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nerveux central reagit, et non plus le sysleme nerveux reilexe; de sorte qu'il y a, par 

 exemple, pour la polypnee (resistance a la chaleur par une evaporation d'eau plus 

 active), d'abord une polypnee reflexe, lant que la temperature de 1'animal est restee 

 stationnaire, et, plus tard, si, malgre celle polypnee reilexe, la temperature de 1'animal 

 s'eleve; une polypne'e centrale. 



NHUS relrouverons centre lesautres causes de perversion celte tne'me double defense: 

 la premiere, celle qui suffit le plus souvent, c'est la defense reflexe, quand les nerfs de 

 la peripherie sont seuls excite's; la seconde, la defense centrale, qui supplee a la defense 

 refiexe quand celle-ci a ele insuffisante et inefllcace, lorsque les centres nerveux eux- 

 memes sont stimules par les variations thermiques du sang milieu interieur. 



Et il etait necessaire qu'il en fut ainsi, et qu'ua appareil central fut surajoute a 1'ap- 

 pareil reflexe, car les causes d'e'chauffement ou de refroidissement ne dependent pas 

 seulement des variations exte'rieures; elles dependent aussi des phe'uomenes chimiques 

 qui se passent dans nos tissus. 



Les etres non homsothermes n'onl que des resistances passives aux changements 

 thermiques du milieu; car, en principe, sauf dans quelques cas exceptionnels, la tem- 

 perature exlerieure ne descend pas assez has, et surtout ne monte pas assez haul pour les 

 tuer, et entre et 35, les variations thermiques pour eux sont inoffensives. 



Aux basses temperatures, les animaux terrestres (et les vege'taux) r^sistent bien en se 

 mettant en hibernation (V. ce mot). Quant aux animaux aquatiques, la congelation, 

 qui seule peut les tuer, ne survient qu'a une temperature un peu inferieure a la tempe- 

 rature de congelation de 1'eau douce ou nn;me de 1'eau de mer, de sorte que, meme 

 dans des eaux ou flottent des glaces, les mollusques, crustaces, poissons, ne sont pas 

 congeles et continuent a vivre. 



Quant aux temperatures supi-rieures a 3j ou 40, les animaux heterothermes ne 

 peuvent leur opposer aucune autre defense que de fuir et de s'abriter dans des endroits 

 moins chauds. Les organismes v6getaux inferieurs, quand la temperature s'eleve, pro- 

 duisent des spores beaucoup plus resistantes a 1'exces de chaleur que. 1'adulte, et ainsi la 

 perpiHuite de 1'espece, malgre 1'iilevation dangereuse de la temperature, pent etre 

 assuree grace a cetle sporulation. 



2. Traumatisme. Tout etre vivant est expose au traumatisme. II importait done 

 qu'il fut energiquement preserve contre cette cause de destruction et de mort. Et, en 

 effet, il est pourvu d'admirables moyens de defense contre le traumatisme. 



Nous les diviserons en defenses preventives, defenses immtdiates et defenses consecu- 

 tive*. 



Les defenses preventives ne peuvent evidemment etre que de nature psychique; car, 

 pour prevoir, il faut ['intelligence. 



Naturellement ces defenses preventives intellectuelles sont plus compliqufies que les 

 defenses imm^diates et consecutives, communes a tous les etres, qu'ilssoient pourvus ou 

 non d'inlelligence. 



A. Offense immediate des cellules contre le traumatisme. Le principe qui nous doit 

 guider dans cette etude, c'est qu'un traumatisme offensif est une excitation forte, anor- 

 male, funeste a la vie de 1'etre. II s'ensuit que tout traumatisme equivaudra a une exci- 

 tation exageree, et va mettre en jeu d'une maniere tres puissante 1'irritabilite de la cel- 

 lule. On sail d'ailleurs maintenaut que la pression interieure des cellules est enorme, 

 et qu'il faut pour les briser des forces considerables, presque fantastiques, de plusieurs 

 dizaines d'almosphere. 



Les organismes monocellulaires, contractiles, repondent immedialement a toute 

 excitation forte par une contraction de leur protoplasma, ou par des mouvements de leur 

 cils ou de leurs pseadopodes. De nornbreux exemples en ont ete donnes dans tous les 

 livres ou est trait6e la physiologie cellulaire (Voy. VERWORN, Allyem. Pliysiol., 1895, 372- 

 381). D'une maniere generale, les pseudopodes se retractent, et les cellules prennent une 

 forme globulaire qui lui permet d'offrir moins de prise aux agents exterieurs. 



A ce point du vue le muscle peut fitre considere comme une cellule. Excite, il se eon- 

 tracte et tend a devenir globuleux. La contraction et le mouvement immediat sont la 

 consequence de tout traumatisme. 



B. Defense immediate des organismes comvliqucs. La reaction a 1'irritation chez des 



