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DELIRE. Definition. Divisions. Quoique le di'lire soil 1111 pl>6no- 

 mene essentiellement palhologique, nous croyons devoir 1'etudier (tres sommairement) 

 ici; carl'6tudedu delire peut contribuer a elucider certains phenomenes de I'inlelligence. 



La definition precise est presque impossible, encore qu'on convolve assez neltement 

 en quoi consiste le delire. Nous pouvons dire que c'est un trouble de la fonction intel- 

 lecluelle, une perversion de ['intelligence; mais ce sera la une assez mediocre di-liiii- 

 tion, puisqu'elle suppose, ce que nous ne pouvons pas donner, la definition meme de 

 I'e'tat normal de {'intelligence. 



Cette derniere definition esl d'autant plus difficile que 1'intelligence de 1'individu qni 

 delire ne fonetionne pas suivant une modalile profondement differente de 1'intelligence 

 d'un individu normal. S'il se produisait dans tout delire des hallucinations, il est clair 

 que I'hallucination constituerail un phenomene Ires net, (Hablissant une demarcation 

 tranche^ entre 1'intelligence normale et 1'intelligence du delirant. Mais les hallucina- 

 tions sont loin d'etre conslantes dans le delire, et le plus souvent elles font defaut. Que, 

 dans le delire tres intense, il y ait des hallucinations, ce n'est pas douteux, mais les hal- 

 lucinations ne sont nullement une des conditions necessaires du delire. 



De fait le delirant et 1'homme raisonnable ne different pas essentiellement au point 

 de vue du mecanisme psycliique, quoique les resultats de leur activite psychique soient 

 tres differents. L'association des ide>s et la memoire existent chez le delirant conime 

 chez 1'homme raisonnable, et se manifestent suivant les memes lois. La perception 

 et la notion du monde exterieursont egalement conservees ; mais elles sont perverties, de 

 sorte qu'il y a en general illusion et aberration. 



Toutefois cette condition meme n'est pas necessaire; car il y a encore desire, sans 

 illusions des sens, ni aberrations sensorielles. 



II me parait done impossible de donner du delire une autre definition que celle-ci : 

 Raisonnements, associations des idees, deductions tirees des perceptions sensitives, qui, 

 se faisant suivant les mfimes lois, ne sont pas les memes que chez les individus normaux. 

 Assimilations baroques, comparisons defectueuses et singulieres; deductions et induc- 

 tions hasardeuses, souvent absurdes; impossibility d'arriHer 1'essor des associations 

 fantaisistes qui se presentent en foule; voila ce qui constitue le delire. Le delirant rai- 

 sonne autrement que les autres homines, mais c'est par le meme mecanisme intellectuel. 

 II est essentiellement original: c'est-a-dire qu'il ne raisonne pas et ne jnge pas comme 

 les autres. Les exemples que nous donnerons tout a 1'heure prouveront bien cette 

 diversite. 



En tout cas, sans faire aucune theorie, nous dirons que le delire est caracterise par 

 des raisonnements, des associations d'idees, des deductions qui different des raisonne- 

 ments, des associations d'idees et des deductions communes a la generalite des homines. 



Nous diviserons les delires, d'apres leur classification etiologique : delires toxiques, 

 delires febriles, delires patbologiques. 



D61ires toxiques. Si nous commenrons par les delires toxiques, c'est qu'ils 

 relevent plus specialement de 1'experimentHtion. On les observe en effet dans bon 

 nombre d'intoxications, et meme on peut les etudier chez I'aninial. 



A. Di'lire chez I'animal. -- Par suile de la preponderance enorme des fonctions 

 intellectuelles dans la vie organique de 1'homme, le delire est bien plus marque chez 

 lui que chez I'animal; mais on peut cependant, par une observation attentive, noter 

 des phenomenes dn delire chez le chieu, par exemple, soumis a I'action de divers 

 poisons. 



Prenons d'abord 1'alcool : ce qui domine, chez le chien intoxiqu^ par 1'alcool, cesont 

 les troubles dans ]'<5quilibre : il titube comme un bomme ivre, mais il ne delire pas 

 comme un homme ivre ; il n'a pas d'ivresse furieuse; c'est progressivement la perte de 

 toutes les fonctions intellectuelles, mais sans la periods d'hyperexcitabilite qui se con- 

 state chez 1'homme. 



Au contraire, soumis a I'action du chloral, el mieux encore a celle dn chloroforme 

 et de 1'ether, les chiens poussent des hurlements plainlifs ou des cris ftirieux, des 

 gemissements bruyauts, comtne s'ils etaii'iit c-ruellemciit martyrises, alors qti'en rt-alite 

 on ne leur fait subir que la chloroformisation simple. Cette ayilalion fi I'lu-tiquo du chien 

 chloroform? ressemble beaticoup a un etat convulsif, ct on a le droit de faire cette assi- 



