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venient oesophagien a 6" apres le premier mouvement de deglutition, et plus has (20 a 

 22 centimetres) un peu plus tard encore. L'cesophage pris dans son ensemble se divise 

 done hien nettement en trois parlies : la parlie supgrieure, longue d'environ G centi- 

 metres, se contrucle presque simultanemenl an bout de 1,2"; il s'ecoule ensuile 1,8" jus- 

 qu'a ce que la division suivante entre en jeu ; celle-ci inesure environ 10 centimetres, et 

 se contracts aussi presque simultane'menten tous ces points. Ace moment, uue deuxieme 

 pause de 3" precede la contraction des derniers points que nous avons examines. Leur 

 mouvement n'esl pas aussi simultane; mais cependant il pent etre considers comme tel, 

 par rapport ;i la longueur de la pause qui precede. Ces trois divisions relatives au 

 moment du debut du mouvement correspondent exaclement a celles que nous avions 

 indiquees par rapport u la duree de la contraction. 



On peut comparer I'cesophage a un cceur de scorpion, forme 1 egalement d'un tube 

 entoure de fibres musculaires, quoique muni de nombreuses fissures valvulaires. Ce 

 coBur se contracte en buit parlies (chez beaucoup d'aracbnides le ccrur se contracte en 

 trois parties), qui sont peu distinctes 1'une de I'autre. Chez les vertebres inferieurs, 

 1'ampbioxus par exemple, on trouve une centaine de dilatations arterielles qui s'envoient 

 successivement le liquide sanguin. La maniere meme dont le coeur de mammifere se 

 contracte est analogue a celle que nous venons de voir. L'oreillette se met en oeuvre en 

 une fois, et, apres une pause, c'est au tour du ventricule, dont toutes les parties agissent 

 simultanement. 



Considerons maintenant les deux premieres parties du canal alimentaire, la region des 

 mylohyoidiens el. celle desconstricteurs, au point devue de la transmission du mouvement. 

 La pause qui separe le travail de la premiere de celui de la seconde peut etre mesur^e sur 

 les traces pbaryngiens des fig. 89 et 90. Des mensurations plus exactes, faites sur un 

 cyliudre tournant avec rapidite plus grand e monlrerent qu'elle dure environ 0,3 seconde. 

 Entre le mouvement des constricteurs el celui de la premiere portion de I'cesophage, 

 il y a un repos; on peut en calculer la duree : on sail que celte premiere portion com- 

 mence a agir au bout de 1,2" : si Ton en soustrait les 0,3" que prend la premiere 

 pause, on peut connailre la dui^e de la deuxieme, soil 0,9 seconde. 



Chacune des cinq parties que nous avons ronsiderees se contracte en une fois; 

 toutes ces parties restenl coutractees pendant un temps qui est le meme dans lous les 

 points d'une me'me section. Les pauses qui separent ces divers mouvements sont d'au- 

 lanl plus longues que les seclions considerees rnettent plus de temps ci revenir a leur 

 etat primitif. Plus leur conlraction esl longue, plus le mouvemenl des masses alimen- 

 laires se ralentit. Nous avons deja vu que, quand une parcelle d'aliments reste ii la 

 porlee des constricteurs, ceux-ci la rejeltent vers I'eslomac, mais avec une rapidity 

 beaucoup moindre que celle que le premier mouvemenl de deglutition a communiquee au 

 bol lui-meine (voir fig. 89 et 90). Nous pourrions dire la meme cbose pour la premiere 

 portion de I'cesophage. Done, si le bol alimentnire ou une partie du bol reste stalionnaire 

 en un point quelconque du canal, les muscles de la region le projetlent dans la meme 

 direction que le mouvement principal; cependanl c'est avec une vitesse beaucoup 

 moindi'p, et d'autant plus reduite que 1'aliment se trouve plus profondement situ6. 



Signalons encore ce fait, que la contraction de chaque division du canal ne prend 

 fin que quand la division suivante a deja atteinl le maximum de contraction. Dans 

 les fig. 89 et 90, on voit que les constrieteurs provoquent une elevation avant que la ligne 

 des mylohyoidiens n'ait regagne son abscisse. La mSme cbose se reproduit dans les 

 parties plus profondes (fig. 91). Cette disposition a pour effet d'empecher le rellux des 

 aliments: elle est analogue a celle du debut de la deglutition, pendant lequel la base 

 de la langue vient s'appliquer contre la voute palatine et emp6cher tout retour vers 

 la boucbe. 



Cetle combinaison remarquable de la vitesse des mouvements, de leur dure'e, et des 

 pauses qui les separent, assure la progression des aliments vers I'eslomac. Pour les 

 mylohyoidiens, il suffit de 0,3 seconde pour les aniener en contact avec la region des 

 constricteurs; ceux-ci n'ont pas encore commence a se contractor a ce moment. 11 faut 

 evidemment que pour les regions suivantes les pauses deviennent de plus en plus 

 longues, afin que les masses projetees vers le cardia trouvent les dernieres sections de 

 I'cesophage encore ouvertes. La duree des pauses, au moing pour I'resophage de MELTZER, 



