CONSCIENCE. - - CONTRACTURE. 391 



est de nature tubereuleuse. On sail toute la valeur redoutable quo prend alors le syni|>- 

 tume en question. 



A cute de ces fails bien precis, il y a place pour bien des interpretations complexes, 

 an cours des intoxications et des infections. On discute encore, par example., pour savoir 

 ce qu'est le spasme qui accompagne la colique de plomb; on ne sail p;is r\.i, Irmrnt com- 

 ment agissent tant de grands etats infectieux qui, a leur debut, sont presqtie loujnurs 

 accompagnes de constipation : se'cheresse des glandes et de la mnqueuse par les loxines, 

 HVets de I'hyperlhermie sur les centres, etc. 



Nous n'avons pas, dans notre enumeration, parle des desordres organiques qui 

 entrainent la constipation; il n'y a vraiment pas besoin d'une interpretation physiolo- 

 gique speciale pour expliquer 1'absence de fonction dans les cas oil un corps etran- 

 ger oblilere 1'intestin, oil un neoplasme le 'resserre progressivemenl, oil une tumeur 

 le comprime : il y a alors retention par obstacle mecanique, et la constipation n'est 

 qu'un epiphenomene oblige, maLs accessoire, de 1'obstruction intestinale. 



D. Effets de la constipation. Nous ne pouvons passer en revue tout ce qu'on a pu 

 attribuer, a tort on a raison, a 1'intluence de la constipation sur 1'organisme. Depuis les 

 malaises vagues jusqu'a la eephalalgie, jusqu'a la migraine, jusqu'aux nevralgies fugaces 

 ou rebelles; depuis la diminution de 1'appetit et des echanges alimentaires jusqu'a 1'ina- 

 nition et I'amaigrissement plus ou moins cacbectiques; depuis la fatigue et les courba- 

 tures jusqu'aux fails de prostration des forces et d'epuisement avec neurasthenic; 

 depuis les alterations le'geres du caractere jusqu'aux modifications progressives, con- 

 duisant aux phenomenes vesauiques. EnQn, chez 1'enfant, tous les trade's classiques 

 signalenl la frequence relative des convulsions, legeres ou graves, et, die/ 1'adulle, la 

 po.-sibilit6 de phenomenes congestifs encephaliques pouvant aller jusqu'a I'hemorragie. 

 II faut elre Ires reserve dans ces interpretations, et, en dehors des consequences cer- 

 taines de la retention prolongee, se traduisant par les symptumes de rempoisonne- 

 ment stercore'mique, on doil dire que la conslipation, dans tous ces etats morbides, 

 est un symptOme premonitoire, et non une consequence, et ne pas s'exposer, en un mot, 

 a preudre 1'effet pour la cause. 



H. TRIBOULET. 



CONSCIENCE. -- voyez Cerveau. 

 CONTRACTION. --Voyez Muscle. 



CONTRACTURE. -- Le mot de contracture s'applique a deux pheno- 

 menes tres differenls ; d'abord il designe une forme speciale de la contraction musculaLre : 

 en second lieu, c'est une affection du muscle, relevant de la pathologic. Nous etudierons 

 1'une et 1'autre dans deux cbapitres distincts. 



^I. De la contracture en physiologic. 



Conditions de la contractuve chez les animaux. Tous les pbysiologistes qui avaienl 

 etudie la forme de relacbement du muscle, aprcs sa contraction, avaienl note" que, dans 

 cerlains cas, le relachemenl n'est pas complet. KRONECKER constata ce |ihi''ii<>m.''ne en 

 1870. RA.MVIER, en 1876, declara nettement que Ton peut determiner le tetunos dans le 

 muscle gaslro-crie"nien de la grenouille a 1'aide d'une seule excitation un peu forte. 

 Mais les premieres observations methodiques furent fails par TIEGEL (I87(i;, qui donna 

 la description detaillee du phenomene et lui assigna le terme de coulrnctui'c. ROSS- 

 BACH (1877) le retrouva chez les mammiferes (chats). J'ai montrfi qu'il est extofime- 

 menl net dans le muscle de la pince de 1'ecrevisse (1879), et enlin Mosso a fait 1'etude 

 tres soigneuse de la coutracture dans les muscles de I'liomme. Quoique HERMANN ail pro- 

 pose d'appeler le phenomene residu de contraction, je ne sais pas pourquoi on ne maiu- 

 tiendrait pas 1'expression de contractitn'. 



Si 1'on excile par un couranl electrique un peu fort le muscle d'uiif grenoaille ou 

 d'une ecrevisse, on voil que le muscle, an lieu de se relacher, reste contrai.-te, ou plulot 

 que le relachement se fail en deux periodes : une periode de relachemenl brusque et 



