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digerent les corps etrangers, notamment les infusoires. Ce fait a ete confirme par d'autres 

 auteurs et notamment par METSCHNIKOFF ', qui a constate la dissolution d'une oxytriche, de 

 !//<ntcomes et A'actinophrys au milieu d'ainas de phagocytes me'sodenniques des jeunes 

 spongilles, apres quoi les corps avales par ces protozoaires furent englobe's par les memes 

 phagocytes. On ne connait point parfailement le nioyeu par lequel les corps Strangers 

 parvenus dans I'interieur de 1'eponge penelrent dans le mesoderme, mais il est pour- 

 tant surement d6montre, dit METSCHNIKOFF, que ces corps sont en graude quantite absorbed 

 par les cellules mesodermiques memes. Si Ton ajoute a 1'eau dans laquelle vivent les 

 eponges une substance colorante, comme le carmin, 1'indigo ,ou la sepia, on remarque 

 bientot que beaucoup de 'grains colores sont englobes par les cellules entodermiques, 

 mais aussi par les phagocytes amiboides du mesoderme- . Pour ce qui concerne les 

 conditions ehimiques de cette digestion inlracellulaire dans les phagocytes mesoder- 

 iniques des eponges, on ne saurait admettre, d'apres les experiences de IMF.TSCHNIKOFK, la 

 production d'un acide, comme chez les prolozaires. Des grains de tournesol bleu, ingeres 

 par les Sponges, se relrouverent sans alteration de couleur dans les phagocytes, meme 

 apres un sejour prolonge. L'abseuce d'acide entraine celle d'un ferment analogue a la 

 pepsine. Or ce resultat negatif concorde parfaitement avec ce fait que KRUKENBEBG :! a pu 

 extraire par la glycerine un ,ferment trypsique de plusieurs eponges. 



Les travaux de MF.T^CHNIKOFF souleverent d'abord quelques critiques, surtout de la part 

 de KRUKENBEHG*. Ce dernier objecta qu'on ne pouvait pas se baser sur la capture par les 

 cellules de substances non digestives, comme des grains de carmin, pour affirmer 1'exi- 

 stence d'un veritable processus digestif. iMais METSCHNIKOFF repondit avec raison que, dans 

 ses experiences, il s'etait toujours preoccupe d'associer a la nourriture au carmin une 

 nourriture par des corps nutritifs, et que d'ailleurs 1'opinion que les matieres colorantes 

 sont conipletement indigestibles n'est pas exacte; car le carmin par exemple, s'il n'est 

 pas nutritif, c'est-a-dire s'il est rejete sans modifications, n'en est pas moins parfaitement 

 dissous et absorbe par la cellule, et par consequent digere. KRUKENBERG 5 a aussi objects 

 que la destruction etla dissolution des infusoires vivants ne suffisent pas pour conclurea 

 un acte de digestion, parce que tout etre protoplasmique se ramollit el se detruit dans 

 des conditions qui n'ont aucun rapport avec une digestion; par exemple, on ne sail pas 

 si ces animaux sarcodiques n'apportent pas en eux une enzyme propre ou d'autres sub- 

 stances causant une auto-liquefaction. II est difficile en effet d'ecarter une pareille objec- 

 tion par des preuves positives; cependant, fait remarquer METSCHNIKOFF, pour rester 

 consequent avec lui-mfime, KRUKENBERG aurait dti faire aussi la mSine objection conlre 

 1'hypothese d'une digestion protoplasmique chez les Infusoires, animaux chez lesquels 

 on n'a pas non plus de preuves ehimiques : cependant il accepte celle-ci sans hesitation. 

 Quant a savoir si le mode ordinaire de digestion par sues digestifs d^verses a I'ext6rieur 

 existe parallelement a la digestion inlra-cellulaire chez les Celentere's, c'est une question 

 que nous eludierons plus loin. 



Les phenomenes decrils par METSCHNIKOFF ont eHe verifies par un grand nombre 

 d'observateurs : WEISMANN, DU PLESSIS, KONTNEFF, GRAFF, LANG, etc., et KRUKEKBERG lui- 

 ineme. Plus recemment CHAPEAUX 6 , a la Station de zoologie maritiue de Banyuls, a 

 elndi!? tres minutieusement les processus digestifs des C61ente'res, principalement chez 

 les actinies. II admet pour les actinies que des sues digestifs sont deverse's dans la 

 cavite gastro-vasculaire, comme nous le verrons plus loin; mais il analyse de plus le 

 processus de la digestion intra-cellulaire. Apres une injection d'huile d'olive dans la 

 cavite gastro-vasculaire, il retrouve au bout de cinq a douze heures les elements epithe- 



1. METSCHNIKOFF. Sponr/ioloyische Studien (Zeitschr. f. ivissensch. Zooloffie, 187'.*, xxxn, 371). 



2. METSCHNIKOFF. Lemons sur la pathol. comp. de f inflammation, 36. 



3. KRUKENBERG. GrunetzUge einer eergleichenden Physiologie der \'rnlnuuny, Heidelberg. 

 1882, 52. 



4. KRUKENBERO. Verglek'liend physiologische Studien. Zu-fili- lieilie. Krslf A'tlln-ilnng, Heidel- 

 berg, 1882, 140. 



a. Grundziige einer verr/leic/t. Physiologic der Yerdauung. Vtrt/1. p/ii/x. \'<-t> <"/:. II, Heidel- 

 liri-.i:, 1882, 52. 



6. M. CHAPEAUX. Rec/ierches sur la digestion des Celenleres (Arch, de Zool. e.rp., ^3 , i, IS'JS . 



