DIASTOLE. DIGESTION. HO:; 



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 Paris, 1899, 141. 



EM. BOURQUELOT. 



DIASTOLE. -- voyez Coeur. 



DIGESTION (Digestio, de digerere, de di indiquant dispersion et gerere 

 porter). Fonction caracterisi ; e par la dissolution et la liquefaction des aliments 

 venus Ju dehors, avec absorption des substances dissoutes et liquefiees, suivies de la 

 dejection des residus (Dktionnaire de LITTRE et ROBIN). 



En raison des diffieultes que Ton eprouve a deflnir correctement les termes employes 

 dans les sciences biologiques, nous ne chercherons pas a parfaire la definition prece- 

 dente. Ce n'est pas qu'elle soil a 1'abri de toute critique; elle contient a la fois trop et 

 trop pen. L'absorption des substances dissoutes et liquefiees est un acte qui pent elre 

 distingue de celui de la digestion proprement dile, quoique, a la verite, il lui soil inti- 

 mement uni a 1'etat physiologique : la liquefaction d^s aliments, oper^e in vitro dans un 

 vase inerte au moyen des sues digestifs, n'est-elle pas une digestion dans toute 1'accep- 

 tion du mot? Les termes de dissolution et liquefaction des aliments sont convena- 

 blement cboisis; mais il semble que pour leur donner toute leur valeur, il faille leur 

 adjoindre une autre expression indiquant les moyens mis en oeuvre par 1'organisme 

 pour arriver au resultat indique; cette transformation des aliments esl open : e en eff'et 

 par differentes diastases, et 1'idee de digestion est inseparable de I'idee d'aiiion diasta- 

 sique. La digestion est une fermentation. Les termes dissolution et liquefaction ne 

 paraissent pas, non plus, assez expliciles a eux seuls pour caracteriser le rt-sullal di- cette 

 fermentation; du moins il est necessaire qn'ils eveillent non seulement I'idi'e d'une 

 modification pliysico-chimique grossiere de 1'aliment, mais encore celle d'un cliangp- 

 ment raoleculaire profond rendant utilisable par 1'organisme une substance qui ne 

 IVtait point sous son etat primitif. Ce cliangement d'etat, en effet, n'est pas seulement 

 destine a rendre absorbables des matieres qui, sans cela, ne seraient que peu ou [mint. 

 resorbees, mais il est de plus indispensable a Pacte de 1'assimilation. On commit IVxpr- 

 rience classique de SCIIIFF : apres injectifin intraveiniaise d'une solution aqueuse de 

 sucre de canne et de blanc d'o?uf chez un animal, on retrouve le sucre de canne et 

 I'albumme dans 1'urine; mais, si Ton injecte ces substances apres Irur avoir fait subir 

 une digestion artiticielle, dies ne passent plus dans 1'urine, lorsque du moins la quan- 

 (ite inject^e ne depasse pas une certaine limite. L'albumine d'n'uf, la saccharose qui, 



