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crobes exercent lous une action plus ou moins profonde sur une ou plusieurs substances 

 aliraentaires, soil paries diastases qu'ils se'cretent (et dans ce cas les transformations 

 qu'ils operent sont peu profondes), soil en raison de leur vie propre (et alors les trans- 

 formations sont profondes et accompagnees de degagement de gaz). On ne peut pas 

 toutefois conclure que ces modifications des aliments obtenues in vitro se passent reel- 

 lement dans 1'estomac. Pour DUCLAUX, la digestion stomacale inconibe en entier ou a peu 

 pres au sue gastrique. Les matieres albuminoides, dit-il, sont en effet Ires difficilement 

 attaquables par les microbes en milieux acides qui, au contraire, sont favorables a 

 1'attaque des substances hydrocarbonees telles que les sucres. II ne faut pourtant pas 

 une acidite trop forte, et dans 1'estomac les seules actions microbiennes un peu actives 

 sont la fermentation des jus sucres sous 1'influence des levures, el un commencement 

 d'attaque des monies sucres, surtout du sucre de lait, par le ferment lactique. 



Les microbes vivant dans 1'intestin ont pu <Hre etudies dans les cas de fistule. MACFA- 

 DYEN, NENCKI, et SIEBER (loc. cit.) ont isole des matieres de 1'intestin greUe : 1 un bacille 

 court, analogue au Bact. coli commune, donnant comnie lui avec le sucre de 1'alcool 

 ethylique, de 1'acide acetique et de 1'acide laclique; mais en differant parce qu'il donne 

 de I'acide lactique inactif, tandis que le Bact. coli donne de 1'acide lactique droit; du 

 reste aucune action, pour 1'un comme pour 1'autre, sur 1'albumine; 2 un streptococcus 

 appele S. liquefaciens ilei, qui n'agit aussi que sur le sucre en le transformant partielle- 

 ment en acide lactique inactif; 3 un batonnet court, a extremites arrondies, peu mobile, 

 inactif sur 1'albumine, mais donnant avec le sucre de 1'acide lactique gauche, comme 1'a 

 constate FRF.Y (Bacterium ilei Frey); 4 un batonnet mobile, 4 la facon des bacilles du 

 cholera, s'altaquant peu aux dextroses et mieux 4 la viande (B. liquefaciens ilei); 5 un 

 batonnet court et en forme de coccus (Bact. ovate ilei) donnant avec le sucre de 1'alcool 

 et de 1'acide paralaclique; 6 ]un bacille mobile se comportant vis-a-vis du sucre comme 

 le precedent; 7 un batonnet court, vraisemblablement identique avec le Bact. lactis 

 ai'i-'igenes d'EscHERica, qui est anaerobie et fait fermenter le sucre aveo degagement d'acide 

 carbonique et d'hydrogene. Les auteurs de ces recherches se sont demand^ quelle est 

 la part exerce'e par ces ferments sur les matieres albuminoides dans le trajet au travel's 

 de 1'estomac et de 1'intestin grele. En presence de la reaction acide de la masse qui 

 s'ecoulait par la fistule, de son odeur faiblement putride, il semblait bien qu'il n'y avail 

 pas eu intervention active des ferments de la putrefaction. Du reste, on n'y trouvait ni 

 hydrogene sulfure", ni mercaptan, ni leucine, ni tyrosine, ni d'autres acides que 1'acide 

 acetique et les acides lactiques qu'on peut supposer provenir de la fermentation des 

 substances hydrocarbonees. De la les auteurs concluent que normalement, dans 1'intes- 

 tin grele, les microbes n'ont aucune part, ou settlement une part Ires faible, a la decom- 

 position de 1'albumine . Affirmation excessive, d'apres DUCLAUX, parce que le premier 

 effet de 1'action des ferments des matieres albuminoides est la peptonisation; c'est 

 meme la le seul effet des diastases qu'ils secreteut, fait que DUCLAUX avail annonce le pre- 

 mier, et qui a 6te confirme" par HARRIS et TOOTH. C'est seulement plus tard que les mi- 

 crobes transforment les peptones en ces corps divers cberches par MACFADYE.N, NENCKI et 

 SIEBER '. Conlentons nous done, ajoute DUCLAUX, de dire que faction de ces microbes 

 dans 1'inlestin grele est sans doute faible sur les matieres albuminoides, plus forte sur 

 les matieres hydrocarbonees, sans que rien ne nous indique encore le quantum de 

 1'acliou, qui doit etre du reste variable suivant les estomacs, les jours el les regimes 

 alimentaires. 



IV. Digestion dans la serie animale. Les phenomenes digestifs que nous venons 

 d'analyser chez les animaux superieurs doivent se retrouver dans ce qu'ils ont d'essen- 



1. Certains auteurs pensent que les produits aromatiques qui apparaissent dans l.i digestion 

 intestinale peuvent prendre naissance independamment de tout.' action microbienne. D'npres 

 BAUMAXN, les acides aromatiques passent encore dans 1'urine, meme apivs une energique desin- 

 fection intestinale. Cette opinion serait confirmee par une inte'ressante experience de NUTALL et 

 THIERFELDER (Thierisches Leben o/ine Bacterien im Verdauungscanal, II Mitt/n'ihin : /. Z. p. C., 

 xxn, 1, 62 et A. P., 3 mars 1896, 363). Ces cxpi'-riinentatniirs, poursuivant les reclierches dont nous 

 avons'park 1 plus haut, ont constate que 1'urine de deux col.ayes, noun-is d'alinifiiN sterilises et 

 maintenus dans un air pur des la naissance, donnait tres notablement la reaction des acides aro- 

 matiques (couleur rouge par chauflage doux avec i-e'actif de MII.I.ON). 



