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CROISSANCE. 



mninlenant. ceux quo Ton tue sont relalivement jeunes, et n'onl pas acheve leur develop- 

 pement (reuseignements oraux foiirnis par M. VAILLAXT du Museum). D'autre part, il parait 

 bien certain que beaucoup de reptiles ont UUP croissance assez rapide et limitee : 

 beaucoup d'especes sont toujours petites, et n'atteignent que des dimensions restreintes. 

 Les especes a croissance en quelque sorte indefinie sont rares, en tous oas. 



La croissance chez les Oiseaux. La croissance des oiseaux est plus ou moins 

 rapide : on ne voit pas qu'elle soil jarnais indelinic. Bon nombre d'especes, meme petites, 

 arrivent a un grand ge : elles rostent a 13 ;\ 20 ans ce qu'elles elaient a I on 2 ans. Le 

 corbeau vit cent ans dit on : il ne s'accroit pas pendant lout ce temps, a beaucoup 

 pres, et, a 4 ou 5 ans au plus, il a ses dimensions definitives. II en va de memo pour les 

 autres oiseaux, que leur vie soil breve ou longue. II n'y a pas chez eux de phenomenes 

 analogues a ceux que 1'on observe chez les poissons, les reptiles et les crustaces ou plutot 

 .chez quelques individus de ces groupes. II u'a du reste pas ete fait d'observalions bien 

 precises sur la croissance des oiseaux : peut-elre, toutefois, en trouverait-ou quelques- 

 unes dans tels ou tels Jivres d'elevage : en tous cas il serait aise de s'en procurer par 

 les aviculteurs. Le tableau qui suit, eraprunte a SAINT-YVES MENARD (Contribution a I'etwli- 

 dc la <ru/.vsr(;/rf, )88o) montre que la decroissance du pouvoir de croissance n'est pas 

 absolument re'guliere : la saison agit sur lui de facon marquee, an moins dans le cas 

 cite. 



Croissance en poids de 6 autruches du 4 f u 8' mois. 



(SAINT- YVES MENARD, Inc. cit., 41.) 



La croissance chez les mammiferes. Les chiffres el tableaux nombreux qui, 

 dans cet article, se rapportenl ;'i riionime, nous dispenseront de nous entendre beaucoup 

 al'etudeclela croissance dans ce groupe. Cliez les mammiferes, la croissance est limitee : 

 elle se fait au cours d'une periode qui varie en longueur : quelques mois ici. la plusieurs 

 annees : mais, Line fois que la soudure des epiphyses est falte, la stature ne croit plus, 

 et raugmentalion en poids cesse a peu pres en meme temps, exception faite pour 1'aug- 

 mentation qui est due au depot de la graisse, lequel n'est point un pbenomene de 

 croissance. Les grands mammiferes aqualiques, des baleines, ont-ils une periode de 

 croissance partieulierement longue ou courte? On ne sail guere. Pourtant ils scmblent 

 vivre longleinps. el des lors la periode de croissance peut avoir line assez longue duree. 



Voiei quelques chiffres parliels relatit's a differentes especes de mammiferes : 



Moyennes d'acoroissement annuel. 



(SAINT-YVIIS MENAIIH. l<>f . cit., 2'.'. 



Girafe. 



l ro anni'-c. '1 aniuk 1 . 3" anucc. 4 1 ' aiinrr. 5 1 aniu'-e. li 1 aiitMV l f nnni'e. 8 1 ' aum'c. 



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