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sente le rylhnie normal dans un cceur d'Octopus vutg. : line onde contractile apparais- 

 sanl dans la veine cave parcourt ce vaisseau et s'annonce sur la veine renale par une 

 contraction de la glande qui la recouvre. Les coeurs branchiaux se contractent aussit6t 

 apres, puis il se produit une pause. Les vaisseaux branchiaux etl't'rents qui se rejoignenl 

 pour former les oreilleltes pr^senlent ensuite des contractions peristaltiques qui forment 

 une onde unique se dirigeant le long de chaque oreillette. L'oreillelte ayant expulse 

 tout le sang qu'elle contenait, le ventricule se contracte immediatement et avec force. Le 

 degre de rapidite avec lequel ces contractions se produisaient variait, selon mes observa- 

 tions, chez different* animaux, d'apres leur etat de vigueur ou d'epuisement, de 36 a 20 

 par minute ; 35 par minute serait environ la moyenne. 



Des observations faciles a rpeter, failes par FREDERICQ et confirmees par HANSOM, 

 sont que : le ccnur separe des ganglions pleuraux ne suspend pas ses mouvements; une 

 partie de la veine renale, sectionnee on isolee au moyen d une ligature, continue encore a 

 battre rylhmiquenient; et un poulpe mis .hors de 1'eau presente toujours, quoique 

 immobile, des battements cardiaqiies. 



L'effet de la diminution de la pression sanguine par suite de saignee est remar- 

 quable : Le ventricule a moitie relache ne produit que peu de contractions a de longs 

 intervalles et presenle un rythme tri>s affaibli, apparemment par 1'absencede distension de 

 ses caviles. Les veines renales et les arteres branchiales souffreut moins et sont animees 

 alors d'un rythme lent, mais assez regulier, quelquefois plus rapide que eelui du ventri- 

 cule. Des effets analogues s'observent si Ton fait la section d'un gros vaisseau sanguin, 

 sans que pour cela il survienne des troubles dans la respiration. En sorte que RANSOM 

 conclut qu'un certain degre de pression interne est essenliel au maintien du rytbme 

 propre et que le ventricule est plus sensible aux changemenls de cette pression que la 

 partie veineuse du sysleme. 



Des recherches physiologiques et histologiques, exactes et minutieuses, ont amene 

 RANSOM a afflrmer nellement que le pouvoir de contraction rytumique reside dans la 

 cellule musculaire lisse ou striee de la veine renale el du cojur branchial de 1'appareil 

 cardiaque, et que ce pouvoir est absolument independant de la fonction nerveuse, soil 

 des centres loinlains, soil des ganglions situes sur les parois contractiles. 



Ce pouvoir automatique de contraction apparait moins evident dans les oreilleltes et 

 moins encore dansle ventricule, uniquement parce que la fonction motrice de ces segments 

 est plus intimement liee a la pression intra-cardiaque; mais elle esl toujours inde'pen- 

 dante de la fonclion nerveuse. 



II nous semble que ce fail de la dependance des mouvemenls du muscle cardiaque 

 de la pression ou tension exercee sur lui d'une maniere quelconque, a ete peu pris en 

 consideration dans 1'interpretation de quelques phenomenes concernant la molricite ou 

 1'automaticite des divers segments du conir des verlebres. Nous voulons dire que ce n'est 

 pas parce que le venlricule isoltS, dans le cceur des animaux superieurs, se montre priv6 

 de mouvements automaliques, que ses conlraclions sonl determinees par les appareils 

 nerveux; il est tres probable que chez les animaux supfirieurs egalement une certaine 

 pression intra-ventriculaire puisse provoquer des contractions rythmiques semblables a 

 celles que presenlenl, independammenl aussi de la pression, les sinus veineux. 



RANSOM a pu se convaincre que les quatre segments (oreillette, ventricule, veine renale 

 et cosur branchial) de 1'appareil cardiaque des Mollusques sont physiologiquement 

 independanls 1'un de 1'autre, confirmant ainsi les vues de FOSTER et de DEW-SMITH; ils ne 

 se contractent pas successivement, parce que, comme dans le coeur des verle'bres, une 

 onde de contraction surgit rythmiquemenl dans un des segments et passe par les autres 

 avec une rapidite delerminee, mais c'esl la pression exercee par le liquide pousse par 

 un segment dans 1'aulre qui conslitue 1'excitant a leur contraction. La raison de ce fait se 

 trouve, selon RANSOM, dans la significalion morphologique de ces segments, qui ne sont 

 pas homologues aux segments, physiologiquement analogues, du cccur des vertebras. 

 Ce fait nous semble assez impoiiant. Aussi croyons-nous ulile de rapporter les paroles 

 memes de I'auteur : Tandis que les oreillettes et le ventricule des vertebres ne sont que 

 des differenciations d'un tube musculaire originairement uniforme, les relations entre 

 les oreilleltes et le ventricule sonl entierement dilferentes chez les Mollusques. Dans les 

 especes les plus simples (Lamellibranches), le ventricule consiste en un tube droit, pourvu 



