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part. Et, la ricliesse de 1'kumeur aqueuse en materiaux nulrilifs elanl Ires faible, on 

 peut prevoir que les echanges nutritifs dans la lentille doivent elre tres pen intenses. 



II n'en est pas de meme chez 1'embryon, oil la croissance de 1'organc necessite une 

 nutrition plus intense. Dans une periode tres primitive de la vie inlra-ulerine, un reseau 

 vasculaire capillaire, tres riche a la face poslerieure, entoure le cristallin de toutes parts, 

 en un contact Ires inlime avec la capsule. Ce reseau recoil des vaisseaux de 1'iris (exclu- 

 sivement veineux, parait-il), et surtout de la part des vaisseaux centraux de la reline, 

 par 1'intermediaire de 1'arlere hyaloidienne, qui part de la papille, traverse le vitreum, 

 et se redout a la face posterieure du cristallin en un reseau tres riche. Tout ce sysleme 

 vasculaire nourricier du cristallin embryonnaire a disparu longtemps avant la naissance. 

 Cbez certains animaux, le chat par exemple, il en reste encore des vestiges a la nais- 

 sance. 



Mais, chez 1'homme nouveau-ne, la nutrition du cristallin est certainement plus intense 

 que chez 1'adulte, si 1'on considere que, dans les premieres annees de la vie extra-uterine, 

 le cristallin continue a s'accroitre, d'abord, mais dans une faible mesure, par 1'agran- 

 dissement de ses fibres formees deja, ensuite et surtout a 1'equateur, par 1'adjonction 

 de nouvelles fibres formers en eel endroil en suite de la transformation des cellules 

 de 1'epitheliuni capsulaire. Le crislallin du nouveau-ne' est plus globulaire que celui de 

 1'adulte, et moins volumineux, surlout suivant son diamelre transversal. Le cristallin de 

 I'adulle pese environ 21 milligrammes (SAPPEY), et celui du nouveau-ne seulement 

 10 milligrammes (0. BECKER). Suivant PRIESTLEY-SMITH, le diametre anlero-poslerieur du 

 crislallin est a la naissance de 4 a 4,50 millimetres len somme le meme que chez 

 1'adulte). Le diametre transverse est de 10 millimetres chez I'adulle, et seulement de 

 8 millimetres a la naissance, ce qui fait 2 millimetres d'accroissement apres Ja 

 naissance. 



A parlir de ('adolescence, le cristallin ne s'accroit plus guere, et il ne semble pas y 

 avoir formation de nouvelles fibres (sinon dans des cas pathologiqiies). Ne'anmoins, c'est 

 un organe vivant.et, comme lei, il est le siege d'une nutrition et d'une denutrition inler- 

 slitielles, mais Ires pen intenses, surlout en son noyau raccorni dans 1'age avance. Une 

 preuve de celle nulrition ost donnee dans les cataracles qui se produisent dans des con- 

 ditions ou Ton doit supposer une alteration de la nulrilion du cristallin. Cette nutrition 

 semble etre reduite a un minimum, pour la capsule; elle parail elre suriout intense pour 

 repilhelium capsulaire, qui reste toujours Ires vivace et.reagit rapidemenl a toute lesion 

 par une multiplication cellulaire, suffisante a obtnrer de pelites lesions de la capsule, el 

 a preserver le cristallin d'une cataracte (Iraumalique) complete. 



On a essaye de demontrer plus directement la nutrition inlime dans la substance 

 cristallinienne. BE.NCE JONES, et apres lui divers auteurs, out incorpore a des animaux 

 mammiferes, el a I'liomme (avant 1'extraction de la calaracle), soil par I'estomac, soil 

 par la voie hypodermique, di verses substances faciles a deceler chimiquement, le car- 

 bonate de litbine notamment, qui ne demande que peu de minutes pour apparaitre dans 

 les tissus les plus divers, et a qui il faul Irenle minutes el merne plus pour apparaitre 

 dans le cristallin des animaux. Chez I'liomme (calaracte, cristallin peu nourri), il faut 

 deux heures el demie a Irois heures el demie avant que ce melal puisse etre decele dans 

 toutes les parlies du crislallin. De meme que 1'iodure de polassium (DEUTSCH.MANN) el le 

 ferrocyanure de polassium (UULRICH), il apparait d'abord dans les couches corticales, en 

 premier lieu centre la capsule posterieure. 



Que faut-il admellre de la pretendue reycncration du cristallin, maintes fois soulenue? 

 Lorsque le ct'islallin est evacue, soil che/, 1'animal, soil chez I'liomme (operation de la 

 cataractei, avec conservation de la capsule et de son e'pilhelium, ce dernier se mel a 

 proliferer, et les cellules se Iransformenl en grandes vesicules, qui s'allongent nieme an 

 point de ressembler plus ou moins a des fibres du crislallin. Mais cela n'a pas lieu dans 

 toule 1'elendue de 1'epitheliuni; c'esl a IVquateur que ce processus a lieu, a 1'endroit oil 

 de nouvelles fibres se forment dans la premiere periode de la vie ex Ira-uterine. Cette 

 neoformalion peul aboulir a la formation d'un anneau equatorial de subslance crislalli- 

 nienne assez volumineux. Mais ce processus n'aboutit jamais a la reconstitution d'un 

 veritable cristallin, pouvant remplir los fonclions du crislallin normal, au point de vue de 

 la refraction de la lumiere. 



