DECAPITATION. <i7 



Les memes phnoinenes out 6t6 decrits par HA.YEU et HARRIER; mais ce tableau varie 

 dans differents cas de la decapitation du chien. Ainsi, Jans la premiere, au lieu de vio- 

 lents mouvements de la face et Je grimaces, la physionomie resle tranquille; on ne 

 remarque que de 1'aililes mouvements convulsifs des levres et des paupieres. Une ou deux 

 fois meme, LOVE a remarque un calme absolu de la face apres la decapitation. Mais les 

 muscles etaient plutot contractes que paralyses. Quant aux mouvements de la troisieme 

 periode, et principalement. aux baillements, ils apparaissaient toujours, mais plus tard, 

 dans les cas ou apres la decapitation la tte se trouvait eu parfait repos. 



Pour connailre 1'origine de ces mouvements spontanes, il s'agissait de savoir s'ils ne 

 provenaient pas de la surface de la section de la moelle epiniere, mais des experiences 

 directes out demontre qu'il n'en etait rien : 1'excitation produite par de forts courants 

 sur I'extre'mite superieure de la moelle sectionnfee ne provoquait aucun niouvement, mais 

 en revanche il sul'flsait d'appliquer une des electrodes, ou les deux a la fois, sur le cou ou 

 sur la face pour provoquer des mouvements energiques. II s'agissait, dans ces eas-la, 

 de 1'excitalion directe des muscles ou des nerfs moteurs. 



Quelle est done la veritable origine de ces mouvements sponlanes de la tete chcz les 

 animaux reellement decapiles? On en trouve la reponse dans les experiences que nous 

 venous d'exposer, c'est-a-dire dans la decapitation physiologique parlielle qu'on obtient 

 par la ligature des vaisseaux de la tete ou par la section de la moelle sous le bulbe. 

 Nous voyons que la conscience et la volonte n'ont aucune part daus ces mouvements; 

 tout se reduit aux effets de 1'asphyxie aigue du cerveau qui survient imme'diutement 

 apres la decapitation, grace a une forte hemorragie. Le choc ou les effets d'arret qui 

 surviennent a la suite de la section de la moelle sous le bulbe sont tellement forts qu'il 

 ne saurait elre question de survie des tbnctions psychiques du cerveau, de la conscience 

 et de la volonte. 



D'ailleurs I'experienee suivante de LOYE le prouve suffisamment. II endort des cbiens 

 avec de fortes doses de chloroforme et de morphine jusqu'a la perte complete de la 

 conscience et de la volont6, et meme jusqu'a la disparition de la sensibilite rellexe ; et 

 enfln, dans cet etat, il les soumet a la decapitation. La t^te de ces animaux anesthesias, 

 puis guillotines, produit les memes mouvements spontanes que chez les chiens normaux. 

 II est facile de ilcduire la conclusion de cette experience ; c'est-a-dire que, chez les ani- 

 maux anesthesies, la conscience et la volonte absentes ne sont pour rien dans la pro- 

 duction de ces mouvements spontanes de la tete. Mais on pourrait cependant objecter, 

 que, malgre I'anesthesie des animaux, la conscience leur revient au moment de la d<Va- 

 pilation qui agirail en ce cas comme un violent excitant et dissiperait 1'etat de stupeur 

 narcolique dans lequel 1'animal est plongfe pour le remplacer par un etat conscient tres 

 net. 



Si cette objection <Hait fondee, ce seraient les actes reflexes de la tete qui devraienl 

 reparailre les premiers, comme cela se produit d'babitude apres la disparition des effets 

 narcotiques; tandis que, chez les animaux decapiles et anesthesies au prealable, la li'le 

 ne produit que des mouvements spontanes, et on ne pent obtenir aucun acte retlexe. Ces 

 considerations justilient completement 1'opinion de LOYE, c'est-a-dire que les mou- 

 vements spontanes d'une lte guillotined ne sont pas d'origine asphyxiante. C'est ans^i 

 1'opinion dejii ancienne de LEGALLOIS, qui disait que la tete du chien separee du corps 

 est a peu pres dans les mSmes conditions que la tete d'nn animal asphyxie. 



Non seulemenl la decapitation interrompt tous les actes psychiques instantanement, 

 mais il est aussi impossible de les faire reparailre. Nous avons vu plus haul qu'une trie 

 ant'mie'e par la ligature de ses vaisseaux peut etre ramen^e a la vie par la restitution de 

 la circulation, mais il n'en va pas de meme pour une trie decupitee; car, dans ce cas, mi 

 a nou seulement affaire a 1'anemie ducerveau, mais aussi a 1'iutluence inhibiliice (d'anx-l 

 ou moderatrice) de la section m^dullaire sous le bulbe, ainsi qu'a un plienoineiic hml 

 parliculier, du a la decapitation : a savoir 1'introduction de bulles d'air dans les vaisseaux 

 du cerveau et dans 1'espace sous-arachnoi'dien, penetration d'air qui empoche il'i'ta- 

 blir la circulation cerebrals artificielle. Tous ces efl'ets reunis ont toujours empOdic': 

 LABMRFJE i.-l LOVE de reussir a faire revivre une tete dicapitee en y mainteuanl la circu- 

 lation artificielle, bien qu'ils aient toujours tenle eette operation quelques minutes seu- 



