COCAINE. I. 



coagulation qu'au voisinage de la gaine de SCHWANN. Le conlcnu des fibres cst devenii, 

 dans le premier, d'un lirun jaunatre, coagult- et dissocie. G'est une action de ce genre 

 qui se produirait dans tons les diets nerveux (terminaisons) quand elles entrent en 

 contact avec 1'agent loxique. 



b .\riiiiii i/i'ncruli^r. Jlinii-ii' tin i-iinin' sensitif. Passons maintenant au cas general 

 oil la cocaine est introduite dans 1'organisme, a 1'inlerieur, par 1'injection veineuse, 

 I'injection sous-cutanee, ou 1'ingestion gastrique. 



On sail qii'ave,.: les doses fortes on a note.l'analgesie co'incidant avec 1'agitation, ou, 

 en d'autres lermes, la disparition des reactions quo provoque habituellement I'irritation 

 des appareils peripheriques co'incidant avec la persistance des mouvements voluntaires. 



Cellf insensibilite, quelle en est la cause? Quelques physiologistes ont ete amends a 

 pretendre qu'elle etail la memo que dans le cas precedent, que c'etait une paralysie des 

 terminaisons nerveuses sensitives, lesquelles, cette fois, seraient alteintes du dedans par 

 1'irrigation sanguine an lieu qu'elles sont atteiiites par le dehors a la suite de 1'application 

 directe. Dans cette ihypolhese, I'action de la cocaine porterait primitivement et specifi- 

 quenient sur les terminaisons sensitives : le cordon sensitif lui-me'mene serait pas encore 

 iittaqui'-, les autres parlies du systeme nerveux resteraient indemnes ou ne serairnt 

 inleressees que faiblemenl. 



C'est la tbeorie de la cocaine, curare sensitif. D'apres les auteurs de cette tbeorie, 

 I'analgesie cocainique, toute differente de celle du chloroforme et de 1'etber, serait peri- 

 pberique etlimitee d'abord au tegument. Celui-ci, devenu une enveloppe inerte, etablirait 

 une barriere entre 1'animal empoisonne et le nionde exlerieur. L'animal ne sent plus 

 la douleur; puis, il deviant indifferent au contact des objets. La meme obtusion s'eten- 

 drait aux terminaisons des nerfs speciaux, de la vue, du gout, de 1'odorat. 



La tbeorii- du curare sensitif, mise en avant et soutenue par 1. V. LABORDE, LAHFONT, 

 ARLOINU, BALDI, et que moi-meme j'avais acceptee, dans mon livre sur les Anesthesiques, 

 sur I'auldrite de ces pbysiologistes, semble decidement mal fondee et doit 6tre rejetee. 



Pour que la cocaine format le pendant du curare, qu'elle fut le poison des terminai- 

 sons sensitives comme celui-ci Test des terminaisons motrices, il faudrait un certain 

 nombre de conditions qui ne sont point remplies. II faudrait : 1 que I'fuiinu /.//./V 

 rcclleincitl SHI- le* tcrniiniiixfinx nerrciifcs senaitire*: 2" qu'elle poi'tiit sur elle* primitivement, 

 sinon v.i-'-liix/i'cntcii/, < 'est-a-dire que celles-ci fussent atteintes avant les centres nerveux, 

 ni(5elle encephale, et nerfs moteurs ou exelusivement a eux. 



Or, quoi que Ton ait pu dire, ces conditions ne sont point realisees : 1 pour 1'atteinte 

 prek-ndue des terminaisons nerveuses, on donnait comme preuve, cbez le chien et le 

 cobaye, I'absence de reaction aux excitations douloureuses qui provoquent ordinairement 

 les mouvements de defense ou de fuite, mouvements qui n'ont pas lieu el qui sont 

 cependant possibles puisque 1'animal execute encore des mouvements volontaires. Mais 

 ce fait, qui n'est autre que le fait normal de I'analgesie, cadre parfaiteinent avec une 

 action loxique portant seulement sur les centres nerveux, comme c'est le cas avec le 

 cblorol'orme et 1'etber. 



Tuntau contraire, il y a des experiences positives qui etablissent les deux points sui- 

 vants, a savoir : a, que les terminaisons nerveuses ne sont pas essentiellemeu I atteintes; 

 el r f, d'autres qui etablissent que les centres nerveux le sont. 



a. Pour etablir que les lerrninaisons nerveuses sensitives ne sont pas essentiellenient 

 atteintes dans I'analgesie cocainique, U. Mosso irrite la peau des patles chez un chii-n 

 forlement cocaiuisfe et il observe la conservation des reflexes vesicaux jusque dans une 

 periode tres avancee de 1'intoxication. Le tegument (a la condition que I'irritation y ait 

 ete exactement limitee) n'est done pas une barriere renduc infranchissable par I'action 

 de la cocaine. La conservation de ces reflexes est, au eontraire, parfaiteinent d'accord 

 avec 1'existence d'une analggsie d'origine centrale. 



A la vi-rite, on pourrait objecter a cette experience que 1'excitant employ^ est I'elec- 

 tricite, c'est-a-dire le plus diffusible de tous. Si Ton admet, precisement, que les cor- 

 dons sensitifs sont byperexcitables dans ce cas, c'est-a-dire dans le mOme temps oil les 

 terminaisons sont paralysees (LAFFOXT), c'est eux que Ton aurait excites. L'expe'rience 



