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veineux et se propageant a travers le tissu musculaire, fill la cause de la contraction 

 cardiaque. Etant donn6, en outre, le manque de voies nerveuses auxquelles serait confine 

 la 'propagation de cette onde, il en resulte necessairement qu'aucun des deux meca- 

 nismes ordinairement admis n'est celui qui entre en jeu dans la contraction du co?ur de 

 ces Mollusques, et qu'il fallait en chercher un autre different. Ce nouveau mecanisme, 

 FOSTER et DEW SMITE le trouverent dans 1'excessive sensibilil6 que pr6sente le tissu 

 musculaire a 1'excitation mecanique de pression ou de tension. En un mot, ce serait la 

 pression du liquide sanguin exerce'e sur la paroi de la cavite" cardiaque el la distension 

 de celle-ci qui produiraient, selon eux, la contraction successive des divers segments du 

 co?ur. Mais il sera plus utile de citer les propres paroles des auteurs dans une note en 

 reponse a DOGIEL, ou ils ont expos6 succinctement leur the'orie, deja developp^e en detail 

 dans le travail original precedent. 



La rapidite et le caractere des contractions dans le cceur de VH/Slix dependent d'une 

 maniere remarquable de la tension de ses caviled... L'augmentation de I'afflux sanguin 

 dans le ventricule augmente le nombre des pulsations. Le cours du sang est-il subite- 

 ment interrompu, les contractions cardiaques souffriront en general 6galement une 

 interruption, et le co?ur demeure pendant un instant en diastole. Cbez YHelix, le cours 

 du sang des vaisseaux arleres pulmonaires vers 1'oreillette aussi bien que la resistance 

 a 1'ecoulement du sang du ventricule vers les tissus doit 6tre, vu les particularity de 

 la circulation sanguine chez les Mollusques, attribue' essentiellement aux mouvements 

 de 1'animal. On s'en rendra facilement comple en decouvrant le coeur d'Helixde maniere 

 a pouvoir observer en meme temps les contractions cardiaques et les mouvements de 

 1'animal. Cette regularisation machinate du co?ur parait suffire a toutes les exigences de 

 la vie paresseuse d'un Mollusque. Les Mollusques n'ont nul besoin de nerfs accele"rateurs 

 ou moderateurs. Dans noire travail, nous affirmions n'avoir pu trouver chez Helix aucun 

 nerf moderateur. Nous avions, a la virile, cru d6couvrir plusieurs fois des effets mod- 

 ruteurs a la suite de 1'excitation de differentes regions du corps, mais nous etions 

 ramen6s chaque fois a la conviction que I'arrSt des contractions etait produit par les 

 .mouvements generaux que produisait 1'excitation, mouvements qui determinent 1'arrSt 

 du courant sanguin vers les oreillettes. 



Tous les ph6nomenes d'inhibition qui ne seraient pas dus a 1'excitation directe de la 

 paroi musculaire, de me'me que tous les phenomenes d'accfile'ration et d'augmentation 

 de la fonction cardiaqtie, seraient dus, selon ces auleurs, a des variations dans la pres- 

 sion intra-cardiaque determine'es par les mouvements du corps de 1'animal. 



Nous ne savons pourlant pas si, apres les resullats des recherches de DARWIN, cette 

 theorie peut encore elre maintenue. 



Pour le moins, il faut admettre que, lorsque la repletion du coeur est assuree, une 

 onde unique puisse le traverser dans toute sa longueur, en determinant la pulsation; 

 ce qui n'exclut pas que 1'onde doive manquer completement quand le segment le plus 

 aulomatique du cceur (le segment veineux) n'est pas suffisamment stimu!6 par la pres- 

 sion sanguine. 



Une excitation unique de fermeture ou d'ouverture de courant induit, pourvu qu'elle 

 soil suffisante, provoque une contraction ne differant en rien d'un baltement spontanfi. 

 A quelque moment de la circulation cardiaque que tombe 1'excitation, 1'effet obtenu est 

 invariablement le meme. 11 semble done, selon ces observations, que le co?ur du limacon 

 n'a pas de periode refractaire, ce qui pourrait seulement arriver si la contraction car- 

 diaque n'etait pas maximale, selon les idees que nous avons developp6es autre part. 

 Mais, en passant graduellemeut de courants extremernent faibles a des courants plus 

 forts, on n'observe pas une augmentation graduelle de 1'effet; au contraire le cbangement 

 est soudain, et on passe de 1'absence de tout effet a une contraction bien definie; de sorte 

 que, a cet 6gard, le coeur du limagon se comporterait comme le co;ur de grenouille, en 

 suivaut la loi de BOWDITCH. 



Toulefois, 1'analogie ne subsiste ni par rapport a 1'intensite du courant, ni pour ce 

 qui concerne la pause qui suit la contraclion provoquee; car il parait que, plus le choc 

 (Slectrique est fort, plus la contraction, dans de certaines limites, sera marquee; et aucune 

 relation ne parait necessaire entre la bauteui- de la contraction et la longueur de la pause 

 suivante. 



