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microbienne et le leucocyte, lutte touts fait analogue a une lutte entre deux e"tres;et le 

 combat s'exerce par des precedes chimique.s, seditions de veuins divers : les secrtHions 

 du leucocyte tendant a paralyser le microbe; les secretions du microbe lendant a para- 

 lyser le leucocyte. 



La difference entre la resistance aux microbes non pathogenes et la resistance aux 

 microbes pathogenes, c'est que, dans)le premier cas, la lulte n'est pas douteuse un instant. 

 Tout de suite le parasite est annihile et aneanti par les phagocytes on les humeurs bac- 

 terieide? ; il n'y a pour ainsi dire pas de bataille, tant la victoire est rapide et complete; 

 tandis que, dans le cas de microbes pathogenes, il y a un veritable conflit qui peut se 

 terminer par la defaileou par le triomphe de 1'assaillant. 



Deux cas en effetpeuvent se presenter : tant6t le microbe pathogene est vaincu, c'est- 

 a-dire qu'apres avoir eVoIue pendant un certain temps, il finit par mourir, tandis 

 que 1'animal infests guerit. Tantdt le microbe pathogene est vainqueur : il re-siste aux 

 antiloxines secretees par les cellules de 1'organisme; pullule, prolifere et produit des 

 toxines qui dtruisent et le systeme nerveux, et les appareils organiqufis de I'^tre para- 

 site; si bien que finalement 1'animal infeste [meurt. 



On ne peut guere expliquer la destruction finale des microbes pathogenes, alors 

 qu'ils ont deja evolue, qu'en admettant la secretion par les cellules de 1'organisme de 

 substances bactericides qui n'existaient pas a l'6tat normal. Les microbes ont excite nos 

 cellules asecrelertelles ou telles substances qui paralysent dans leur reproduction et leur 

 vitalite les cellules microbienues. Le fait a ete de'montre' par les experiences qui ont ete 

 le point de depart de la serotheraphie (HERICOCRT et CH. RICHET, nov. 1888. V. Serotherapie). 

 Mais le mecanisme me me de cette s6rotherapie est loin d'etre absolument etabli,et il 

 n'est pas du tout certain qu'elle agisse en introduisantdes antitoxinesdans le sang ; il est 

 au contraire plus vraisemblable qu'elle agit en stimulant les cellules de 1'organisme a 

 secreter des antitoxines. 



Tous ces problemes fondamentaux sont la base de la pathologic generate contempo- 

 raine. On comprend que nous ne puissions les exposer ici, meme en resumed II suffit 

 done, au point de vue qui nous occupe, d'avoir montre que les defenses de 1'organisme 

 sont le plus souvent efficaces contre les parasites innombrables qui tendent i I'envahir. 



Di-fcnses preventives. Les defenses preventives contre les parasites visibles ne 

 sont guere que la repulsion instinctive qu'il nous inspirent. Le cUrjoiit est un instinct 

 qui nous avertit dans une certaine mesure de la nocivite des etres, et de fait la plupart 

 des parasites ont des formes et des cellules qui nous repugnent (V. Degout). 



Quant aux parasites microbiens, qui sont absolument invisibles, c'est encore par le 

 degout que nous nous prolegeons preventivement contre eux. Seulement, ce n'est pas 

 envers le parasite lui-meme que s'exerce notre degotit, mais vis-a-vis des produits qu'il 

 secrete, produits quiexcitent une horreur extreme. Contre les microbes, invisibles orga- 

 nismes, nulle defense preventive, d'origine optique, n'eluit possible; mais cette defense 

 pouvait se faire grace au degout des produits chimiques fabriques par les microbes. 

 Aulrt'inent dit, si nous sommes desarm6s contre les microbes qui exhappent a nos sens 

 imparfails, nous sommes, par le degout, armes contre leurs poisons et par consequent 

 contre eux. 



En effet, quelles sont les substances qui inspirent le plus de dugout? ce sont sans 

 contredit les matieres putreflees ou fourmillent les microbes. Elles exhalent une odeur 

 repoussante, provoquant 1'adversion et 1'horreur, et c'est par une etrange aberration du 

 gout, en faisant violence a un instinct nature!, qu'on inlroduit dans ralimenlalion des 

 substances a demi putrefiees, comme les viandes dites faisandtles. 



D. Poisons. Un poison est toule substance qui agit, par ses propriet^s chimiques, 

 d'une maiiiere funeste sur 1'organisme; soil parce qu'elle n'existe pas a 1'elat normal 

 dans nos lissus et nos humeurs, soil parce qu'elle existe en proportion trop faible pour 

 amener un trouble dans nos fonctions organiques. 



II faut dislinguer les poisons exlfrieurs et les poisons inttrieurs, c'est-a-dire ceux qui 

 viennent du dehors, et ceux qui viemipnt du dedans, puisque aussi bien la vie normale 

 de nos tissus entraine la production de substances chimiques qui ne pourraient sans 

 danger s'accumuler dans notre corps. 



De la une separation en deux groupes, substances toxiques du dehors iutroduites 



