DEFENSE (Fonctions de). "05 



organismes complexes prend une forme toul autre. La cellule excitee communique son 

 excitation a la cellule voisine, et, de place en place, par le nerf sensitif jusqu'au sys- 

 teme nerveux central, puis du systeme nerveux central au systeme nerveux peripherique, 

 puis au muscle, 1'excitation SR propage. C'est 1'acte [reflexe, phenomene qui constilue 

 encore une defense immediate. 



Mais cette defense immediate est generalisee. Grace a 1'excitabilite de toutes les cel- 

 lules nerveuses de la peripberie, il n'est point de region de 1'organisme dont le trauma- 

 tisme ne parvienne au systeme nerveux central, sous forme d'excitation forte, et ne 

 puisse par consequent se propager aux muscles qui repondront. La defense n'est done 

 plus localised, elle est generalisee : une cellule retentit, yrdce au systeme nervenx, sur 

 toutes les autres, et toutes les aulres retentissent sur elle. 



Done un traumalisme c'est-a-dire une excitation Ires forte va exciter le systeme 

 nerveux et provoquer aussitut tout un ensemble synergique d'actions reflexes servanl ;i 

 la defense. 



La encore une distinction doit fitre faite enlre les actions reflexes generates et les 

 actions reflexes localisees. 



On peul considerer la moelle epiniere et le bulbe, qui est sa region superieure, 

 comme conslitues par une serie de centres ganglionnaires, superposes, centres moteurs 

 du coeur, de 1'iris, des vaso-constricteurs, de la respiration, del'intestin, de I'estomac, etc. 

 II s'ensuit que toute excitation de la moelle est capable de mettre en jeu ces differents 

 centres, et par consequent capable d'exercer une action sur les mouvements de nos vis- 

 ceres, rythme cardiaque, rytbnie respiraloire.tonieite des vaisseaux, secretion biliaire, 

 mouvements de 1'iris, de I'estomac, de 1'intestin, etc. 



Des qu'un nerf de sensibiiile esl fortement atteint, on voit aussitot tous ces appareils 

 enlrer en jeu : toutes les fonctions viscerales se modifient. Si, par exemple, sur un ani- 

 mal, on Electrise le nerf sciatique, ce qui equivaut a une excitation traumatique intense, 

 immtidiatement tout 1'organisme se modifie et prend une part active a la defense. 



La respiration s'accelere, le cceur precipite ses battements, la pression arterielle 

 s'eieve, 1'iris se retrecit, les glandes secrelent plus ubondamment du liquide, et leurs 

 conduits excreleurs se contractent. Tout semble converger vers un meme but, qui est le 

 renforcement de 1'activite biologique de 1'organisme, puisque aussi bien les echanges 

 cliimiques deviennent alors plus intenses, et la circulation plus rapide. Par consequent 

 ontes les forces de 1'etre vivant s'exaltent dans un commun effort. Autrement dit encore, 

 en employant 1'expression que BHOWN-S^QUARD a eu le grand merite d'introduire en 

 physiologie, il y a dynamogenie de tout 1'organisme. 



Ainsi le traumalisme a pour premier effet d'augmenter les foi'ces de I'gtre vivant, de 

 maniere a lui permettre de resister a 1'ennemi qui 1'attaque. 



Mais, si 1'excitation est trop violente et depasse la mesure, comme s'il s'agissait d'un 

 ennemi trop redoutable centre lequel la lutte est impossible, alors il y a paralysie de 

 tous ces appareils. Le cu-ur, au lieu de s'accelerer, se ralentit, et meme s'amHe ; 1'iris se 

 dilate; la pression arterielle diminue; la respiration se suspend; les echanges chimiques 

 sont reduits a leur minimum; c'est une sorte de suspension de la vie qui soustrait 1'iu- 

 dividu aux consequences d'une excitation traumatique trop intense. L'inhibition succ6de 

 a la dynamogenie. 



Ce sont la reflexes visceraux, portant sur les muscles de la vie organique ; mais la 

 defense s'exerce plus activement encore par des mouvements appropries des muscles 

 de la vie animale, mouvements qui sont de fuite ou de defense. 



Unegrenouille decapitee, si Ton pince fortement sa patte, la retire aussil"!. A un Irau- 

 matisme quelconque un animal quelconque repond tout de suite en cberchanl i'i s'l'iiluii , 

 cm, selon les cas, a s'abriter dans sa coquille : le premier mouvement, comme on dit 

 vulgairement, c'est de s'enfuir. Et ce mouvement est tellement imperieux, (juo toute 

 notre force de volonte, autrement dit d'inbibition, esl impuissante a nous i 'inpri'lier ilc 

 relirer notre main si on la pince, si on la coupe, si on la bn'ile, ou si on 1'ecrase. 



A cflte de ces precedes generaux de defense, il y a des pbenomi'iies locaux pai 

 lesquels 1'orgauipme r^agit centre les traumatisines. Certains reflexes sptViaux, localises, 

 ont pour mission d'ecarler des corps etrangers dont la presence serait ilangereuse. Ces 

 corps etrangers offensifs ne peuvent guere arriver que dans les voies aeriennes, dans 



DICT. 1)E 1'IIYSIOLOOIE. TOME IV. I'l 



