DIGESTION. 921 



(Studiee pai 1 MACFADYEX, NENCEI et SIEBER' , une fistule situee an contluent de 1'ileon et du 

 Ciurum donnait issue ala masse alimentaire tout entiere, apres qu'elle avail subi 1'action 

 de 1'estomac et de I'intestin grSle sur toute son etendue. Cette malade fnt soumise a un 

 regime alimentaire compose de pain, viande, ceufs, etc., le tout renfermant journelle- 

 menl lO^.GO d'azote; soit 70e r ,7 de matieres albuminoides. On appreciait la duree du 

 sejour des aliments dans le tube digestif par le temps que mettaient des pois verts 

 ingeres a apparaitre a la fistule. Cette duree etait tres variable : les premiers pois appa- 

 raissaient an bout de deux heures et demie dans un cas, et cinqheures un quart dans un 

 autre ; les derniers au bout de quatorze beures et vingt-trois heures. Les matieres qui 

 s'ecoulaient par la fistule, de consistance plus ou moins epaisse, avaient une odeurfaihle 

 d'aeides gras, part'ois d'indol, et contenaient o a 10 p. 100 de matieres solides. La quan- 

 tite de vingt-quatre heures etait de 550 grammes avec 4,9 p. 100 de residu solide pour 

 les matieres les plus liquides, et de 232 grammes avec H,23 p. 100 de residu sec, lors- 

 qu'elles etaient le plus compactes. En moyenne, il elait done 6vacue par la fistule 2ti^ r ,ii 

 de matieres renfermant ls r ,61 d'azote correspondant 4 10,06 de matieres albuminoides. 

 Or, comme la malade en recevait journelleinent 70,7, on voit qu'il en avail ete digere et 

 resorbe dans 1'estomac et Fiatestin grele 85,75 p. 100, et_qu'il n'y en avail que un septieme 

 qui fiit reserve a la digestion et a 1'absorption dans le gros intestin. DUCLAUX, qui a ana- 

 lyst ce travail, regrette que les experimentateurs n'aient donne aucun resultat pour le car- 

 bone et 1'hydrogene, et il tache d'y suppleer en calculant a 1'aide des tables de rations la 

 quantite de matieres seches du regime alimentaire. II trouve de la sorte que 1'absorption 

 totale etait encore plus grande que pour 1'azote, et que, en somme, si un septieme des. 

 aliments azotes ecbappait u 1'intestiu grele, environ un quatorzieme seulemenl des ali- 

 menls non azotes e'tait reserve a 1'absorption dans le gros intestin. On se demande 

 alors quelle eiit ete 1'action du gros intestin sur ce faible residu s'elevanl en moyenne a 

 8 ou 9 p. 100 de la matiere alimentaire ingeree. A 1'etat normal, ce residu etant de 5 a 

 6 p. 100, 1'action du gros intestin parait done negligeable. 



5 Role des microrganismes dans la digestion. Depuis que PASTEUR et DOCLAUX ont 

 attire 1'attention sur l'importance que doivent avoir les microbes dans 1'ensemble des 

 processus digestifs, un grand nombre d'auteurs se sont occupes de cette question. La 

 bibliographic complete pnurra en etre faite dans les articles speciaux ; nous nous borne- 

 rons ici a un aperc.u general, [/intervention des microrganismes dans la digestion parait 

 deja Ires vraisemblable, quand on remarque la presence dans I'intestin de certains gaz, tels 

 que hydrogene, bydrogene sulfure, bydrogene carbone, acide carbonique ; car ces gaz 

 sont produits dans les processus de fermentation par les anae'robies, tandis qu'aucune 

 diastase connue ne peut leur donner naissance en quantite appreciable. D'autre part, 

 plaide aussi dans ce sens 1'existence dans le tube digestif do produits avancesde de'com posit ion 

 des albuminoides: acides gras(acelique, lactique, butyrique),indol, phenol, scatol. On sait, 

 en ell'et, que les ferments solubles du pancreas sont incapables de produire unetelle dis- 

 location moleculaire. On peut done dire, avec DUCLAUX, que les produils de transforma- 

 tion avancee des substances alimentaires sont 1'ceuvre des ferments figun's. Mais il n'est 

 pas facile d'estimer a sa valeur la part que prennent les microbes a la digestion, ci cute 

 des ferments solubles provenant des glandes. DUCLAUX se defend d'avoir jamais soutenu 

 1'opinion qu'on lui a pretee que sans les microbes la digestion serait impossible. II a dit 

 settlement que les digestions artificielles, surtout panm-atique, avaient ete troublees 

 par des microbes; que la digestion de la cellulose lui paraissait une pure affaire de 

 microbes et que peut-etre la moiti<5 de la digestion totale e'tait attribuable aux actions 

 microbiennes 2 . Mais PASTEUR s'est plus avance. Kcndant comple a 1'Academie des 

 sciences des travaux de DUCLAUX sur la germination dans un sol riche en matieres 

 organiques, mais exempt de microbes , il declara que depuis des annees il desirait 

 voir un experimentateur tenter d'elever un animal mis dans un air pur des sa naissance, 



1. MACFADYEN, NENCKI et SIEBER. Vntersuchungen i//i<-r >/!, chetruschen Vwg&nge > menschli- 

 chen Diinndai'm (A. P. P., xxvui). Analyse de ce tr:iv:iil jKir DUCLAUX dans .Inn. de I'lnst. Pas- 

 teur, v, 1891, 406. 



2. Voy. DCCLAL-X. IHi/i'tUmi inlfstinali' '"". R., xciv, 877. I.ssi el IH'/i-stinti /,- matiei-es grosser 

 et cellulosi(/ues (Ibid., 976). 



