CONTRACTURE. 



excilables; aiusi Jans le telanos, par exemple, le trismus (contraclure des muscles mas- 

 lieateurs) est un des premiers symptomes. (On sail que c'est aussi par ces muscles, plus 

 rxcitables que les autres, que debute la rigidite cadaverique.) 



II est quelqnefois difficile de decider si la rontracture est due a une intoxication dp la 

 moelle ou a une lesion histologique. Ainsi, dans le letanos, on a constate des lesion-; il,- la 

 moellp; mais il est bien probable que res l>'-sions sont consecutives, et le fait d'une tela- 

 notoxine produisant les sympl6mes t'Haniques n'est pas douteux. Les accidents eonvul- 

 sifs de la rage sont-ils dus a un poison ou a une lesion des centres nerveux? On 1'ignore 

 a peu pres completcment, malgre tous les travaux que celte question a suscites. 



Les lesions du corps thyroide peuvent aussi produire par intoxication des contrac- 

 tures. Apres REVERDIN, divers auteurs, SZI-MAN, WOLLFFER, SCHBAMM ont signale chez 

 riioinine la tetanie ou contraeture npivs extirpation de la thyroide. Sur les animaux 

 1'ablation de la thyroide determine aussi des convulsions et parfois des contractures. 

 II aete a peu pres demoutre que la cause de ces phenomenes est une sorte d'intoxication. 

 Tout se passe comme si la glande avail pour fonction de detruire, au fur et a mesure de 

 sa formation dans' le sang, un poison convulsivant, produit dans IPS muscles pendant 

 leur contraction. La non-destruction de ce poison entrainerait une excitability exageree, 

 une veritable intoxication chronique de la moelle. 



Contractures dynamiques. Nous appellerons contraclures dynaniifiiu'x celles que ne 

 peuvenl expliquer ni une excitation reflexe morbide, ni une lesion anatomique des 

 centres, ni une intoxication generate ou locale. La senle cause qu'on puisse invoqucr, 

 c'est une excitabilitp speciale du sysleme nerveux. 



C'est chez les hysteriques que celte exritaliilil.'- speciale s'observe. Dans un memoire 

 publie avec BRISSAUD, nous avons montre que les hysU ; riques, par suite d'une altr- 

 ration, probablement depourvue de tout substrrilum analomique, de leur elal nerveux, 

 tuule contraction un pen forte pouvait devenir une contraclure. A la suite de ce travail, 

 de nombreuses observations ont ete faites ; CHARCOT a decrit I'etat dc- diatlirsp do con- 

 trarlure, d'opportunile de contracture, el il a compare I'etat des malades, ainsi predisposes 

 a la contracture, a I'etat des animaux strychnises. 



De fait on peut dire, que I'hysterie consiste essentiellement en un double syndrome : 

 exritabilite exageree des pbenomenes d'innervation rnedullaire, diminution des pheno- 

 m6nes d'inbibilion ou de moderation vcnant du'systeme nerveux central. II s'ensuit que 

 toute excitation rellexe sera exageree dans ses effets, et que les centres nerveux volon- 

 laires ne pourront plus 1'arreler, la moderer. 



L'hystrrie realise, sans lesions anatomiques, ce que produit 1'hemiplegie avec dege- 

 nerescence descendante du faisceau pyramidal. Les centres volontaires sont sans arlion, 

 et rexcitabilite des faisceaux medullaires est accrue. II s'ensuit que les excitants rellexes 

 sont efficaces pour provoquer la contracture chez ces individus predisposes. 



Or, parmi les excitations reflexes, il en est une qui parait plus. active que toutes les 

 autres; c'est Pexcilation qui part du muscle lui-meme, et qui est due a la contraction 

 nii'me du muscle. Chaque fois qu'un muscle entre en contraction, il met en jeu energi- 

 quement la sensibilite de ses nerfs sensitifs qui transmettent aux centres la notion de 

 contraction, probablernenl par les phenomenes cbimiques qui se produisent alors dans 

 I'intimite de la fibre musculaire. Chaque contraction est alors une cause d'excitation 

 rt5flexe. Aussi avons-nous propose d'appcler myo-reflexes ces contractures consecutives a 

 une contraction forte du muscle. 



Le niiidc de production de ces contractures, dans la plupart des cas tout an moms 

 justille i-ctle dpiiominatiou.Eneffet, le plus soiivent, c'est a la suite d'une contraction un 

 peu forte que la contracture apparait. Par exemple, apres une attaque hyste'ro-e'pileptique, 

 il y a contraclure de tel ou tel muscle, el cette contracture est parfois tn'^ duiMldc. D 1 

 me me encore on peul faire sur une grande hysterique 1'experience suivante, qui i 

 presque toujours. On lui dit de fermer le poing avec force; apres qu'elle a ex6i 

 effort, les doigls de la main ne peuvent plus s'ouvrir, et le poing reste ferme, avec une 

 contracture de tous les flt5chisseurs. 



Les modalites cliniques suivant lesquelles se produit cette contraclnre soul ii m- 



brables; elles offrenl celte infinie varielp quc pivsenle la symptomatologie d.- I'liyslene ; 

 mais nous n'avons pas a en presenter ici 1'etude. 



