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comprimant ainsi les visceres contenus dans la cavite abdominale, et, par suile de la 

 presence des gaz intestinaux, cette compression est regularised. 



La resultante de toutes ces forces combiners peut etre represented suivant une ligne 

 qui vient tomber dans le petit bassin. LONGET fait remarquer que 1'atlitude penchee 

 dans la defecation concorde avec cette direction meme et assure une economic de force. 

 Sous 1'influence de cette pression, de cet effort, le rectum et, les matieres sont refoulees 

 en bas et viennent en contact avec 1'anus qui s'abaisserait a chaque contraction, si 

 quelques fibres du muscle releveur de 1'anus n'avaient pour effet d'elever 1'extremite 

 inferieure du tube intestinal et de la faire glisser, pour ainsi dire sur le bol fecal. II exis- 

 terait done deux forces en sens contraire, mais agissant finalement dans le meme but, 

 1'expulsion des matieres. 



L'effort ainsi compris n'est utile que lorsque les matieres sont tres resistantes; car 

 1'intestin par ses mouvements peristaltiques exageres suffit pour expulser les matieres, 

 ainsi qu'on peut le constater frequemment chez un animal dont 1'abdomen est 

 ouverl. 



Comment se comporte le sphincter anal pendant la defecation? Y a-t-il suspension 

 a ce moment, non seulement de contraction volontaire, mais de tonicite? Y a-t-il inhi- 

 bition? C'est la theorie defendue jadis par BELLINGERI, et qui, recemment encore, a ete 

 defendue par CHAUVEAU. Au moment oules matieres se presentent a Torifice anal(cbez le 

 cheval) avant qu'elles pressent sur lui, il y a, d'apres CHAUVEAU, un relachement des sphinc- 

 ters. Les matieres, au moins quand elles sont peu consistantes, ne passmit done pas par 

 1'effet de la pression intra-intestinale ou abdominale. L'anneau contractile n'est pas 

 force : il se relache de lui-meme par une action d'amJt. CHAUVEAU faisait remarquer 

 cependant que 1'excitation directe des filets nerveux qui vont au sphincter anal donne 

 toujours lieu a des contractions et non a une dilatation. On verra plus loin que 

 LANGLEY, en excitant les nerfs a leur origine, a pu constater des phenomena's de dilata- 

 tion tres manifestos du sphincter interne. 



Le releveur de 1'anus. Le rule du releveur de 1'anus a donne lieu a des discus- 

 sions tres nombreuses. Pendant longtemps les anatomisles lui ont atlribue une action 

 dilalatrice, ou plutdt evacuatrice. II agirait par deux modes differents. En redressant et 

 en raccourcissant ses fibres, il augmenterait la pression abdominale et contribuerait 

 ainsi a chasser le bol fecal. En outre, en elevant 1'extremite inferieure du rectum, il la 

 ferait glisser sur le bol fecal et amenerait ainsi la dilatation de 1'anus. 



Deja A. RICHET, en s'appuyant sur des considerations anatomiques, metlait en doute 

 Faction dilatatrice du releveur de 1'anus. En etudiant, dit-il, la maniere dont se corn- 

 portent au voisinage de 1'anus les sphincters et le releveur, on voitque les fibres du rele- 

 veur, parvenues au niveau du bord superieur du sphincter externe, s'insinuent entre ce 

 muscle etle sphincter interne, et que, si quelques-unesde ses fibres se terminent mani- 

 I'estement au pourtour de 1'anus, un plus grand nombre se porte au sommet du coccyx. 

 De la paraitrait resulter une action dilatatrice, puisqu'en se contractant ses fibres 

 sembleraient devoir ecarter et attirer en dehors celles des sphincters a peu pres a la 

 maniere des doigts qu'on introduit dans une bourse froncee, pour 1'ouvrir. Mais d'aulre 

 part, si 1'on veut remarquer que, lorsqu'on veutfermer energiquement 1'anus, on 1'eleve 

 en meme temps, ce qui ne peut se faire que par la contraction simullani-e des sphincters 

 et du releveur, on acquerra la conviction que ce dernier ne peut jouer dans la dilata- 

 tion qu'uii role tres peu actif, si meme il ne remplil pas 1'office de constricteur. A. RICHET 

 conclut done que le releveur n'est dilatateur que dans certaines circonstances, quand, 

 par exemple, la dilatation de 1'orifice a dt-ja commence et que le bol fecal est engage 

 dans 1'anus; mais alors meme son action doit el re tres restreinte; car, des qu'il se con- 

 tracts un peu energiquement, il porte en haul 1'extremite inferieure du rectum et tend 

 a la resserrer. 



BUDGE, apres avoir donne i-galement les raisons anatomiques qui permettent d'envi- 

 sager le releveur comme un sphincter du canal rectal, fait appcl a 1'anatomie compared, 

 et monlre que, chez les oiseaux, les reptiles et les amphibiens, il existe un double 

 sphincter cloacal, dont 1'un est conslitue neltement par 1'homologue du releveur de 

 1'anus des mammiferes. 



Eulin 1'observation expe'rimentale directe est a cet egard absolument demonstrative. 



