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nature de cette action. On a vu plus haul que CYON et LUDWIG, des leur premier travail, 

 avaient categoriquement affirme le caraclere inhibitoire de 1'actioii de ce nerf surle centre 

 vaso-moteur. Cette conclusion leurfut imposed tant par leurs experiences directes sur les 

 deux splanchniques (voir plus haul), que par 1'etude dii mecanisme intime par lequei 

 s'exerce ge'neralement 1'action des nerfs vaso-dilatateurs. En effet, quelque temps avant 

 la decouverte du nerf depresseur, CH. LOVEN (27) avail, dans le laboratoire de LUDWIG, 

 demontr6 par des experiences decisives (excitation du nerf auriculaire-cervical et 

 d'autres nerfs sensibles) que la dilatation des vaissseaux produite par les nerfs dits vaso- 

 dilatateurs est la suite d'une inhibition de 1'excitalion tonique due aux cellules ganglion- 

 naires vaso-motrices situfies au centre ou a la peripherie. II ne saurait, J'aillleurs, <Hre 

 question d'une autre explication, aussi longtemps qu'on n'aura pas demontre' 1'exi- 

 stence dans les petites arteres de fibres musculaires dont 1'excitation produirait directe- 

 ment une dilatation vaaculaire. A plus forte raison done une dilatation generale des vais- 

 seaux, telle que la provoque 1'excitation des nerfs depresseurs, devrait etre attribute a 

 1'inhibition du tonus des centres vaso-constricteurs. 



Malgre le caractere inattaquable de cetle conclusion, plusieurs expe"rimentateurs ont 

 essaye de prouver que le depresseur n'exerce sa fonction physiologique qu'en excitant 

 un centre vaso-dilatateur, dont on supposait ('existence dans le bulbe ou plus haul dans 

 le crane. C'est, croyons-nous, OSTROOUMOFF (28) qui le premier emit 1'opinion que le 

 depresseur pouvailpe/-t'<re agir par 1'excilation d'un centre vaso-dilalaleur. II fondail celte 

 hypothese sur des observations faites a I'aide d'excitations electriques, d'un rythme Ires 

 lent, applique aux vaso-moteurs. Ces experiences auraienl prouv6 que les fibres dilata- 

 trices sont susceptibles d'etre mises en jeu par des excitations plus rares que les vaso- 

 constricteurs situes dans le mSme tronc nerveux. Grace a cette particularity, on pouvait 

 obtenir des excitations isolees des vaso-dilatateurs, sans que les vaso-constricteurs 

 entrassent en action. 



II serait superflu de discuter ici le bien fonde de cette conclusion de OSTROOUMOFF, 

 par la simple raison que, meme admise, elle ne saurait avoir aucun rapport avec le 

 mode d'action du nerf depresseur. 



Comme le reconnait d'ailleurs cet auteur lui-meme, des recherches sur les nerfs 

 splanchniques pourraient plutot fournir des indications justifiant une pareille concep- 

 tion du fonctionnement du depresseur. Des experiences dans cette voie furent execu- 

 tees ensuite par ROSE BRADFORD (29). En excitant le bout pSripherique du splanchnique 

 par des courants d'induction a des intervalles d'une seconde,il affirme avoir obtenuune 

 baisse de la pression sanguine. Ce resultat ne fut pas confirme* par d'autres observateurs. 

 En fait, la hausse de la pression a la suite d'une excitation (avec des couranls pen fre- 

 quents) des splanchniques est moius grande qu'apres une excitation ordinaire, mais 

 jamais il ne se produit une baisse de cetle pression. Les experiences du meme auteur sur 

 les changements de volume des reins pendant 1'excitation des nerfs splanchniques, par 

 des courants a interruptions lentes ou rapides, lui ont permisd'observer, en meme temps 

 qu'une baisse de pression, une diminution de volume des reins. II en conclut que les splan- 

 chniques contiennent des vaso-dilatateurs pour certains organes abdominaux. PAL (30) 

 aurait trouve que, quand on excite les splaiichniques par des courants trop faibles pour 

 provoquer une elevation de la pression, 1'ecoulement du sang des vaisseaux pancrea- 

 tiques augmente neanmoins. JOHANSSON (31) a egalement trouve dans les splanchniques 

 quelques vaso-dilalateurs qu'il suppose se rendre aux intestins. Dans le meme ordre d'i.1 

 il faut mentionner les experiences de LAFFONT (32). Ce dernier a essaye d'elablir ijue 

 les trois premieres racines dorsales contiennent des vaso-dilatateurs pour le foie et quo 

 leur section est a meme ;de^ rendre inefficace 1'action du depresseur. D'abord, le pre- 

 mier de ces faits est en contradiction avec les experiences de CYON et ALADOFF (:J3. qui 

 ont demontr par la mensuration simultanee de la pression sanguine dansl'artere hr|>,i- 

 tique et dans 1'arlere carotide que les fibres nerveuses, qui du premier g'anglion !l. i I- 

 cique se rendent au dernier ganglion cervical une des branches de 1'anse de Va -- 

 SEN; - contiennent, au contraire, des 1'aao-conxtricteurs du foie (voir plus haul, p. I UP 

 Leur section produit une vaso-dilatation dans le foie ainsi que le diabete. Ce fait expli- 

 querait que Faction du depresseur produit uu effet moindre sur la pression ffe"n6rale 

 aprcs la section des trois racines dorsales. En effet une telle section equivaudrait 



DICT. DE PHYSIOLOGIE. TOME IV. 



