction de plusieurs agents. 



Les excitations mecuniques, meme lorsqu'elles sont faibles, produisent, selon PREYER 

 et SONNENRALB, un accroissement passager de la frequence, accroissement qui ne depasse 

 toutefois pas 10 contractions par minute. 



Un grand nombre d'auteurs s'accordent pouraflirmer que la frequence des contrac- 

 tions dans le coeur embryonnaire diminue en general avec lafroiil, et augmente avec la 

 chaleur; a + 10, et a + 49, o, ou 50, elles cesseraient completemenl. 



Toutefois les contractions, devenues moins frequentes par le froid ou trop fr6quentes 

 par la chaleur, peuvent etre ramenees a la moyenne normale, si on rechauffe ou si on 

 rel'roidit le creur, pourvu qu'on ne lui ait pas fait atteindre les limites thermiques 

 extremes, auquel cas il cesse de battre. Avec des temperatures trop (Slevees on peul obtenir 

 la rigidit^ du coeur. 



Selon PREYER, la dessiccalwn a pour effet constant une diminution de la frequence 



