DEFENSE (Fonctionsde). 719 



qn'il y a 6puisement des malit-res nutritives contenues dans le bouillon, mais parco qu'il 

 s'est produit des elements toxiques qui determinent la mort des dernieres generations. 



De inume, si des homines restaient pendant longtemps enfermes dans un espace clos, 

 ils liniraient par s'asphyxier et s'empoisonner, menie en supposant qu'on leur donnat 

 une quantite siiffisanle d'oxygene et d'aliments. 



II y a done une absolue necessity a 1'eliinination perptnelle des produits de nutrition 

 et ill- demitrition. C'est encore, si Ton veut, un phnomene de regulation. Mais la regu- 

 lation et la dt'-fense sont connexes, puisque la defense de I'organisme consiste precise- 

 ment dans 1'equilibre et dans le maintien de son etat stable. Done, en examinant 

 comment I'organisme peut regler le depart des substances toxiques qu'il fabrique, nous 

 poursuivons 1'etude des moyens de defense. 



Elimination. Les principales substances produites par I'organisme et eliminees 

 sont I'acide carbonique et 1'uree. 



II est d'abord a remarquer qu'elles sont tres peu toxiques, si peu toxiques que pro- 

 bablement elles ne produisent jamais la mort. L'aspbyxie, dansles conditions ordinaires, 

 est due uniquement an defaut d'oxygene, et I'acide carbonique n'y est probablement 

 pour rien (V. Asphyxie). 



Quant a 1'uree, on pent en injecter des doses enormes sans produire de pbenomenes 

 toxiques, et 1'uremie est due a de tout autres causes qu'a la non-elimination de 1'uree 

 (V. Urimie). 



Les autres substances eliminees par les emonctoires normaux sont en petite quan- 

 tite. Klles ne sont d'ailleurs pas extremement offensives. La sueur parait assez peu 

 toxique, <(. la mort par le vernissage ne s'explique guere par la retention de la sueur 

 (V. Peau et Sueur). Les produits gazeux de la respiration ne sont probablement pas tres 

 offensifs, malgre les interessantes, mais contestees experiences de BHOWN-SEQUARD et 

 D'AHSONVAL (V. Respiration). L'urine est un peu toxique, sans qu'on puisse preciser 

 qucls sont exactement les elements loxiques qu'elle contient (V. Urine). Enfln les 

 matieres fecales ne sont pas encore non plus tres toxiques. 



On voit que 1'elimination des produits que I'organisme fabrique ne porte que sur des 

 substances mediocrement toxiques. Certes 1'uree, I'acide carbonique, les sels de potasse, 

 sont des poisons, mais ce sont des poisons peu actifs. Or ['elimination des poisons n'est 

 qu'une partie de la defense organique; nos tissus ont eu autre chose a faire : ils ont du 

 transformer en substances peu actives des poisons exlremement aclifs qui s'etaient pro- 

 duits par le jeu normal des phenomenes vitaux. La destruction des poisons a precede leur 

 Elimination. 



Autrernent dit encore, les poisons que produisent les cellules vivantes ne sont que 

 transitoires; car ils sont sans doule detruits par d'aulres cellules qui ont pour fonction 

 de rendre inoffensives les substances quietaient tres toxiques. 



On peut returner cette doctrine dans les trois propositions suivantes, qui enindiquent 

 bien le sens general : 



1 Les tissus en vivant produisent des poisons tres actifs; 



2 Ces poisons actifs sont transformer en uree et acide carbonique (poisons inoffensifs), 

 par le foie et les diverses glandes. 



3 Le rein et le poumon eliminent 1'uree et I'acide carbonique ainsi formes; 



4 Les poisons actifs qui ont echappe a la destruction sont elimines, en toute petite 

 quantite, paries reins. 



On peut prouver ces propositions par quelques exemples. 



Si Ton injecte dans le sang d'un animal la bile secretee par son foie en vingt-quatre 

 heures, on ne pourra pas determiner par la sa mort. La bile secretee en vingt-quatre 

 heures n'est pas toxique. Mais, si 1'on supprime brusquement la fonction hOpatique, la 

 mort surviendra en moins d'une heure. On peut en conclure que le foie a dc'truit des 

 poisons redoulables, et qu'il les a changes en substances beaucoup moins toxiques. On a 

 meme pu saisir sur le fait cette transformation par le foie des poisons qui arrivent par 

 la veine porte, en faisant communiqner directement la veine porte avee la veine cave 

 (PAWLOW el NEXCKI). Par le fait de cette operation bardie, le sang de la veine porte, au 

 lieu de passer par le foie, arrive direiMement dans la veine cave, et le foie ne regoit en 

 fait de liquide irrigateur que le sang de I'artere hepatique. 



