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alteignenl pourlanl une stature elevee : el, dans les regions chaudes, les Cafres, les negres 

 de lluinee atteignent aussi un beau] developpement. Theoriquement, dit PECKHAM, une 

 temperature basse devrait rabou'grir la race, puisque une grande partie de 1'energie se 

 depenserail a maintenir la chaleur.animale. Mais 1'exemple des Patagons et des Cafres 

 ne signifie pas grand'chose : rien ne prouve qu'il n'y a pas une influence de race. Si les 

 Patagons reslaient petits dans un climat lempere, ou si les Lapons devenaient grands 

 sous des climats chauds, on pourrait invoquer une action du climat : mais 1'epreuve n'a 

 pas ete faite. 11 n'y a pas de rapport entre la latitude et la stature, tant s'en faut, et les 

 tables de BAXTER, aux Etats-Unis plaident dans le me'me sens. En Angleterre, on s'est 

 occup^ de la question, et on n'a rien trouve' qui soil de nature a faire admettre une 

 influence du climat. Pourtant, il se pent que celle-ci existe : une influence indirecte, 

 par la selection, par le genre de vie. Mais nous n'avons point de fails qui nous pennettent 

 encore de I'admettre. Le climat, qui agit sur 1'apparition de la puberte, peut bien agir 

 aussi sur la croissance : mais dans quel sens, par quel mecanisme au juste, nous ne 

 savons. ARISTOTE remarque que les animaux sont differenls selon les climats. II y a des 

 pays on certains animaux sont plus petits (les anes d'lllyrie, de Thrace et de 1'Epire, 

 par exemple). Mais j- a-t-il action directe de climat, ou action indirecte (rarete du four- 

 rage, etc.)? la question est complexe, et nous n'avons point encore les fails qui nous 

 permettraient d'y repondre. 



Influence des saisons. Sous tous les climats il y a des saisons : mais encore 

 celles-ci sont-elles plus on moins prononcees. Dans les regions temperees ou, en 

 realite, les differences sont le plus considerables, on ne peut douter de 1'iniluence 

 des saisons sur la croissance des organismes des animaux et de 1'homme. 



BUFFON a attire 1'altention sur ce fait, a la suite de ses observations sur la croissance 

 d'un menie sujet. II parait, dit-il, en comparanl 1'accroissemenl pendanl les semestres 

 d'ete a celui des semeslres d'hiver, que jusqu'a I'age de cinq ans la somme moyenne de 

 1'accroissemenl pendant 1'hiver est egale a la somme de 1'accroissement pendanl 1'ele. 

 Mais en comparant, 1'accroissement pendant les semestres d'ete et pendant les semestres 

 d'hiver, depuis I'age de 5 ans jusqu'a 10, on trouve une tres grande difference, car la 

 somme moyenne des accroissements pendant 1'ete esl de sept polices, une ligne, tandisque 

 la somme des accroissements pendant 1'hiver n'est que de quatre pouces une ligne et 

 demie. Et lorsque Ton compare, dans les anne'es suivantes, 1'accroissement pendant 

 1'hiver a celui de 1'ete, la difference devient grande, mais il me semble neauraoins qu'on 

 peul conclure de celte observation que la croissance est bien plus prompte en ete qu'en 

 biver. et que la chaleur, qui agit generalement sur le developpement. de tous les etres 

 organises, inllue considerablement sur 1'accroissemenl du corps humain. G. TOURDES 

 note aussi que, de 1 an et demi a ans el demi, chez un enfant, la somme des accroisse- 

 ments do stature s'est elevee a '22 centimetres pour les semestres d'ele et a 15 pour 

 les semestres d'hiver. Plus recemment, MALLINV, HANSEN s'est livre a des recherches appro- 

 fondies a cet egard. 



MALLING HANJEN, directeur de I'lnstitution des sourds-muets de Copenhague, a 

 recherche comment croissaient, en poids et en taille, les enfants. II a pese ses cent trente 

 eleves quatre fois par jour pendanl Irois ans, el il lesamesures une fois par vingt-quatre 

 heures. D'apres ses observations, la croissance ne se fail pas regulieremenl el progres- 

 sivement, mais par Stapes separ'ees par des temps d'arrfit. De mSine, le poids n'augmente 

 que par periodes, apres inlervalles d'equilibre. Enlln, quand le poids grandit. la taille 

 reste stationnaire, et vice versa. Le poids alteint son maximum en septembre; il parait 

 y avoir sensiblement e'quilibre de de'cembre en avril. Le maximum de la croissance de 

 la taille correspond au minimum d'augmentalion de poids. Les forces vitales ne tra- 

 vaillent pas des deux cotes a la fois. Pendant 1'aulomue et le commencement de 1'hiver, 

 I'enfanl accumule du poids; mais la taille reste stalionnaire. Au commencement de 

 IVir, le poids demeure presque sans changement; mais I'entant pousse en hauteur, 

 comme les arbrrs. 



II y a, d'apres MALLING HANSEN. Irois perindes generales par an, pour la croissance eu 

 poids, el autant pour la croissance en stature, sans compter les variations hebdoma- 

 daires et quotidiennes. 11 y a, dil-il, pour le poids d'un garden entre !i i-l l.'i ans, trois 

 pSriodes de croissance pendant I'annee : une maximum, une minimum, uue interme- 



