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En admettant 1'origine nerveuse des impulsions rylhmiques, il faudrait necessaire- 

 ment admettre aussi le pouvoir pour la substance musculaire de donner naissance a des 

 impulsions rylhmiques semblables, et cela pendant presque toute la vie de 1'individu. 

 D'apres WILLIAM pourlant, il ne manquerail pas d'exemples d'un tel elat lalenl d'un 

 rythme automatique dans le meme tissu musculaire cardiaque : les oreillelles, qui 

 normalemenl ne dirigent pas les mouvements du cn?ur, etant isolees, sonl pourtanl 

 toujours en elal de presenter un pareil rylbme spontane, particulieremenl dans les pois- 

 sons, les amphibies et les reptiles. II pourrait done se faire que, d'une maniere ana- 

 logue la tendance rylhmique des fibres musculaires fut depassee par une tendance 

 rythmique plus accentuee propre aux cellules nerveuses. 



II est certain, continue WILLIAM, que les Elements nerveux, aussi bien que les elements 

 musculaires, peuvent provoquer des d6charges rythmiques; mais, dans les segments les 

 plus automatiques du cosur, ils sont tellement intimement associes entre eux que nous 

 ne pouvons pas distinguer avec certitude quelle part essentielle revient a chacun d'eux 

 dans la production du rythme normal. 



Rappelons, apres ces considerations generales, les principaux resultals oblenus par 

 WILLIAM dans ses recberches sur le rythme automatique du conir des mammiferes. 



1. Les differentes regions du cosur du mammifere sont douees toutes d'une faculte 

 rythmique independante. 



II resulte, tant des recherches de 1'auteur que de celles de WOOLDRIDGE (A. P., 1883), 

 de TIGERSTEDT (Ibid., 1884) et de WALLER et REID, que les venlricules sont capables d'un 

 rythme independant : ils ont continue a se contracler regulierement, quoiqu'ils fussent 

 prives de to-ule continuity avec le reste du cueur. 



De la, WILLIAM conclut que : 



2. Le rythme ventriculaire ind<5pendanl semble done etre, dans cerlaines conditions 

 au moins, de nature musculaire; il parait pouvoir nailre dans le lissu musculaire et non 

 dans les centres nerveux. 



II faut noter que, tant les recherches de WILLIAM, que celles, anterieures, de DOGIEL et 

 celles recenles de KASEM-BECK (C. W., n 42, 1887), ont mis hors de doute que dans la 

 pointe venlriculairedescoeurs de cliien, de pore, de boeuf, de chevre, les cellules nerveuses 

 font absolument defaul. Les cellules nerveuses du ventricule se rencontrent surtout dans 

 les regions de la base et dans les regions moyennes : ellessont disposees en grande par- 

 tie dans les sillons inler-ventriculaires anlerieurs et posterieurs, et sur le ventricule 

 gauche. KASEM-BECK les trouve en plus grande quantity chez le pore et en moindre quan- 

 tite chez le chien. 



3. Quoique toutes les regions du co?ur soient douees d'une puissance automatique 

 rythmique, la fonction normale du co?ur ir'est pas due a la mise en jeu de ce pouvoir 

 rythmique inherent a chaque region ; la propriete rythmique n'est pas la meme dans les 

 regions diverses. 



4. II est evident que, si telle region cardiaque possede une plus grande force ryth- 

 mique spontan^e quele reste de 1'organe, le rythme de cette region triomphera du rylhme 

 inherent aux autres regions, et deleruiinera le degr6 de rapidile des contractions de 

 tout 1'organe. 



Comme cela a ete dit deja a propos du coeur des animaux a sang froid, il y a de 

 hombreuses preuves qui etablissent que dansle coeur des mammiferes la puissance ryth- 

 mique inhe'renle a 1'extremitfi veineuse du cu'ur est decidemenl plus accentuee que celle 

 qui est inherente au ventricule. 



Les effets des excitations thermiques et electriques, non moins que 1'etude de la 

 survivance des diverses regions du cti'ur, le demonlrent clairement. 



5. II est done evident que le rythme observe dans les ventricules d'un cceur intact 

 ne depend pas de la faculte rythmique spontanee inherente au musgle ventriculaire, 

 mais de la propagation jusqu'aux ventricules d'une s6rie de contractions plus rapides 

 prenant leur origiue a I'extremite veineuse du cccur et atteignant les ventricules en 

 passant par les oreillettes. Les regions situ^es a I'extremite veineuse du [cn'iir sonl plus 

 puissantes a cet egard que le tissu auriculaire proi>rement dit, el que les venlricules. 



WILLIAM a observe a dilferentes reprises que l'application d'une excitation, de quelque 

 nature qu'elle fill (6Iectriquc, mecanique, ou thermique) sur la poinle du myocarde 



