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fait interessant relativement i la connexion anatomique et physiologique entre les oreil- 

 leltes el le ventricule. De certaines observations hislologiques t'aites par FOSTER et DEW 

 SMITH, il ressort qu'il n'existe pas dans le cceur des Mollusques une entiere continuity 

 du tissu musculaire, au niveau Ju sillon auriculo-ventriculaire, entre les oreillettes et le 

 ventricule. Voici, en attendant, les resultals des recherches entreprises par DARWI.V a ce 

 propos. 



MICHAEL FOSTER et DEW SMITH parlent d'une sorle d'isolement physiologique parti- 

 culier qui existerait entre les oreilletles et le ventricule, et ils suggerent connne expli- 

 cation qu'un anneau de tissu conneclif, depourvu de nerfs, separe les deux regions de 

 1'organe. Je ne puis guere partager cette opinion; les muscles de la region de jonction 

 semblent 61 re assurement en etroite relation avec une plus grande quantite de tissu con- 

 neclif; mais je ne trouve aucune raison pour supposer un isolement des deux parties de 

 1'organe. Au point de jonction beaucoup de fibres, tant des oreillettes que du ventricule, 

 penetrent dans la valvule, mais ce n'est pas une raison pour que les deux cavites soient 

 isolees. J'ai acquis la certitude, en faisant des sections longitudinales sur des cceurs 

 durcis dans de 1'acide osmique, qu'il y a continuite musculaire entre I'oreillette et le ven- 

 tricule, de sorte que je ne puis olhir aucune explication anatomique du fait mentionn6. 

 Du reste, un isolement complet des deux segments cardiaques ne pouvait fitre admis, 

 enmeme temps qu'on admettait le manque absolu de nerfs dans le cceurde ces animaux. 

 11 avail 6te deja d6montr6 par FOSTER (A. g. P., v, 191) qu'un courant inlerrompu, 

 applique direclement sur les coeurs d'Helix et d'Anodonte, tant sur I'oreillette que sur 

 le ventricule ou sur une petite partie de paroi cardiaque battant ryllimiquemenl, produit 

 un arret des contractions de la me'me rnaniere que 1'excitation du vague empeche les 

 raouvements du ca'ur chez un animal vertebi'6, quelle que soil la position des electrodes, 

 et avec un courant d'intensite moindre que celle necessaire a la te tanisalion du cueur. Cetle 

 inhibition a lieu sans que Ton puisse admeltre 1'existence d'un appareil nerveux inhibi- 

 toire localise. De fait, il n'avait pu trouver ni fibres nerveuses ni cellules ganglionnaires 

 dans la paroi musculaire des coaurs d'Helix, d'Anodonte, de Sepia, d'Aplysia, de Salpa. 

 Des recherches analogues ont ete repetees par FOSTER et DEW SMITH (On the beha- 

 viour of the hearts of mollusks under the influence of electric currents. Studies from the 

 phys. Lab. in the Univ. ofCambriilye., Part. H, 1876,73), surlecceur du limacjon et d'autres 

 Mollusques. 



Ils separaient le cn-ur de I'organisme, puis le tenaient immerge dans une petite 

 quantite de sang du meme animal, et en observaient les niouvements au microscope en 

 les enregistrant indirectement sur un cylindre enfume a rotation, moyennant un con- 

 tact eleetrique par lequel un signal electro-magnetique etait mis en mouvement. 



.\uus avons donne de'ja quelques details sur la forme generale du cunir du limacon ; 

 nous ajouterons encore que, tandis que 1'oreillelte est une poche a parois tres minces, 

 les faisceaux des fibres dont soul constitutes les parois ventriculaires sonl pourvus de 

 forts renflements qui font saillie dans la cavitfi cardiaque, et par consequent disposes de 

 lelle maniere que le ventricule a la nit'me structure spongieuse que chez la grenouille 

 et beaucoup d'autres animaux. IV'i dans les parois venlriculaires, ni dans les parois 

 auriculaires ne se renconlre la moindre trace de cellules nerveuses, ou d'une agregation 

 de cellules nerveuses sous forme ganglionnaire. 



Les faisceaux de fibres disposes en enlre-croisemenls compliques sont constitu6s 

 d'un lissu granuleux, protoplasmique, tout a fait different du lissu musculaire ordinaire 

 du corps, et ressemblant a beaucoup d'figards au tissu cardiaque des vertebirs. 



N'ous avons vu comment les rigoureuses observations hislologiques de FRANCIS DARWIN 

 onl demontre le non fonde de 1'opinion de FOSTER et de DEW SMITH, d'apres lesquels 

 1'oreillette serait completement isolee du ventricule par un anneau de tissu connectif. 

 Pour ce molif, beaucoup d'assertions de ces auleurs reposant sur cette base anatomique 

 completement erronee perdent loule valeur. 



II est bon toutefois d'en discuter quelques autres, dans lesquelles les auteurs onl 

 developpe la doctrine, qu'on pourrail appeler bydraulique, du mecanisme de la con- 

 traction cardiaque chez 1'Helix et cbez d'autres Mollusques. 



Etant donne le manque de continuite du lissu musculaire auriculo-venlriculaire, on 

 ne pouvait pas admettre qu'une onde unique d'excitation, se developpant_dans le segment 



