i;s-> DECAPITATION. 



ration chirurgicale dans les positions anormales de ce dernier; enfm a la guerre chez les 

 peuples oil chaque tete d'ennemi decapite" est considered comme un trophee. Elle est 

 encore en usage sur la plupart des volailles qui servent a noire nourriture. 



Nous commencerons d'abord par 1'analyse des phenomenes qui suivent la decapitation 

 physiologique, et nous passerons ensuite a la description des phenomenes provoques 

 par la decapitation reelle sur 1'homnie et sur les animaux. 



Effets de 1'anemie totale sur les fonctions cerebrales. On sail que, de tous 

 les organes des animaux supiSrieurs et de l'homme en particulier, c'estle cerveau surtout 

 qui abesoin du sang arteriel pour le maintien de ses fonctions; ainsi 1'arret momentane 

 du cir-ur cause soit par la frayeur, soil par 1'affaiblissement de I'activite' du cceur, soil 

 par 1'obliteration des vaisseaux du cerveau par 1'embolie, provoque 1'immediate paralysie 

 des mouvements volontaires. Cette dependance de I'activite cerebrale de la circulation 

 sanguine est d'autant plus marquee que 1'animal occupe un rang plus eleve dans 

 1'echelle zoologique. De sorte que, chez les vertebres a sang froid comme chez la gre- 

 nouille, la sensibilile consciente ainsi que les mouvements volontaires se maintiennent 

 encore quelques instants, meme apres 1'extirpation du coeur et le lavage des vaisseaux 

 avec la solution physiologique de sel marin. Chez le chien, au contraire, ainsi que cela a 

 ete" demontre' depuis longlemps par ASTLEY COOPER, la ligature des vaisseaux de la tte 

 provoque immediatemenl des mouvements convulsifs de la face, des mouvements circu- 

 laires des yeux, des baillements avec contractions et dilatation des narines. Puis subi- 

 tement la face du chien se calme, la tte se penche, il parait niort et se refroidit; la 

 respiration s'arrete, et I'animal perirait asphyxie si Ton ne maintenait pas la respiration 

 arliticielle; dans ce dernier cas, le cceur continue a battre, et Ton a devant soi un animal 

 vivant, mais dont. la tele est morle par suite de 1'abseucede la circulation arterielle. Si 

 Ton eiilrve alurs les ligatures des arteres, la circulation cerebrale se rcHablit, la tete 

 revient peu a peu a la vie, les muqueuses buccales rougissent, les mouvements res- 

 piratoires de lu bouche et des narines reparaissent, ainsi que les actes rellexes, dans 

 les muscles de 1 1 face, puis, un peu apres, reviennent les mouvements volontaires, et 

 enfin la respiration artificielle devient inutile pour le maintien de la vie. 



Les memes phetiomenes s'observent sur la tete pendant 1'asphyxie ordinaire, de sorte 

 que 1'anemie absolue du cerveau, provoquee par la ligature des quatre artiTes qui le 

 nourrissent, agit comme 1'asphyxie ordinaire, et cela est facile a oomprendre, puisque 

 1'interrnplion de la circulation arlerielle cerebrale ne laisse au cerveau que du sang vei- 

 neux prive d'oxygene et agissant comme sang aspbyxique par le manque d'oxygene et 

 1'accumulation d'acide carbonique. II est bien probable que les produits d'une oxydation 

 incomplete se trouvant alors dans le sang agissent comme excitants des centres cere- 

 braux. En efTet, le sang veineux asphyxique n'est pas un liquide indifferent pour les 

 tissus vivants, comme par exemple la solution physiologique de sel marin ou le serum, 

 mais il est, au contraire, un liquide nuisible et accelerant la mort des tissus. En lavant 

 les vaisseaux des muscles extirpes du corps dans un cas, par le sang veineux, et dans 

 1'autre par la solution physioogique de sel marin, on voit que 1'excitabilite musculaire 

 disparait beaucoup plus t&t dans le premier cas que dans le second. 



II est liors de douteque le cerveau est, bien plus que le cceur ou les muscles, sensible 

 1' action toxique du sang veineux ou asphyxique, et que, par consequent, la presence 

 dans le cerveau du sang veineux seul ne peut qu'accelerer sa mort. Cependant la mort 

 finale de la tete par la ligature de ses vaisseaux ne survient jamais immediatement apres 

 ('obliteration, mais, selon les experiences de A. HEKZE.N, on peut mainteuir cette liga- 

 ture pendant plusieurs heures sur les lapins sans que le cerveau meure, car le retablis- 

 sement successif de la circulation fait reparaitre chez eux les mouvements volonlaires et 

 la sensibility conscieute. Pour assurer le succes de ces experiences, il est uecessaire de 

 preserver I'animal du refoidissement. 11 est regrettable que des experiences systema- 

 tiiiues du m6me genre n'aient pas et6 faites sur d'autres animaux superieurs tels que le 

 chien, le singe, etc., car nous ne savons pas combien de temps apres la ligature des 

 arteres de la tete le cerveau de ces animaux perd la possibilite de se retahlir sous I'in- 

 lluence de la restitution de la circulation normale. D'apres les experiences de A. HERZEiN, 

 cet intervalle parait assez long, mais cette conclusion ne se rapporte pas du tout aux 

 experiences analogues sur les tetes des chiens decapites. 



