CONVULS! VANTS (Poisons). 



CONVULSIVANTS (Poisons). Si I'hisloire des .mrslhesiques a etc 

 traitee par quantity d'autours, celle des convulsivahts u'a fail I'objel quo d'un noinbn- 

 relalivement restreinl tie travaux. 



Assuremenl, 1'analyse des efTets produits par quelques poisons con vulsivants, notani- 

 ment la strychnine, qui en c.'st le lypc, a etc poursuivie avec predilection par bcaucoiip 

 de physiologistes; mais celle elude speciale csl bien dislincle An I'hisloire des convulsi- 

 vanls en general. Aussi, ne parlerons-nous pas ici des effels particuliers do i-haquo pni- 

 son convulsivant, ammoniaque, strychnine, cocaine, brticine, nicotine, pierotoxine, etc. 

 (Voyez ces mots). 



Mais, me me en laissant de cdle loute cette pharmacodynamie spteialo, il n'en reste 

 pas moins de Ires iniportantes questions ile pliysiologie gene-rale qu'il fa ut aborder ici- 



Influence de la dose pour la determination des poisons convulsivants. Le 

 sysiome nerveux, lorsqu'il est inloxique, n'a pas des manieros ditlerentes de ragir, de 

 sorte que les poisons convnlsivants les plus divers out, en somme, urie grande similitude 

 d'aclion. De fait, apres intoxication, tout appareil nerveux ne pent ri-agir que de deux 

 manieres : 1'excitation ou la depression. Si c'est 1'excitation qui doniine In scene, le poi- 

 son sera convulsivant; si, au contraire, la depression domine, le poison sera paralysanl 

 on anesthesique. 



On doit meine generalise!' plus encore, et admetlre que lout poison depressif a, au 

 debut de son action, une periode excitanle; de nieme que tout poison convulsif pos- 

 sc-de, lorsque la dose convulsive est depassee, une action anesthesianle el paralysante. 



Un bon exeinple de cette influence de la dose nous est donn par les produits chlores 

 de substitution du formene, si bien eludies par REGNALLT et VILLE.IEAN. Les qualre com- 

 poses chlores du formene (CH'Cl, CH-Cl 2 , CHC1 3 , CC1 4 ) out tous a la fois 1'action convul- 

 sive et 1'action anesthesiante. Ce qui dilTere seulenient, c'est la duree de Tune par rap- 

 port a 1'autre. Avec CH-Cl 2 , par exeniple, des convulsions cloniques se manifestent au 

 debut; puis, a une periode plus avancee survienl 1'anesthesie; puis, quainl la substance 

 se dissipe, 1'anesthesie disparait, et les convulsions ou contractions reviennent (periode 

 de retour). Le ehloroforme agit en realite tout a fait de ineme; seulenient, la periode de 

 convulsion (periode d'excilation des cbirurgiens)est tres pen marquee, et la periode anes- 

 tln'-sique doniine. 



On pent done dire que les substances anesthesiques, au d6but de leur action, ont des 

 proprietes convulsivantes. 



D'autre part, il est facile de prouver que les substances convulsivantes, si oa peut 

 augnienliT la dose, finissent par devenir paralysantes et anestliesiques. 



J'ai montre en effet (1880) que la strychnine, qui est cependant le type des poisons 

 convulsivants, peut, a certaines doses, bien plus fortes que la dose convulsivante, pro- 

 duire de tout autres phe"nomenes que la convulsion. II suffit, pour observer ces effets, 

 dVinpecher la mort de ranimal par 1'asphyxie et parl'arret du coeur. Alors. Canimal est, 

 par ces fortes doses de strychnine, absolument anesthesie et immobilise. La petite dose 

 avail produit 1'excitation de la moelle el du bulbe. La dose forte a produit la depression. 



J'ai relrouve la memo loi pour d'aulres substances convulsives, les. sels ammonia- 

 caux, la v(5ralrine et les autres poisons convulsivants. 



Nous pouvons done generalise!' en disant : I" les substances anestliesiques, a dose 

 faible, ont une action slimulanle (et presque convulsivante); 2 les substances convulsi- 

 vantes, a dose forte, ont une action aneslhesiqne-et paralysanle. 



Celle loi esl d'autanl plus imporlanle que les poisons, quels qu'ils soienl (sauf (b- 

 tres rares exceptions, comme CO, par exeniple, et quelques poisons de I'he'moglobine . 

 ne sont guere toxiques que par leur action sur la cellule nerveuse. Dans I'organisnie, la 

 cellule nurveuse, au detriment des autres cellules, musculairc, glandulaire, epitlieliale, 

 est la plus sensible a 1'aclion toxique. Ces lois d'excilation, puis de depression de la cel- 

 lule nerveuse par les poisons, sonl done Ires ge' no rales et applicables a pieMjue luus b-^ 

 poisons. 



Mais il y a quelques raisons pourenipecber qu'on les constate avec autant de simpli- 

 cil6 que le comporle eel expos^ d'apparence >'-li''iiialiqur'. Kn i-tl'i-l, li's n>llide> nerveuses 



sont tres diverses, el les poisons divers n'exeiyenl pas .-ur c-lb-s la mi'- action. II y a 



des aflinites specifies de lels ou lels elemenls nerveux pour lei ou lei pui-on. I.'alropine 



