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beaucoup d'autres faites sur des parties du myocarde privees d'elements nerveux, nous 

 devrions conclure en faveur de la doctrine myogene de la fonction cardiaque. Mais 

 pouvons-nous appliquer au cceur parfaitement developpi d'un animal sup^rieur, forme" 

 de cellules musculaires striees, pourvu d'une innorvalion intrinseque et extrinseque, 

 les memes conclusions qiie nous avons tirees de I'etude du cieur des invertebres et 

 d<- I'embryon aux premiers stades de developpemenl ? 



Affirnier que ces organes se trnuvent dans les memes conditions et que pour cela 

 leurs fondions sonl parfaitement les memes dans toutes leurs particular! les, ce serait 

 nier 1'evidcnce des fails, et personne certainement ne se hasarderaita adopter une conclu- 

 sion lellement en contradiction avec les donnees objectives les plus evidentes. 



II est clair, en effet, qi 'au fur et a mesui'e qu'un organe se developpe dans le sens 

 phylog-euique on ontogenique, il va se modifiant, et, quand il est arrive au maximum de 

 developpemenl, il est tres different de ce qu'il 6tail quand il se trouvait a son dehut. 

 Mais si nous voulons elmlier en quoi consistent ces differences, nous reconnaissons faci- 

 lemenl qn'elles consistent non pas dans les conditions fondamentales qui delerminenl 

 les diverses formes fonctionnellcs primitives, comme nous les rencontrons aussi dans un 

 protozoaire, mais plulotdans des augmentations, des perfectionnements, de plusgrandes 

 complications qui adaptent mieux la fonction primitive aux nouvelles exigences d'un 

 organisme complexe. On trouve, en somme, pour nous servir d'une phrase d'un de nos 

 opposants, qu'entre le cerveau d'un candidat au cretinisme et celui de I'embryon de Sha- 

 kespeare, il n'y a pas de differences fondamentales, comme il n'y a pas de differences 

 fondamentales entre un cretin et Shakespeare. En sorte que nous n'avous pas ete du 

 tout surpris quand les fails nous ont demontre" que la forme de la fonction dans le cirur 

 devi'loppe depend de la me'me polarisation que dans le cceur embryonnaire; au con- 

 traire, nous aurions ete etonn<5s si les fails nous avaient montre le conlraire et nous 

 aurions cherche si, par hasard, il n'y aurait pas eu dans ces resultats des erreurs 

 d'interpre'lation, qui en auraient fausse la signification. Parce que nous sommes 

 de ceux qui s'inclinent devant les fails, nous ne deprt-cions pas pour cela la logique. 



Mais la question n'esl pas vraimenl la : elle est plutot dans la localisation des pro- 

 prietes dans l'un on dans 1'autre des tissus aclifs que nous trouvons dans le cu'ur adulle. 



On dit : Dans les tissus embryonnaires, dans les organes non evolues, toutes les 

 fonctions sont presque uniformement distributes, au moins nous aimons a le supposer 

 dans ce que nous avons 1'habitude d'appeler le protoplasma indifferencie, en sorte qu'il 

 n'y a pas lieu de parler d'une localisation speciale des fonctions, et il n'y a rien de plus 

 nature! que de faire la meme chose pour le coeur embryonnaire. Mais, avec le develop- 

 pement, on a un perfeclionnemenl graduel des fonctions : il se cree des instruments tou- 

 jours plus parfaits dans des tissus toujours plus dill'e'rencies. 



Ainsi dar.s le ca'ur la contractility se localise dans le tissu musculaire, et 1'irritabilite 

 et 1'automaticite dans les cellules nerveuses des ganglions intracardiaques. Tout au plus, 

 peut-on conceder que 1'irritabilile fail aussi partie des aptitudes fonctionnelles du 

 muscle cardiaque, mais il n'y a pas de doute que 1'automaticite' est 1'atlribul fonrtionnel 

 des cellules nerveuses. Ne se trouvent-elles pas pi-rcisrinent reunies dans les parties 

 automatiques du cceur evolue? Et quelle autre chose auraient-elles a y faire, elles qui 

 represenlent le dernier degre de 1'evolution, qui sont comme les sentinelles avanc6es 

 des centres nerveux, si elles ne devaient provoquer et diriger les activili'-s du muscle 

 cardiaqne? Parce que vous ne pouvez nier des [iropi-ietr's conscientes dans 1'Amphioxus, 

 voudriez-vous admettre pour cela que le cerveau des craniotes n'a pas d'influence sur les 

 fonctions psychiques, el n'est pas le siege le plus important de ces fonctions? 



Mais sommes-nous surs que, dans le cas particulier du developpement fonctionnel et 

 morphologique du coeur, il se soil reeJlement produit une difference si radicals qu'il faille 

 depouiller le tissu contractile de ses proprieles automatiques pour les localiser dans le 

 tissu des cellules nerveuses? En realite, les fails s'opposeraienl a cetle sup)iosition, 

 parce que nous savons que des parties de cceur privees de ganglions se present. 'lit auto- 

 matiques meme dans I'organe developpe, el que nous pouvons empoisomier N-s rl.'-nients 

 nerveux intracardiaques sans leser la fonction rytlimique, landis qu'au coiitruire tout 

 poison mubculaire se revele par une profonde alteration dans 1'apparition el ! jdt-veln]i- 

 pement de la fonction cardiaque. Et alors on dira, en ruputant la premiere question : 



