382 CONSANGUINITE. 



faiteinenl sains, exempts de defauts communs qui s'exalteraient et rendraient les ani- 

 maux inutilisables. 



Les premiers indices d'une consanguinity Irop prolongee sont la diminution de la 

 faille et de 1'ossature, et 1'amoindrissement du pouvoir prolifique. Les indices d'une 

 consanguinity outree sont les deformations squelettiques, les vices constilutionnels, 

 les arrets de developpemenl, etc. 



Le maximum des inconvenients de la consanguinile resulte de 1'accouplement du 

 frereel dela soeur de meme pere et de meme mere; mieux vaut decoupler des animaux 

 de meme pere seulement, ou bien decoupler le pere avec la fille oula mere avec le fils. 

 En tous cas, il est indique, ajoule J. KIENER, de faire vivre dans des localites differenles 

 les sujets consanguins que Ton veut accoupler. 



Les produits pour lesquels on craint les effets d'une consanguinite pouss^e a un trop 

 haul degre, doivent etre eleves au grand air et frequemment exerces dans les bois, 

 regime qui combattra les mauvais ell'ets qne Ton craint, ou qui eliminera les faibles par 

 une veritable selection naturelle. 



On voit que pour KIENER la consanguinite ne va pas sans quelques inconvenienls : 

 elle veut elre pratique'e de fac.ou moderee : et surlout il importe que les procreateurs 

 consanguins soient aussi sains que possible. Mais, qu'on le remarque bien, les objections 

 de KIEXER, et toutes celles que d'autres out pu faire, ne prouvent en realite rien centre 

 la consanguinite. Elles sont de nature a faire redouter les unions consanguines entre 

 animaux tares : elles ne peuvent etablir que la consanguinity entre animaux sains 

 suffise a faire apparaitre des resultats facheux. 



II importe d'ailleurs de bien tenir compte de deux fails. La consanguinite a d'autant 

 plus de chance d'etre nuisible qu'il s'agit d'especes plus domestiqutSes et vivant moins 

 de la vie libre et presque independanle. Car les conditions memes ou elles vivent les 

 placent dans un etat d'inferiorile pbysiologique : elles sont plus ou moius appauvries et 

 devitalisees, et cet appauvrissement est deja une tare d'oii peuvent sortir beaucoup 

 d'autres tares plus speciales. 



D'autre part, plus une espece a ete deja travaillee, c'est-a-dire modifiee de facon 

 arlilicielle, de sorte qu'elle forme des varietes nombreuses par selection, entrecroisemenl, 

 etc., plus cette espece est artificielle. Elle est dans des conditions d'inferiorile, lout 

 comme les varietes des planles cultivees. Car ce qu'elles ont gagne d'un cote, elles 1'ont 

 perdu de 1'autre, et la variabilite et les anomalies s'obtiennent surtoul aux depens de la 

 vitalite et du pouvoir d'adaplalion, de la resistance en general. II faut done considerer la 

 domestication et la variability comme des conditions qui entrainent une cerlaine dege- 

 nerescence generale, un certain ailaiblissenient organique, par od le developpement de 

 diverses tares est evidemment facilite. Nous savons aujourd'liui, pour ne citer qu'un 

 cxemple en .passant, combien la nature du terrain importe dans le developpement des 

 maladies microbiennes. II ne suffit point que le microbe penetre dans 1'organisme : 

 il faut encore qu'il y Lrouve un milieu approprii*. Or, bien certainement, les races trop 

 ai tificielles, trop anormales, trop desequilibrees doivent presenter des terrains moins 

 resistants que les races naturelles, et faciliter la genese des tares. 



Assur6ment la consanguinite pent etre nuisible : non pas en elle-mSme d'ailleurs, 

 comme nous 1'avons dit, mais par raccumulation d'ber^dites communes malfai- 

 santes. 



II n'en est pas moins vrai que, d'un autre c6te, la consanguinite est de la plus grande 

 ulilile entre les mains de ceux qui savent s'en servir. Car si, par les nombreux 

 auimaux qui, a l'6tat de nature, vivenl en troupes, se reproduisant dans la promiscuile 

 la plus complete, el conservant dans toule leur integrite les caracteres et les qualites 

 de la race, nous voyons qUe la consanguinite inevitable n'est point nuisible, hien qu'elle 

 se pratique depuis des siedes : nous voyons aussi, par I'liistoire des races celebres d'ani- 

 maux domestiques, quel parti 1'liomme a su tirer de la consanguinity pour venir en 

 aide i la selection. 



Influence de la consanguinite dans la selection artificielle et dans 1'elevage. 

 C'est par la consanguinite, en elfet, qu'ontete fixes ef rendus plus intenses les caiac- 

 teres accidentels observes chez differenls animaux qui ont ete la soucbe de nos races 

 domestiques les plus reputee? . 



