IMMUNITE. 21 



5 Des saignt'es ropc'tees nVpuisont pas le pouvoir anlitoxique, de sorte qu'il faut 

 admettre une iV-gem-ration, sinon perpetuelle, an moins prolongee, de 1'antiloxine 

 (Roux et VAILLAIID^ 



6 L'immunile contre les loxines est diflerenle de 1'immunile contre les infections 

 mierobiennes. Des aniniaux vaccine's contre la toxinc cholerique peuvent elre infecles 

 par le vaccin cholerique, et rice rcrsd (METCHNIKOFF, Houx et SAUMBENI, 1896). 



Les relations entre I'antitoxiue et la toxine sont assez netlement determinates pour 

 qu'on ait pu proposer une sorte (.Vunite antitoxique. Unification exclusivement adaptee 

 jusqu'a present au serum anlidifterique. 



11 faut Hislingner, comme BEHRI.M; 1'avait deja fait dans son premier memoire, dans 

 la valeur d'un serum antitoxique, quatre proprietes differentes : 



a. Preventive contre 1'intoxication ; 



(3. Curative contre 1'intoxication; 



y. Preventive contre 1'infection; 



o. Curative contre 1'infeclion, 



A ces diverses proprietes rt'pondent des quantiles d'antitoxine differontes. 



A I'lnslitut PASTEUR, depuis les recherches de Roux, on a adople une unite en rapport 

 avec le poids de cobaye que protege 1 cc. de serum contre la dose morlelle (minimale) 

 de difterotoxine. BEHRINC. et EHRLICH ont adopte des mesures un peu differentes. A 

 1'Instilut de Francfort, on conserve des serums antitoxiques desseches dans le vide, 

 qui, par consequent, ne peuvent pas subir d'alteration sensible. 11 suffit de leur rendre 

 de 1'eau pour qu'ils redeviennent actifs, servant a tous les controles n6cessaires, et 

 gardant ainsi I'echantillon type de 1'unite antitoxique. Dans 1'admirable Inslitut de 

 ROSENAU, a Washington, on a une pratique semblable. De meme aussi, par MADSF.N a 

 Copenhague (Voy. Tb. MADSEN, Diphterie-antitoxin. Handb. der Tcchnik, etr., n, 91). 



(Pour cette etude, v. Toxine et consuller les grands ouvrages didacliques de KRAUS 

 et LEVADITI et de KOLLE et WASSERMAXN.) 



Les theories de I'immuriite contre les toxines sont multiples. Mais, avant de les 

 re"sumer ici, il faut gen^raliser cette etonnante propriete de la matiere vivante; qui 

 est de fabriquer contre tout poison une substance specialement adaptee a ce poison; 

 une anticytase, on antitoxine. ou anticorps, on antizymase, tous mots etant a peu pres 

 synonymes, et indiquant un des plus etranges phenomenes de la nature, qui consiste 

 en ceci : que les organismes reagissent a 1'introduction d'une substance offensive par la 

 production d'une substance defensive. Autrement dit ils repondent a un antighie 

 (substance offensive) par un anticorps (substance defensive). 



Nous pouvons formuler ainsi cette loi biologique, qui est une des conquetes les plus 

 remarquables de notre epoque : 



c Les organismes repondent a Fintroduction de certains poisons par la production 

 de contrepoisons, qui neutralisent plus ou moins 1'effet de ces poisons, et qui ont une 

 specificite parallele a la specificite de ces poisons memes. Non seulernent c'est contre 

 les toxines qu'il se forme des antitoxines, mais encore contre toute substance chimique 

 etrangere a 1'organisme. Ces corps elrangers a 1'organisme, ou antiyenes, provoquent la 

 formation de substances speciales, ou anticorps, qui neutralisent les antigenes. Les 

 antitoxines ne sont qu'un cas particulier de cette loi generale. 



Le point de depart de cette doctrine a ete d'abord le travail fondamental de REHRING 

 (1890), puis les rechercbes de BORDET (1895) sur la fixation de 1'alexine (v. Hemolyse), 

 enfin les recherches admirables <le EHRLICH. 



On savait depuis longtemps que le serum du sang d'une espece animale a un pouvoir 

 dissolvant, hemolytique, sur les globules du sang d'une autre espece. DAREMBERG (1891) 

 avail montre que cette propriete disparait par le cbauffage a 55, et RUCHNER, etudiant 

 cette action avec plus de details, avail trouve qu'il s'agissait la d'une substance particu- 

 liere, probablement albumino'ide, qu'il appela alexine. 



En 1895, RoRDExdemontra que le serum frais d'animal immunise contre les vibrions 

 choleriques, melange a ces vibrions, les transforme en granulations, mais que ce 

 pouvoir disparait quand le serum est chauffe a 55. Toutefois, si Ton melange a ce 

 serum chauffe, el rendu par la inactif, du serum d'animal normal, par consequent 



