4. IMMUNtTE. 



les organismes arrivenl a l'immunite. METCHNIKOFF a eu le grand merite d'etablir le rflle 

 preponderant que jouent les cellules, fixes ou migratrices, dans 1'immunisation. Enfin 

 nous devons a EHRLIGH des theories remarquables sur L'irotnunit6, theories qui per- 

 mettent de faire provisoirement la synthese des phenomenes. 



. 11 faut diviser 1'histoire de 1'immunite en deux chapitres hien distincts; 1'immunite 

 naturelle et l'immunite acquise. De plus cette immunite peut s'exercer tantdt contre 

 les poisons, tantot contre les infections parasilaires. 



Ge serait, sernble-t-il, etendre 1'e mot immunity au dela des limites legitimes que 

 de lui rapporter la resistance de certains animaux contre les actions vulnerantes 

 e-xterieures; par exemple la protection contre I'electricite ou contre la chaleur. On sait 

 que les poissons electriques presentent line veritable immunite contre leur propre 

 decharge et contre toute excitation electrique. De meme la resistance au froid ou a la 

 chaleur est tres variable. Mais on n'emploie pas le mot d'immunite pour ces sortes de 

 protections de i'organisme. Le sens du mot immunite, consacre par 1'usage, implique 

 une resistance d'ordre chimique. 



IMMUNITE NATURELLE. 



A. Immunite naturelle contre les poisons. 



Definitions. -- Si nous prenons un poison quelconque, et si nous etudions la dose 

 toxique necessaire pour tuer un kilogramme d'animal, nous trouverons des differences 

 considerables, selon 1'animal. Par exemple, la morphine, la cocaine, 1'atropine, sont 

 toxiques tres differemment chez Jes invertebres, les vertebres, les mammiferes et 

 1'homme. Alors qu'un deci-milligramme d'atropine par kilogramme entraine la mort 

 d'un homme, un milligramme par kilogramme est a peu pres inoffensif pour le chien, 

 comme a une chevre un centigramme par kilogramme, voire meme un decigramme; 

 de sorte qu'on aurait le droit de parler de la grande immunite des chevres, et de la 

 relative immunite des chiens a 1'atropine. Le chloralose est dix fois plus toxique pour 

 le chat que pour le chien. Done le chk-n est dote d'une certaine immunite contre le 

 chloralose. 



La dose de cocaine qui determine les convulsions est tres variable suivant 1'espece 

 animale. J'ai trouve que cette dose, voisine d'ailleurs de la dose mortelle, est par kilo- 

 gramme d'animal : 



Lupin 0,18 



Cobaye. . . . 0,07 



Pigeon. . . . 0,06 



Chien 0,02 



Singe 0,012 



II m'a paru qu'on pouvait chercher une relation entre ces variations de toxicite et 

 les variations du poids cerebral, par rapport a la masse du corps : 



Poids du cerveau 

 pour 1 kil. de poids vif. 



Lapin 4 



Cobaye 7 



Pigeon 8 



Chien 9 



Singe. ..... 18 



Tout se passe done comme si Tamma! etait d'autant plus sensible a la cocaine que 

 son poids cerebral (relatif) est plus eleve. 



L'immunite, etant unphenomene tout relatif, signifie done uniquement une moindre 

 vulnerabilite aux poisons. Or, dans certains cas nous pouvons parfaitement expliquer la 

 difference de vulnerabilite des animaux differents, et cela est interessant; car on peut 

 esperer trouver ainsi une explication adequate de I'lmmunite. 



