IMMUNITE. 33 



confert de Fimmunite, n'est pas du tout une experience d'immunite passive; car 

 M. RAYNAUD injectait le sang d'une genisse en eruption vuccinale, par consequent dont 

 le san" contenait des germes vivants, et la transfusion de ce sang (Ha it equivalents a 

 une injection microbienne.Douc on ne peut parler d'immunite passive, puisque le sang 

 injecte contenait des germes vivants. 



L'immunite passive est determinee par 1'injection des antitoxines contenues dans 

 le sang des animaux : A, norinalement re fractal res; B, immunises par un procede quel- 

 conque. 



A. Le sang- des animaux norinalement reTractaires ne confere qu'une immunite Ires 

 iinparfaite, si tant est meme qu'on puisse parlei 1 d'immunite. En eiTet, dans le sang 

 normal il n'y a que des quantites tres faibles d'antitoxine, et elles sont tout a fait 

 impuissantes a neutraliser les toxines du microbe. Done, si un animal est refractaire 

 a telle ou telle infection, c'est surtout, et presque exclusivement, comme METCHNIKOFF 

 1'a si bien etabli, parce que les leucocytes de cet animal ont un pouvoir phagocytaire 

 considerable. Or les leucocytes d'un animal, transporters dans le sang d'un autre ani- 

 mal, ne vivent pas, ou tout au moins ne se reproduisent pas, de sorte que leur action est 

 tres limitee et s'eleint vite. Ajoutons qu'on fait presque toujours des injections de 

 serum, et non de sang complet : or, dans ce cas, bien evidemment, on n'injecte pas de 

 leucocytes. On comprend done que 1'injection du serum des normalement refractaires 

 est presque sans effet. 



B. Le sang des animaux immunises, -- quel que soitle precede employe pour celte 

 immunisation est plus efiicace que le sang des normalement reTractaires; car alors 

 il agit par les substances antitoxiques qu'il contient. L'etude de ce pouvoir antitoxique 

 du serum (specialement dans la difterie et le te"tanos) a et6 faite d'une maniere admi- 

 rable par de nombreux investigateurs, et nous n'avons pas a entrer dans tous les 

 details, si inte"ressants qu'ils soient, de cette immunisation. (V. Serotherapie.) 



Pourtant nous devons examiner les diverses hypotheses proposees. Elles sont toutes 

 appuyees sur quelques fails, toutes contredites par d'autres; ce qui fait penser naturel- 

 lement qu'il n'y a pas de loi gene"rale, et absolue, et universelle, pour le mode d'action 

 des serums. 



1 Le sang des immunises (ou 1'antitoxine de leur sang) ralentit le developpement, 

 la pullulation des germes, par ses proprietes bacteriolytiques. Par la s'explique 

 1'action preventive des serums, incontestable dans certains cas, par exemple pour le 

 serum antipesteux. 



On emploie maintenant le serum difteritique comme preventif et prophylactique 

 de la difterie. Le serum antitetanique, injected i des chevaux, les preserve du tetanos. 

 NOGARD (cite par P.GOURMONT, loc.cit., p. 966)donne une statistique d'apres laquelle sur 

 2527 chevaux operes et injectes preventivement avec du serum, pas un n'a pris le 

 tetanos, tandis -que sur les chevaux non traites (quel nombre?) il y avait 191 cas. CHARRI.N 

 et ROGER ont observe que le serum des cobayes vaccine's contre le charbon est encore 

 apte a la culture de la bacteridie, mais que la vegetation y est lente, incomplete. Dans 

 le serum des animaux vaccines contre le bacille pyocyanique, le bacille perd bientot sa 

 fonction chromogene. 



En somme dans le serum des animaux immunises la virulence diminue, absolu- 

 inent comme elle diminue dans les milieux nutritifs de"favorables, ou en presence de 

 certaines substances faiblement antiseptiques, encore que I'action paralysante d'un 

 serum sur le croit des microbes ne puisse guere etre comparee a l'action d'un veritable 

 antiseptique. 



Ainsi, dans ces cas, qui sont assez restraints d'ailleurs, le sang des immunises agit 

 comme un antiseptique faible. 



2 Le sang des immunises stimule la phagocytose de 1'animal a qui on Finjecte ft 

 par consequent accroit sa force de resistance, en stimulant aussi bien la reaction des 

 leucocytes que celle des autres cellules de 1'organisme et specialement des cellules ner- 

 veuses. 



3 Le sang des immunises neutralise les toxines produites par les microbes, et par 

 consequent annule 1'effet nocif que ces toxines exercent sur 1'organisme. Gette neutra- 

 lisation des poisons produits par le microbe empe'che 1'animal infecle de mourir. Elle 



DICT. DE PHYSIOLOGIK. TOME IX. 



