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La fonction du coeur embryonnaire ne se developpe pas toujours aussi simplement. 

 Meme s'il est protege contre toute influence ext<5rieure, le cceur embryonnaire presente 

 desingulieres alterations derythme, lesquelles, selon BOTTAZZI, peuvent avoir une notable 

 valeur theorique. 



Plusieurs de ces variations out et6 decrites par lui : des groupes de contractions 

 presentant un maximum et un minimum d'amplitude et un passage graduel de 1'un a 

 1'autre, se succedant avec un rythme periodique; des groupes separes par un intervalle 

 de repos correspondant a une systole et par une systole successive plus haute que toutes 

 les autres; des formes mattaccines, veritables arylhmies, avec redoublement de la systole 

 des oreillettes; une forme parliculiere, tricrote, de cardiogramme, due probablement a 

 la] superposition partielle de deux ondes de contractions rciproques; de verilables 

 formes antiperistaltiques du mouvement cardiaque, et finalement, un dedoublemenl 

 manifeste de la systole ventriculaire, dedoublement qui doit avoir aussi son origine dans 

 1'interference partielle de deux ondes de contractions. 



L'auteur attribue la facility avec laquelle ces alterations se pr^sentent de preference 

 dans le coeur embryonnaire, lors meme qu'il n'existe pas de cause exterieure deter- 

 minante, A la facilit6 avec laquelle s'y produisent des alterations structurales et a son 

 uniformity histologique relative, laquelle determine, d'une part, la re'ciprocite du mou- 

 vement cardiaque, de 1'autre, la conduction anormale ou ('interruption complete de 1'onde 

 d'excitation a travers les greles faisceaux musculaires qui unissent les oreillettes aux 

 venlricules. 



II resulte, en outre, des recherches de BOTTAZZI que le cceur de poulet du onzieme au 

 vinglieme jourde son developpement repond aux excitations mecaniques et tbermiques, 

 de la meme maniere que le /coeur adulte de grenouille. 



L'interet principal de ces rechercbes reside toutefois en ceci, que BOTTAZZI a demontre 

 qu'avec aucun des soi-disant poisons des nerfs du coeur on ne peut mettre en evidence 

 1'existence d'une fonction des appareils nerveux, dans le coeur embryonnaire, tandis 

 qu'avec d'autres poisons, il se comporte ainsi qu'on pouvait le prevoir d'apres ce qui 

 est connu de leur action sur le coeur adulte et sur les muscles en ge'neral. 



BOTTAZZI a vu que la muscarine et la nicotine a petiles doses n'arretent pas le coeur 

 sur lequel elles sont appliquees; que ces memes poisons toutefois, a fortes doses, 

 arre'lent sa fonction, mais que I'atropine ne fait pas cesser cet arret. 



Nous ue voulons pas aborder ici la question de savoir si les deux poisons (muscarine 

 et atropine) agissent sur les elements ganglionnaires ou sur les terminaisons des nerfs 

 ou sur les elements musculaires du co?ur, bien que nous soyons inclines a croire que 

 cette derniere hypoth^se soil la vraie. 



Le resultat obtenu par BOTTAZZI peut etre interprets de deux manieres, selon qu'on 

 accepte 1'ancienne ou la nouvelle hypothese sur 1'action specilique de ces deux poisons. 

 Si les poisons agissent sur les elements nerveux, le requital observe demontre que les 

 elements nerveux ne fonctionnent pas dans le coeur embryonnaire. Si, au contraire, les 

 poisons agissent sur les cellules musculaires, il faut admettre que celles-ci doivent 

 atteindre un certain degre de developpement pour qu'elles ressentent 1'intluence de 

 ces poisons. De mme les cellules du muscle cardiaque embryonnaire ne ressentent pas 

 rinlluence specifique du vague. 



Mais PICKERING a trouve (voir r,i-dessus) que la muscarine et I'atropine n'exercent au- 

 cune influence siir le coeur embryonnaire de poulet seulement durant les premiers 

 jours de leur developpement, tandis que le coeur d'embryons plus avances (200 heures 

 d'incubation) reagit vis-a-vis de ces poisons comme le coeur adulte. Cependant des 

 recherches du meme auteur il resulle que la muscarine et I'atropine exercenl leur 

 action typique antagoniste tant sur les co?urs embryonnaires de mammiferes des pre- 

 mieres periodes de developpement que sur les cceurs plus avances, observation qu'on 

 ne saurait mettre d'accord avec ses resultats sur les embryons de poulet. 



Les observations toxicologiques de BOTTAZZI, au contraire, sont pleinement en accord 

 avec les effets de la stimulation du vague dans 1'embryon. II est Ires logique, nous 

 semble-t-il, que les cellules cardiaques insensibles aux excitations du vague ne repon- 

 dent pas selon la maniere classique a 1'inlluence de la muscarine el de I'atropine, tan- 

 dis qu'il serait Ires difficile de concilier le fait du manque d'action du vague avec le 



