CROISSANCE. 497 



mars a decembre que se fait le principal accroissement Ju corps : et, dans cette 

 il y a une periode d'accroissement en poids maximum et une periode de croissance en 

 stature maximum. Quand le poids augmente le plus, la stature augments le moins; les 

 periodes d'accroissement moyen en poids ou en stature coincident, et enfin la pgriode 

 de croissance en stature maximum est une periode de repos relatif pour la croissance en 

 poids. Les periodes de croissance en stature commencent et finissent environ quinze 

 jours avant la periode de croissance en poids. La stature croit d'abord de fac.on faible, 

 puis de facon moyenne, puis de facon intense, pour retomber ensuite a la croissance 

 minima. 



La croissance en poids vane plus que la croissance en stature. Un allongement de 

 un centimetre correspond a 2 kil ,84 durant la periode de croissance en poids maximum, et a 

 O liil ,480 seulement durant la periode moyenne ou minimum. Une lecon pratique a lirer 

 de ces fails, dit GAD, c'est qu'il faut faire co'incider la plus grande partie possible des 

 vacances avec cette periode de croissance ; les vacances de juillet a septembre sont des 

 plus rationnelles, car il est preferable que 1'enfant ait le moins de fatigue durant le temps 

 oil il s'accroit. 



Influence de la gestation. On a observe qu'une femme qui est accouchee trois 

 fois ne prend plus aurune croissance , dit ARISTOTE. Cela est bien possible : mais rien ne 

 prouve que la gestation y soit pour quelque cbose : il y a d'autres facteurs eujeu, 4 

 1'age par exemple. Et des fails precis semblent contredire cette opinion. On a vu des 

 femmes grandir un pen apres leur grossessse : il s'agissait de femmes jeunes ayant 21 

 et 23 ans par exemple. 



Chez les animaux, les fails sont contraires aussi i 1'opinion d'ARisTOTE. MAGNIN (Hi/<j. 

 niter, n;i;>/<i;ir disail il y a 25 ans. Sous pretexte d'e'viter la gestation pre'coce, il lie 

 faut pas attendre 1'age de 30 mois ou 3 ans, comme on I'a conseiile, pour faire fecoadcr 

 les ge"nisses. 11 est profitable, si elles bnt ete bien nourries, de les livrer au taureau a 

 1'age de 15 ou 18 mois : pouivu qn'elles soient soignees pendant la gestation et surtout 

 pendant la lactation, files conlinuent a se developper. SA.NSON parle dans le meme 

 sens, et plus recemmenl B. ABADIE a montre que la gestation precoce, chez les especes 

 chevaline et bovine, n'a fait en rien souffrir les meres : elles ont alteint le develop- 

 pemenl normal (jument de 23 mois, genisse de 13 mois). SAINT-YVES MENARD confirme ces 

 fails en ce qni conrerne la girafe et conclut que la gestation n'a pas d'influence sur la 

 croissance, pourvu quo les meres soient bien nourries . La necessity de cette reserve 

 est evidenle. 



La meme conclusion se deduit d'observations sur les cobayes (Voy. art. Cobaye). 

 La question a son importance : HERBERT SPENCER et d'autres ont oppose la nutrition a 

 la reproduction, les considerunt comme processns connexes dans le fond, el s'excluant 

 mutuellement, en bonne pbysiologie. En theorie, cette opposition parail juste : mais les 

 fails sont la pour montrer que, dans la pratique, on pent n'en pas tenir compte, dans 

 cerlaines limites et dans certaines conditions. 



Influence de la consanguinite. Nous ne nous arreterons qu'en passant sur cette 

 question. Car il est evident qu'en soit la consanguinite n'a pas d'intluence : ce qui en a, 

 ce sont les he'redite's des proerealeurs, que ceux-ci soienl consanguins ou non. S'ils sonl 

 consanguins, et s'il y a des tendances facheuses chez eux, & coup sur, elles se manifeste- 

 ronl plus intenses chez la progenilure qui en souffre. Si ces tendances manqiienl, il n'y 

 a aurune r.iison pour que celle-ci eprouve le moindre dommage. de la consanguinite. 



Influence de la castration. On sait que par la castration, surtout durant le jeune 

 age, les animaux acquu'rent certains attributs physiques et moraux des femelles. 

 D'autre part, il est curieux d'observer que la croissance ne semble pas etre inlluencee 

 par la rastratiou ilans le sens de^la feminisalion . Au conlraire, la croissance est plus 

 prolongee et plus intense. B. GODARD (Egypte et Palestine) dit qu'a 1'age adulte on 

 reconnait les eunuque-i a leur grande laille et a leur air hebete : ils ont surtout le> 

 jambes monstrueuses parlour longueur . ECRER, dans une i'tuile sur b.-s eunuques negres, 

 arrive 4 la meme conclusion : il y a allongement des membres thoraciques el ,-il"lnini- 

 naux, et la pouss^e de i-roissance se fait au moment de la puberti-, a I';'!.- 1 ' " ''"'' >( ' 

 ferait plus exactement. ARISTOTE avail vu ce fait chez les animaux : Tout animal cli.Ure 

 jeune devient plus grand et plus beau que s'il t'-tail denieure entier. 



DIi'T. HE I'HYSIOL'IOIE. TOME IV. 32 



