C CE U R. 223 



ECKHARDT Cut le premier a observer que la pointe du cceur traversee par un courant 

 constant bat rythmiquement. 



Voici comment ECKHARDT decrit son experience : En faisant passer un courant galva- 

 niquc constant a travel's la pointe de cu-ur, on observe que, si 1'intensite du courant est 

 telle qu'il se produit une contraction a la fermeture du circuit, toute la partie depourvue 

 de ganglions nerveux se mettra a battre rythmiquement. Le noinbre des contractions 

 pendant que le circuit est ferme n'est pas illimite, mais elles cessent en proportion de 

 1'intensite du courant et de I'etat de fatigue des parties ventriculaires. On en a pour- 

 tant souvenl comple plus de 22 a 30. Si la region qui se contracts est, apivs une serie 

 d'excitations, revenue au repos, il suffira de la toucher avec la pointe d'une aiguille 

 pour provoquer une serie nouvelle, quoique plus faible, de pulsations. 



Nous verrons comment FOSTER et DEW SMITH ont continue" ces observations sur le 

 cceur du limacon. Elles trouvenl, du reste, d'autres confirmations encore dans les recher- 

 ches de SCHERHEY et de R. NEUMANN. 



11 a (He, en outre, trouviS constamment dans toutes ces recherches que la frequence 

 des contractions rythmiques augmente avec 1'intensite du courant electrique jusqu'a une 

 certaine limite. 



Le phenomeue decrit par ECKHARDT ne ronstitue cependant pas, a vrai dire, une pro- 

 priete specials au muscle cardiaque, puisque aussi bien d'autres excitations continues 

 provoquent dans le cirur et dans d'autres muscles les memes contractions rythmiques 

 (HERINU, KCHNE, BIEDEHMANN, ENGELMANN). La conclusion de BIEDERMANN nous semble done 

 acceptable lorsqu'il dit : Comtne on le volt, il n'existe pas en principe de difference 

 enlre les fibres du co;ur el les autres fibres lisses ou strides exciters par un courant 

 constant. Ce n'est que quanlitativement qu'il y a des differences; et en effet, pour le 

 cicur, la contraction rythmique est une regie sans exception, landis que, pour les autres 

 muscles, elle ne se presentera que dans certaines conditions. 



Hecemment on a mis en doute 1'imporlancs attribute en general a cette pulsation 

 rythmique provoquee par un courant constant, apres que KAISER eut mis 1'opinipn que 

 ces contractions de la poinle du ccour ne reposent pas sur la faculte du muscle cardiaque 

 de r<agir rythmiquement a des excitations constantes, mais qu'elles doivent etre dues aux 

 variations du courant, variations dont la cause consiste precisement dans les alterna- 

 tives de contraction et de relaehement du coeur. 



L,ANGENDORFF(flostocfce)'Zeif., n Ibl, 1895), oppose aux experiences de KAISER ces deux 

 fails fondamentaux : 1 que le courant galvanique produit encore des pulsations 

 rythmiques, alors que Ton a intercale dans le circuit une resistance si considerable que 

 v i s _a-vis d'elle toules les resistances dues aux changemenls de forme du cceur sont 

 inlininient petites; 2 que les pretendues variations de resistance, si elles existent vrai- 

 ment, sont lellement insigniflantes, qu'elles sont meme incapables de produire des 

 efTets appreciates. 



KAISER a repondu a ces observations de LANGENDORFF; mais il nous semble que, pour 

 resoudre la question, des recherches ullerieures soient encore necessaires. 



Les contractions rythmiques provoquees dans la pointe de cceur au moyen d'excita- 

 tions electriques furent conside>eespar beaucoup d'auteurs comme tout u fait analogues 

 aux contractions sponlane'es du coeur; mais, outre les observations de KAISER, ce me'me 

 LANGENDORFF a ddmontre (A. jP., 1884, Suppl.) que cette analogic est incomplete, puisque, 

 selon lui, un muscle cardiaque dont 1'activite est d'origine musculaire se comports, vis- 

 a-vis d'excitalions intercurrentes, tout autrement qu'un cceur battant sous 1'influence 

 de ses centres nerveux. Si Ton fait vibrer rythmiquement par un des moyens dont on 

 dispose le muscle cardiaque non ganglionnaire (poinle du cceur), cette serie de batte- 

 ments pourra :tre modifiee par des excitalions locales intercurrenles (cbimiques), landis 

 que le venlricule normal donl les ballemenls sont en rapport avec le reste du cceur ne 

 pourra pas 1'etre. 



Au reste, KAISER a affirms que les contractions rytbmiques provoquees dans une 



pointe de cceur par des excitations cbimiques et mecaniques conlinues ne doivcnl mr 

 pas etre attributes a une propriete parliculiere de cette pointe, puisqu'elles aussi doivent 

 leur origine a des impulsions rythmiques. 



KAISER (Untersuch. fiber die Ursache der Rhytmicitat der Herzbewegungen. Z. D., xxix, 



