CCEUR. 315 



pendant la periode diastolique, produisait ordinairemcnt une contraction de 1'organe 

 entier (grandes veines, oreillettes et ventricule). Mais 1'ordre dans lequel s'accomplissent 

 les contractions dcs diverses regions varip, selon que 1'excitation est appliquee a telle ou 

 telle region de 1'organe. Si 1'excitation tomhe sur une des plus grandes veines, la con- 

 traction ne differe en rien d'uue contraction normale. Si, au contraire, elle tombe sur 

 les oreillettes, celles-ci se contractent d'ahord, puis les grandes veines d'une part, et les 

 ventricules de I'autre. Si, enfin, 1'excitation tombe sur les ventricules, on observe une 

 complete inversion de la contraction cardiaque. Le cceur peut done 6tre aisement provoqu6 

 par des excitations mecaniques a produire des contractions soil d'une maniere presque 

 normale, soil d'une maniere completement intervertie. 



Cetle interversion causee par 1'application d'un choc d'induction unique au ventricule 

 pendant la periode diastolique n'affecte d'ordinaire qu'une seule contraction, la conlrac- 

 tion produite par 1'excitation. L'ordre normal est alors immedialement retabli. Mais, dans 

 un cceur tres excitable, une excitation mecanique ou tbermique ou memo une excitation 

 electrique unique du ventricule, amene souvent une Interversion qui persiste pendant 

 plusieurs contractions; un certain nombre de contractions interverties peuvent se pro- 

 duire avant que 1'ordre normal soil retabli. 



Relativement a la transmission de la contraction cardiaque, tout en admettant la con- 

 tinuile- du myocarde chez les vertebras a sang froid, et en reconnaissant egalement que 

 les elements cellulaires et les troncs nerveux ne sont pas indispensables, WILLIAM exprime 

 1'opinion suivanle : II me parait impossible d'exclure absolument du cieur des animaux 

 a sang froid la possibilite qu'une fonction conductrice importante soit remplie par les 

 dedicates fibres nerveuses qui se trouvent dans la substance musculaire. II semble impos- 

 sible jusqu'ici de faire avec certitude la part des elements musculaires et celle des ele- 

 ments nerveux. WILLIAM 6crivait toutefois ces lignes dans la conviction que, contraire- 

 ment i ce que Ton connait sur les animaux a sang froid, il y aurait chez les mammiferes 

 une interruption complete entre le tissu musculaire des oreillettes et celui des ventricules. 



Or les recherches posterieures out demontre que, chez les mammiferes egalemenl, il 

 y a continuite entre les deux syslemes de fibres musculaires, ce qui fait tomber la theo- 

 rie d'apres laquelle WILLIAM doutait d'une continuite purement musculaire. 



C'est pour cette raison qu'il a ete" amen a conclure que la propagation de la contrac- 

 tion des oreilleltes jusqu'anx ventricules s'effectue par 1'interventiou des nerfs qui tra- 

 versent ces regions. Nous croyons, par consequent, inutile de relater les autres considd- 

 rations de WILLIAM ce propos. 



Sous 1'iniluence de 1'excitation du vague, les proprieties generales du myocarde 

 subissent d'importantes modifications. D'apres des recherches ulterieures faites par 

 WILLIAM ("/( lite phenomena of inliibitiun un the mammalian heart. J. P., ix, n 56, 34o, 

 1888), ilresulte que : 



1 Une grande depression de 1'energie contractile apparait dans le muscle auricu- 

 laire, ainsi quecela avail ete observe longtemps avant deji par NUEL (A. g. /'., ix), et cette 

 depression se verifie (ant pour les contractions automatiques des oreillettes, que pour 

 celles que produisent des excitations mecaniques. 



2 I/irritabilite du tissu auriculaire est diminuee, ainsi que cela est demontre par sa 

 capacite de repondre aux excitations directes pendant I'inhibition par le nerf vague. 



3 Ces modifications sont dues a une action directe du nerf sur les cellules auriculaires. 



4 La puissance de conduction du tissu auriculaire est deprimte. 



5 Une depression analogue s'observe dans le tonus du muscle auriculaire. 



L'energie de la contraction venlriculaire est egalement diminuee par faction 

 directe du nerf vague sur le tissu musculaire des ventricules. 



7 Enfin la propagation normale de 1'onde contractile des oreillettes aux ventricules 

 est visiblement alleree, et cons6quemment la correspondance des mouvements ventri- 

 culaires avec ceux des oreilletles. 



En comparaison des resultats de WILLIAM, ceux obtenus par LANGENDORFF dans ses 

 recentes recherrhes coutiennent pen de points fondamentaux : on les lira dans les publi- 

 cations de cet auteur et dans celles de ses eleves. 



Des recherches sur le coeur des mammiferes ont 616 faites rcemment par PH. KNOLL 

 .(A. (j. P., LXVII, 'Ml, 1897; etc.l, par K. HEBDOM (Skand. Arc It. /'. l'/ii/.<., ix, 1, 1899) et 



