498 CROISSANCE. 



E. SENCE dit, a propos des animaux : De nombreuses observations que nous avons 

 recueillies, les fails signales par les auteurs qui se sont occupe's de cette question tien- 

 draient 4 tHablir que la castration native favorise la croissance, la taille, el le volume du 

 corps -i. Sans doute par plus beaux *, dans le passage d'AmsTOTE, il faut entendre 

 < plus gros . Cbez la race bovine, les bueufs sont generalement plus grands que les tau- 

 reaux de meme age, el plus gros aussi. COHNEVIN (Trait 6 de zootechnie, 219) note que la 

 corne du boeuf s'allonge beaucoup plus que celle du taureau, mais est moins epaisse. 

 Chez le mouton, la castration en has age empeche 1'apparilion des comes, on en arrele 

 le developpement. si ellesetaient deja formees. Le cbaponnage arrele de meme la crois- 

 sance des eperons des coqs. 



II y a done entre la sexualite et la croissance des rapports importants, comme le 

 niontrent de\ja les phenomenes d'acceleration de croissance avanl la puberle. Chez la 

 i'emme, apres ovariotomie on observe parfois une croissance en stature: DUPLAY en a vu 

 un cas chez une I'emme de 23 ans (SAINT-YVES MENABD, lac. cit., 67). 



Influence de 1'exercice. L'influence favorable d'un exercice modere elbienckoisi 

 sur le developpement du corps, pendant la periode de croissance, ne se discule plus. 

 L'enfant, par sa naturelle exuberance, et 1' agitation qui est le resultal d'une impulsion 

 interieure, temoigne de son besoin de mouvement, d'effort et d'action, el le mouvement 

 qu'il se donne est utile. Le tout est de proportionner 1'exercice aux forces du corps, el 

 de le choisir de nalure lelle qu'il ne presente point d'inconvenients pour tel ou tel sys- 

 leme, chose dont nous n'avons pas a nous occuper ici. Presque toujours, 1'exercice 

 favorise 1'augmentation de la capacite" respiraloire; il fail lomber iagraisse, il accelere et 

 regularise la circulation; il calme et fortifie le systeme ncrveux; il hate la formation 

 des muscles, et la nutrition generate suhit une excitation bienl'aisante. Les livres speciaux 

 donnent toutes les indications sur les diite rents genres d'exercice. De facon generate, 

 toutefois, il faut remarquer que I'action de 1'exercice porte plutot sur le poids que sur la 

 stature. Tout receniment encore, H. G. BEYER, a Annapolis, comparant les statistiques 

 de 188 cadets qui, pendant 3 ans, subirent un entrainement gymnastiqne special, avec 

 celles de 4537 cadels des annees precedentes, qui ne subirent point cet entrainement, a 

 vu (pie 1'augmentation de taille a ete, par individu, de 20 mm ,6, seulement, alors que la 

 force musculaire etait cinq fois plus grande. Au reste, 1'influence de 1'exercice peut 

 varier aussi selon 1'ageou il se fait, et a certains moments il est peut-etre capable d'agir 

 sur la taille aussi bien que sur le poids, le tour de poitrine, la masse musculaire, etc. 



Chez les animaux, 1'exercice joue son r61e : les animaux qu'on veut engraisser sont 

 soumis an repos : ils croissent vile, mais peu, et n'acquitTent guere de stature : les che- 

 vaux qu'on destine aux hippodromes et qui font beaucoup d'exercice, acquierent une 

 taille assez elevee. 



En dehors des elTels lents et permanents du repos ou de 1'exercice, il y a encore des 

 effets rapides et gphemeres. 



MALLING-HANSEN en a fait nne 6tude interessante. 



Couches, nous sommes de 1 centimetre, en moyenne, plus longs que debout, el. apres 

 une marche la stalnre diminue loujours. Si J'on mesure et prse un enfant a inter- 

 valles rt'guliers, loutes les heures par exemple, au cours du jour, on observe des varia- 

 tions considerables. En genrral, pendant la marche et 1'exercice, la stature diminue 

 en proportions variables allantjusqu'a 1 centimetre et plus : pendant le travail assis, 

 ou le repos, elle augmente. Du matin au soir, aussi, la taille diminue, d du soir au 

 matin elle augmente, c'est-a-dire qu'elle revient a son point de depart. CAMEBEH a 

 vu qu'a 10 ans 1'enfant est de 700 grammes moins lourd, et de 2 centimetres plus long, 

 le matin que le soir. Mais ces fails n'ont rien a voir avec la rrois.-ain'e : ils sont d'urdre 

 pure me nl niecanique, et s'expliquent par relasticiti' de la plante des pied s el des disques 

 Jiiterverleliranx principalement. 



Croissance et irtaladie. En general, il setnble y avoir certains ages pour cer- 

 l.iinrs maladies, et il |iarait aussi que, chez les enfants en parliculier, la resistance a 

 celles-ri est plus grainle ;i certains Ages qu'a d'aulres. Par la on est en di-oil de penser 

 qu'a cerlaines phases du developpement, pour des raisons d'ailleurs obscures, 1'organisme 

 se trouve plus resistanlel plus vigoureux : el alors, a d'autres, il doit lY-Ire moins, d'oii 

 la conclusion que la croissance s'accompagne sinon d'un elat pathologique, au moins de 



