CYANHYDRIQUE (Acide). 641 



mais on considere g6n6ralement ces composes comme formant une fonction chiraique 

 partieuliere, celle des nilriles. Us ne possedent pas, en effet, les proprietes gen6rales des 

 ethers de regene'rer par hydratalion 1'acide et 1'alcool correspondants, mais donnent 

 naissance a des amides, puis a des sels ammoniacaux de 1'acide qui correspond au radical 

 hydrocarbone. Au point de vue physiologique, la classe des nitriles se comporte d'une 

 fac,on analogue a celle de 1'acide cyauhydrique; on considere du reste, en chimie, 1'acide 

 cyanhydrique comme 6tant le nitrile du methane (CH 4 ), methanilrile on formonitrile ; ce 

 corps, au point de vue physiologique comme au point de vue chimique, doit etre considers" 

 comme le premier terme des mononitriles. 



Le cyanogene (C 2 Az 2 ), dont nous ferons I'e'tude dans un article special, est de mfime le 

 nitrile de 1'acide oxalique, type et premier terme des dinitriles. 



L'analogie que presentent ces differents compose's, au point de vue de leur action 

 physiologique, nous force a en faire une etude presque simultanee; nous verrons du 

 reste a la I'm de ces articles quelle part nous devons donner, dans I'activitS toxique de ces 

 trois composes) au groupe typique qu'ils renferment tous,le groupe (C = Az)', groupement 

 caracteristique de la fonction nitrile. 



L'action physiologique de 1'acide cyanhydrique doit 6tre considered comme le type du 

 pouvoir physiologique des nitriles; il y a cependant des differences sensibles de leur 

 activite que nous signalerons a propos de chaque nitrile en particulier. 



Physiologic. Toxicite, symptomes generaux. La toxicite 1 de 1'acide cyanhydrique 

 anhydre est considerable. SCUEELE en a ele la premiere victime : il est mort empoisonne 1 

 en preparant ce compose. 



L'inhalation de traces imponderables d'acide cyanbydrique entraine la mort de 

 petits animaux en quinzesecondes ; quelques dixiemesde milligrammes tuent les hihoux, 

 les oies en une minute. Une goutte (soit 5 centigrammes) tue un bomme (PREYER et 

 HUSESIANN). MAGENDIE a fait remarquer la grande rapidile de 1'empoisonnement.Il trans- 

 porta dans la gueule d'un chien vigoureux I'exlremit6 d'une baguette de verre trempee 

 dans un flacon contenant de 1'acide cyanhydrique; a peine la baguette avait-elle louche 

 la langue, que 1'animal fit 2 ou 3 grandes inspirations precipitees et tomba raide mort. 

 Dans d'aulres experiences, quelques parcelles d'acide cyanhydrique ayant 6te appliqut:es 

 sur 1'iril d'un cbien, les effets furent presque aussi soudains. 



j centigrammes d'acide suffisent pour donner la mort, et I'effet est presque instan- 

 tane, quelle que- soit la forme sous laquelle le poison penetre dans re'conomie. 



C'est cependant suiiout lorsqu'il penetre a 1'etat de vapeur dans le poumon que son 

 action toxique semble le plus euergique. 



La rapiditi foudroyante de 1'action toxique de 1'acide cyauhydrique vis-a-vis des ani- 

 maux est difficile a comprendre. Pour analyser les symptdmes, il faul experimenter avec 

 de 1'acide cyanhydrique etendu d'eau. 



Lorsqu'on plonge le doigt, pcau intm-lc, dans une solution aqueuse contenant 2, '100 

 d'ar.ide cyanhydrique, on constate de 1'engourdissement et de 1'insensibilite de la partie 

 humectee, le sens du toucher reste emousse. Place"e sur la langue, la solution a un gout 

 amer, provoque une sensation de brulure, et par action rfiflexe uue secretion abondante 

 de salive. A ces ph^nomenes succede une sensation d'engourdissement (WEDEMBYER). Elle 

 produit dans 1'estomac uue sensation de chaleur. 



Plac6e sur la cornee, elle forme une eschare (ROSSBACH). A dose faible de \ milli- 

 gramme, on n'observe que les effets locaux sur les muqueuses bucco-stomacales. Si les 

 doses sont re"petees, qu'on les absorbe par inhalation ou qu'on les ingere, on ressent 

 de la pesanteur de tte, des vertiges, de I'abattement et parfois de 1'excitation nerveuse. 

 Quelques milligrammes de plus provoquent une cephalalgie violente, des troubles de la 

 vue, des nausees, des vomissements, de 1'angoisse, de 1'oppression thoracique, de la gene 

 de la respiration et le ralentissement du pouls. 



Une dose plus eleve'e de 1 centigramme, sans etre mortelle, accentue les symptumes 

 toxiques; dyspnee extrfime, airaissement considerable, dilatation des pupilles, stupeur, 

 perte de connaissance, spasmes generaux. 



On doit diviser les symptumes de ['intoxication cyanhydrique en trai? phases : 



Premiere pMode. Yeux hagards, stupefaction profonde, difficulte de la respiration, 

 vertiges : 1'animal chancelle, pousse un cri aii;u et s'uffaisse. 



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