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retenir ses paroles; on divulgue des secrets qu'oii aurait dti garder. II n'y a pas delire 

 d'actes, en ce sens qu'a ce moment de 1'ivresse on ne coinmet pas d'action deraison- 

 nable. L'aberration ne porte que sur I'ideation, et I'expression des idees. La me'moire est 

 tout a fait intacte; el on sait parfailement qu'oii deliie ([uelque peu, mais on se laisse 

 aller a ce delire, qui n'est pas sans quelque agrement. On comprend d'ailleurs fort bien 

 que, si Ton voulait, on pourrait plus ou moins s'arnHer, et, de fait, on a vu des gens subi- 

 tement ilci/riwx par une nouvelle grave, ou un accident quelconque. 



A cette faible dose toxique, 1'alcool et les aulres poisons psychiques n'agissent guere 

 que sur I'inlelligence. Les autres organes et les autres t'onctions sont respectes. El, dans 

 1'intelligence elle-meme, la conscience ni la memoire ne sont guere atteintes. L'idtia- 

 tion est activee au lieu d'fitre ralentie. Ce qui parait le'se' seulement, c'est 1'equilibre qui 

 exisle a 1'etat normal entre les differentes idees qui viennent se heurter sans cesse dans 

 1'intelligence. Or c'est ce conflitqui parait constituer la reflexion, la volonle, et qui, au 

 debut de 1'ivresse, semble profondement altere. Des qu'une association saugrenue, 

 etrange, se presente a 1'iutelligence, aussitol elle est exprimee tout haul, sans que le moi 

 en reconnaisse I'absurdite. Affaiblissemenl de la volonte, hypertrophie des ide'es, asso- 

 ciations etranges, voila quels sont les caracteres de celte premiere periode de 1'ivresse. 



Cette surexcitation avec leger delire (subdelirium), produite par 1'alcool an debut, 

 explique pourquoi les mineurs, les ouvriers, les paysans miserables de Hussie et 

 d'Irlande, qui vivent dans le brouillard et dans la neige, font usage des boissons spi- 

 ritueuses. Un peu d'alcool donne une vigueur factice, fait disparaitre pour un temps les 

 sensations de froid, de faim et de misere. Quoique n'alte'rant pas, a faible dose, profonde- 

 ment la memoire, 1'alcool cependant la diminue assez pour que certains souvenirs, et 

 en particulier les souvenirs tristes, soient abolis et affaiblis. Apres tout, s'il est vrai que 

 ce premier e.tat d'ebriete soil du delire cbez beaucoup d'hommes, ce delire est moins 

 pe'nible que la triste r6alit6 des choses. 



Si nous comparons 1'intoxicalion de 1'appareil inlellectuel par 1'alcool a ['intoxication 

 des autres tissus par d'autres substances, par exemple a I'intoxication de la moelle epi- 

 niere par la strychnine, nous verrons une analogic assez frappante. Avant de delruire 

 un lissu, le poison surexcite sa fonction : de meme, avant de detruire la fonction cere- 

 brale essentielle qui est 1'idealion, 1'alcool la surexcite et produit I'hyperideation, pre- 

 mier pbenomene de 1'ivresse. 



Dans la seconde periode de 1'ivresse, les associations deviennent plus etranges encore ; 

 le pouvoir regulateur a completement disparu. En laissant de c6te les troubles de la 

 motilite ct de 1'iiinervation musculaire qui ne nous inleressent pas ici, ce qui doinine 

 alors, c'est le veritable delire, delire furieux ou triste suivant les personnes, mais qui 

 se traduit par des actes deraisonnables, des imprudences (beauconp d'accidenls sont dus 

 a 1'ivresse), des crimes, des suicides; le deTaul de volonte, qui ne se manifeslait d'abord 

 que sur la direction des idees, se manifeste niaintfiiant sur les actes. Le delirantest alors 

 tout a fait deraisonnable, c'est-a-dire different des autres hommes, non pas seule- 

 ment en pensees et en paroles, mais en actes. 



Peu a peu, et par transitions insensibles, on arrive a la troisieme pbase du diHire ; les 

 actes furieux ou absurdes sont commis sans qu'aucune trace en persiste dans la 

 memoire. 



Puis, si I'intoxication continue, le delire lui-mfime, qui est encore un ph6nomene 

 d'intelligence, disparait, et toute fonction intellertuelle est totalement abolie. Le cuui;i, 

 la stupenr, succedent a 1'escitalion. Alors il y a des troubles plus graves survenaut dans 

 les autres fonctions du systeme nerveux. La motilite volontaire est paralysed. Mais bien 

 evidemment il ne s'agit plus ici de delire, puisque le delire suppose la conservation des 

 fonctions intellectuelles. 



En somme, le delire toxique de Talcool parait porter d'abord sur 1'idealion qui est 

 surexcitee, et qui n'est plus r6frene"e par ce pouvoir moderateur que nous appelons la 

 volonte; plus tard, sur la me'moire qui, alteree legerement au debut, finit par disparaitre 

 totalement; et enlin, a tontes les periodes, par une alteration des perceptions du inonde 

 exterieur. Les sensations sont d'abord pergues avec exageralion ; puis ellos [irovoquent 

 des idees de plus en plus absurdes, et enlin elle ne sont plus percues du tout. 



Une intelligence normale, reguliere, consiste moins dans la vivacite et 1'originalite 



