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se dSveloppe en trop grancle abondance, et secrete des toxines dont 1'absorplion scrait 

 dangereuse. Alors, pour y remedier, la secretion intestinale est aclivee, et il se produit 

 une diarrhe'e qui a pour efTet de diluer le poison dans une grande quantite de liquide et 

 de determiner son expulsion par des selles diarrheiques. C'est ainsi que les choses se 

 passent dans le cholera,' dans la fievre typho'ide, dans les diarrhees dites infectieuses, 

 dans certains empoisonnements dus a 1'ingeslion de viandes malsaines. Ce sont li evi- 

 demment des diarrhees d'origine re'flexe, dues 4 la stimulation de la muqueuse intesli- 

 nale par les alcaloides toxiques qu'ont secretes les microbes. 



Maisces memes substances peuvenlagir encore, si ellessont injecleesdans le sang, et 

 provoquer des diarrhees de cause centrale.en agissant snr les centres nerveux secreteurs. 

 Quant aux poisons secretes paries microbes, 1'organisme se defend par des precedes 

 autres encore. Assurement ces poisons provoquent a la fois le vomissement et la diarrhee : 

 mais le plus souvent le vomissement et la diarrhee, qu'on rencontre dans la plupart des 

 maladies, sont inefficaces; et il y a secretion d'une antitoxine (V. Antitoxines). 



II faut noter aussi un autre phenomene important qui parait special aux poisons 

 microbiens, car les autres poisons ne le produisent presque jamais : c'est la fievre 

 (V. Fievre). Dans la fievre le pouvoir regulateur de la temperature est profondement 

 pervert!. La respiration s'accfelere, le pouls devient plus frequent, les echanges sont 

 augmented. On n'a pas pu prouver jusqu'ici que la fievre estun phenomene de defense, 

 mais cela me-parait vraisemblable, et il est difficile de supposer que ce phenomene mor- 

 bide n'est pas en meme temps un phenomene salulaire. 



A certains egards les venins des animaux venimeux (batraciens, poissons, araignees, 

 et surtout reptiles) se c.omportent comme les poisons microbiens ; et 1'organisme se 

 defend centre eux a pen pres de la meme maniere. La defense preventive, c'est la repul- 

 sion qu'inspirent en general les animaux venimeux, & laquelle vientse joindre la douleur 

 atroce, intolerable parfois, que provoquent les venins, quels qu'ils soient (V. Venins). 

 La defense immediate, c'est la reaction de l'organisme qui secrete probab'ement des 

 antitoxines pour combattre et neutraliser 1'effet des toxines venimeuses. II y aurait lieu 

 aussi de separer les defenses locales des defenses generales; car pendant quelque temps 

 les venins restent localises dans la region du corps ou ils ont pdnetre' : et ils produisent 

 li des phenomenesde reaction, ceux qu'on appelait aulrefois des phenomemes d'inilam- 

 malion, qui aboutissent parfois & la gangrene. De meme les poisons microbiens, lors- 

 qu'ils s'amassent dans une place septique, determinent, avant d'infecter l'organisme tout 

 entier, des phe'nomenes locaux de congestion, d'infiammalion, et parfois aussi de gan- 

 grene et de sphacele plus ou moins dlendus. Alors, s'il y a une partie de l'organisme 

 delruite par le poison, il se fait une limitation entre les surfaces vivantes et les surfaces 

 mortes, qui, apres un de'cours plus ou moins long, finit par aboutir a la separation com- 

 plete de la partie morte. 



Defenses consecutives. Les defenses consecutives sont 1'accoutumance indivi- 

 duelle, 1'accoulumance heredilaire ou immunite, et ('elimination. 



Accoutumance. On sait que certains poisons finissent par devenir inoffensifs, la 

 morphine par exemple, et les medecins citonl ii cet egard des cas extraordinaires. Tel 

 individu buvait, sans danger pour sa vie, un litre de laudanum par jour (Voir Morphine). 



Les toxiques autres que la morphine donnent aussi des elfets d'accoulumance ; 1'alcool 

 par exemple, agit bien plus puissamment rhez les individus qui ont depuis longtemps 

 renonce a toutes boissons alcooliques, que chez ceux qui en font un usage journalier. Le 

 cafe, le the, le tabac, 1'dther, 1'iodure de potassium, 1'arsenic, tous ces poisons finissent 

 par etre bien toleres par les individus qui en ont pris 1'habitude. 



I'our les poisons microbiens aussi, ilexiste probablement une sorte d'accoulumance, 

 et, dans les maladies chroniques, il n'esl pas douteux qu'une sorte de tolerance s'elablisse 

 pour les toxines secretees alors quotidiennement. 



Accoutumance hereditaire ou immunite. Les poisons sont loin d'etre egalement puis- 

 sanls chez les divers animaux. Quelques-uns, comme 1'alropine, sont presque inoffensifs 

 pour les lapins, les chevres ; ils sont deja assez toxiques pour le chien et les carnivores, 

 mais ils sont bien plus toxiques pour I'liomme. En general, les poisons vegetaux, c'est- 

 a-dire les alcaloides, sont pen loxiques pour les herbivores, tandis que les carnivores y 

 sont tres sensibles. 



