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v.i stimuler la contraction musculaire sans relache, sans fatigue, et la consequence de 

 cette excitation permanente sera la contracture. 



Meme sans lesion materielle, il petit y avoir encore excitation permaiienle, dans le 

 cas d'une excitability exageree des centres nerveux. Meme a 1'e'tat normal, les muscles 

 rec.oivent sans cesse ['excitation nerveuse ; leur tonicite est raise en jeu incessamment; et 

 cette tonicite estde nature reflexe, provoquee par les excitations sensitives, et spe'ciale- 

 ment celles des nerfs sensitifs des muscles. Supposons cette tonicite exageree, et nous 

 aurons, au lieu de 1'etat tonique du muscle, I'etat de conlracture. Ce n'est qu'une ques- 

 tion de degre; la contracture, c'est la tonicile exageree des muscles, et on pourrait faci- 

 lement trouver dans les innombrables modalites cliuiques tous les termes de transition 

 entre la simple tonicite et les contractures les plus energiques. 



La catalepsie est anssi, a ce qu'il semble, une contracture, mais une contracture ties 

 faible. La encore il n'y a de trouble pathologique que dans rinnervation centrale. Le 

 muscle est normal ; mais la volonte a provoque' une contraction qui ne peut plus cesser, 

 alors que cependant la volontS n'agit plus. Les centres nerveux excites par la volonte 

 restent excites, me'me quand la volonte a disparu ; et cette excitation prolongee, tics 

 faible d'ailleurs, persiste jusqu'a ce qu'une nouvelle excitation reflexe ou cenlrale 

 vienne modifier I'etat des centres. 



Ainsi, en derniere analyse, la catalepsie et la contracture sont des phenomenes 

 tres voisins, ne differant probablement que de degre, et ces phe"nomenes memes ne sont 

 que des modifications patbologiques de la tonicite des muscles, etroitement liee a I'etat 

 des centres nerveux. 



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