lilN CURARE. 



liee, la grenouille la remue par action rellexe, de meme que, lorsqu'on pince une patle 

 anterieure, elle ne remue egalernent que le membre lie, le reste conservant un repos 

 absolu. Ces fails suffisent amplement pour en tirer les conclusions suivantes : que c'est 

 sur le systeme neuro-musculaire periplierique que le curare dirige son action toxique, 

 car, la circulation du poison ay ant ele interrompue dans la patte liee, celle-ci n'a pu en 

 dtre atteinte, ni par suite paralysee. La persislance des actes volontaires et des actes 

 rellexes dans la patte liee nous prouve suffisaniinent que ni les centres nerveux, ni les 

 troncs des nerfs moteurs ne sont visiblement affectes, au commencement du moins de 

 1'empoisonnetnent, et cela peut 6tre prouve encore par 1'excitation electrique des nerfs 

 sciatiques des deux cotes : la patte dont 1'artere est liee et a laquelle le poison ne pou- 

 vait aboutir donne des contractions, tandis que 1'autre patte reste immobile. La para- 

 lysie se localise done a la peripberie; et puisque 1'excitation electrique des deux jambes 

 nous donne des contractions normales, ce ne serait pas le systeme musculaire qui se 

 paralyserait par le curare. 



Par consequent, si le curare ne paralyse pas les troncs nerveux moteurs, s'il ne para- 

 lyse pas les muscles eux-memes et abolit en eux la possibility meme de provoquer des 

 contractions musculaires par 1'inlermediaire du nerf rnoteur, ce n'est que sur les lermi- 

 naisons nerveuses motrices dans les muscles ou, autrement dit, sur les plaques motrices 

 qu'il doit agir. II doit provoquer des alterations de ces plaques qui autrement presente- 

 raient une resistance insurmoutable au passage de 1'excitation nerveuse du tronc nerveux 

 u la substance contractile du muscle. Ce serait la le point d'election sur lequel porterait 

 1'action paralysante du curare. 



Cette conclusion, tiree surtout des experiences de CL. BERNARD, est eorroboree par 

 1'observation microscopique de KUHNE, qui a trouve que les plaques motrices changent 

 d'aspect pendant la curarisalion de 1'auimal, qu'elles deviennent plus opaques, moins 

 transparentes et plus granuleuses qu'a 1'etat normal. 



On se convaincra encore de ce fait en procedant de la maniere suivante. On dissout 

 dans une solution de 0,7 p. 100 de sel marin un pen de curare, afm d'y placer deux 

 preparations neuro-musculaires de la grenouille (c'est-a-dire nerf sciatique avec muscle 

 de la jambe), de fagon que le nerf d'une preparation seulement se trouve immerge dans 

 la solution curarique, tandis que dans 1'autre preparation le muscle seul soit immerge. 

 Or, dans les deux cas, 1'excitation electrique directe des muscles des deux preparations 

 provoque des contractions musculaires, tandis que 1'excitation des nerfs ne provoque de 

 contraction que dans les muscles qui n'ont pas e"te trempes dans la solution curarique, 

 quoique dans ce cas le nerf excite soit imbibe de cette solution. Ge ne sont done ni les 

 nerfs, ni les muscles qui sont affectes par le curare : ce ne sont que les terminaisons 

 nerveuses motrices (CL. BERNARD). II est facile de prouver qne la paralysie des plaques 

 motrices par le curare ne s'etl'ectue pas d'une maniere regulierement progressive et suc- 

 cessive, car les contractions musculaires qui r^sultent de 1'excitation electrique du nerf 

 sciatique (par des coups d'induction, 00 a 80 environ, par minute), au cours de 1'empoi- 

 sonnement curarique, ne diminuent pas progressivement jusqu'i leur disparition com- 

 plete, mais donnent une courbe a mouvements periodiques, c'est-a-dire des contractions 

 interrompues par des periodes de repos plus ou moins longues. 



Plus 1'empoisonnement est avance, plus les contractions deviennent rares, et plus la 

 periode des repos, alors que le muscle ne repond plus a 1'excitation electrique du nerf, 

 devient longue, jusqu'a cessation complete des contractions lorsque survient la para- 

 lysie curarique finale. II rfsulte de ce fait que les plaques motrices lultent avec 1'action 

 toxique du curare, qu'elles lui opposent de la resistance, et que dans cette lutte ce sont 

 tantnt les fonctions physiologiques des plaques qui 1'cmportent, on observe alors la 

 periode des contractions, tantot c'est 1'action paralysante du curare auquel corres- 

 pond la periode de repos du muscle, malgr 1'excitation du nerf persistante (TARCHANOFF). 

 Les plaques motrices sont tres susceptibles a la fatigue, meme plus peut-etre que la sub- 

 stance musculaire, et cette fatigue des plaques motrices, provoquee par 1'excitation du 

 nerf scialique, favorise la paralysie curarique. II est par consequent naturel que les ani- 

 maux fatigues, epuises, soient plus susceptibles a 1'action du curare que les animaux 

 normaux (TARCHANOFF). 



Les plaques motrices isolees du systeme nerveux central par la section du nerf scia- 



